¿Te acuerdas de Maik Taylor?

- Más de cuarenta años jugando al fútbol y un hecho histórico hizo que este portero acabase regresando a la actividad para representar a su país en la primera Eurocopa de su historia, la de Francia 2016.
Maik Stefan Taylor era entrenador de porteros y ya había colgado los guantes, cuando los responsables de la selección norirlandesa requirieron sus servicios para cubrir la baja de Roy Carroll. Finalmente, no añadiría ningún partido más a sus 88 apariciones internacionales.

Como jugador de club, jugó en la Premier League para equipos como el Southampton, Fulham o Birmingham City, así como para los míticos Leeds United y Millwall, aunque éstos fuera de la élite del fútbol británico.

Ya sabemos que a día de hoy es entrenador de porteros, pero en su día fue un guardián de la portería de grandes reflejos, seguridad y una planta que le ayudaba a dominar tranquilamente el fútbol aéreo, pues alcanzaba el metro noventa.
Taylor nació en Hildesheim (Alemania), el 4 de septiembre de 1971. Su madre también es alemana, pero su padre es el que le otorga la nacionalidad británica, ya que es inglés. Éste era sargento en el ejército británico y servía como ingeniero eléctrico y mecánico.

Así pues, los inicios deportivos de Taylor tienen lugar en tierras germanas, jugando por vez primera para el ASC Nienburg. Como su padre, se enroló en la armada británica y acabó jugando para el
Princess Marina College, por lo que tuvo que trasladarse a Arborfield, en Berkshire.

Sirvieron como formación modestos clubes por los que el meta alemán pasó, equipos como Petersfield, Basingstoke y Farnborough Town. Su paso por el Barnet londinense fue crucial para que finalmente fichase por el Southampton, con el que al fin conocería la prestigiosa Premier League.
Debutaría en la liga inglesa con el escocés Souness como entrenador, quien el 11 de enero de 1997 le alineó como titular en una visita al campo del Middlesbrough. Mike supo mantener su arco a cero y el equipo se llevaría la victoria por 1-0.

Con Souness se ganaría la titularidad, realizando una magnífica campaña que no pasaría desapercibida para los mejores clubes de la competición. De esta manera, el Fulham pagaría 800.000 libras para hacerse con los servicios del que optara por representar a la selección de Irlanda del Norte por aquella época.

Una cesión al Birmingham City haría que Taylor cambiase de aires en 2004. El meta acordaría con Steve Bruce un contrato permanente que se extendería hasta 2011, pasando seis temporadas de ensueño compitiendo entre los grandes.

Y es que con la entidad de St Andrew's fue toda una estrella. Gracias a sus años con el Birmingham, Maik Taylor sumaría un total de 181 partidos en la máxima competición británica, finalizando su estancia con la celebración de la Copa de la Liga, obtenida en 2011. 

Taylor ya era veterano. Le contemplaban 39 primaveras cuando decidió seguir jugando al fútbol, pese a que ya no volvería a competir más en la Premier. Fichó por el Leeds United, pero su estancia en Yorkshire sería para actuar como portero suplente de Andy Lonergan, sin la opción de poder disputar un solo minuto en liga. 

Del Leeds pasó cedido al Millwall, otro histórico inglés que acabaría dándole sus últimos años como deportista hasta que en mayo de 2012 anunció para la prensa que colgaría los guantes a sus 41 años, y así fue.

Con casi 46 años, Maik Taylor tuvo que figurar como meta suplente para Irlanda del Norte.

- Pero un atípico caso hizo que Maik no dejase de jugar al fútbol todavía. Trabajaba como entrenador de porteros en la selección norirlandesa cuando se tuvo que echar mano de sus servicios. Con casi 46 años, Taylor entraría en la convocatoria de su selección para afrontar la Eurocopa de Francia 2016, ya que Roy Carroll se había lesionado. 

Finalmente no intervino en ninguno de los partidos del campeonato continental, dando por finalizada su carrera definitivamente, con 88 partidos y la grata experiencia de haber vivido de cerca la primera participación de Irlanda del Norte en una Eurocopa. 

De cerca: Ikechi Anya.

- Ikechi Anya es un delantero centro escocés hijo de un padre nigeriano y madre rumana, que desde muy joven marchó a Inglaterra para probar suerte en el país vecino. Probó en equipos de la segunda división B inglesa como el Wycombe, Oxford City o el Helesowen... hasta tratar de prosperar más en su carrera acudiendo a la escuela de un ex-seleccionador inglés, Glenn Hoddle. Dicha escuela estaba situada en Montecastillo (Cádiz), y Hoddle consiguió que Ikechi jugara un año cedido en el Northampton inglés, donde el atacante escocés consiguio marcar tres goles en seis meses.

Este jugador de ataque nació el 3 de enero de 1988 en Glasgow (Escocia). Lleva jugando para el combinado nacional desde 2013, completando casi una treintena de apariciones en las que ha marcado tres goles.

- De vuelta en Montecastillo, Ikechi jugó varios amistosos ante equipos filiales del Sevilla C.F., y así es como cautivó a los dirigentes del club hispalense, que le hicieron un hueco en el Sevilla Atlético. Con el filial sevillista llegó a jugar 22 partidos a un buen nivel, pero sin encontrar el camino del gol.
Tras sus malas relaciones con el técnico del Sevilla Atlético, Ikechi se marcha de Sevilla para enrolarse en las filas del Celta B en el 2010. Su adaptación en el filial celtiña fue sorprendente, ya que en pretemporada ya comenzaba a despertar la atención de los curiosos. Gran regate, buena colocación, sabía desbordar adecuadamente y buscar el camino del gol con facilidad. Esos fueron los ingredientes necesarios para captar el interés de la prensa local, y el escocés se convirtió en un referente del ataque vigués, llegando a disputar 35  partidos en la campaña 2010\2011, en los que logró 8 goles para lograr la permanencia del conjunto vigués filial en la Segunda División B.

Los preparadores del Celta B mostraron continuamente el agrado que sentían por el jugador escocés, así como la afición viguesa le aclamaba en cada partido, deseando verle en el primer equipo dada la calidad demostrada.

En la pretemporada  ya había tenido la ocasión de jugar algún partido con el Celta para convencer al técnico del primer equipo Paco Herrera, que sí parecía agradarle, pero no tanto como para contar con él para el principal objetivo del club, subir a Primera División. Así pues, Ikechi continuó jugando a un gran nivel hasta lograr que Herrera le convocase y tener su oportunidad con la primera plantilla.

Dicha oportunidad llegó el 20 de Marzo del 2011, en un difícil partido ante el Granada en el estadio de Los Cármenes correspondiente a la trigésima jornada de la Liga Adelante. El conjunto vigués buscaba una plaza de ascenso directa para subir a primera y el rival, que buscaba el mismo objetivo, supo empatar un resultado adverso, dominar el partido y evitar que los de Herrera crearan peligro. Ante la desesperación del entrenador por buscar la victoria, quiso echar mano del joven debutante para volver a adelantarse en el marcador. Ikechi saldría al campo y se mostraría muy dinámico, pero apenas jugó siete minutos, y poco pudo demostrar en tan corto espacio de tiempo.

El encuentro acabó con empate a uno y reparto de puntos, e Ikechi que debería volver a pensar en buscar otra oportunidad para convencer al "mister". Por desgracia para el jugador, no hubo más oportunidades con la primera plantilla, y concluiría la temporada con el Celta B.

En cuanto al Real Club Celta, no consiguió ascender a Primera, ya que cayó eliminado en la primera ronda de los play-offs,  y precisamente frente al Granada .C.F. Una vez acabada la temporada, el ariete escocés firmó para continuar con el filial, pero no hubo acuerdo final con el equipo en ciertos términos.
El club no tuvo más remedio que darle la carta de libertad. Ikechi había tocado el cielo en aquellos siete minutos que lució el escudo del Celta, quizás pensando en que llegarían más oportunidades, pero aquel partido en Los Cármenes, fue el último que jugó con el Real Club Celta de Vigo.

Con la selección escocesa, Ikechi ha marcado 3 goles en 29 partidos.

- Tras su paso por Vigo, Ikechi Anya decidió fichar por el Granada C.F., equipo que había eliminado al Celta en los play-offs y que posteriormente superó la última ronda para ser equipo de Primera División.

Después jugó cedido para el Cádiz y finalmente el Watford, con el que firmaría un nuevo contrato que le desvincularía de la entidad granadina. El atacante internacional escocés, ficharía en 2016 por el Derby County, equipo de la categoría de plata inglesa donde se halla actualmente.

¿Te acuerdas de Niall Quinn?

- Pasamos de hablar de Harry Kane, formidable delantero que pudo jugar para la república irlandesa, a tratar sobre otro gran atacante que sí llegó a representar a la selección de Éire. Es más, Niall John Quinn es uno de los mejores goleadores que ha visto su país, participante de los Mundiales de Italia 90 y Corea-Japón 2002, así como de la Eurocopa de Alemania 88.

Aprendió su oficio en el Arsenal y se convirtió en futbolista con el Manchester City, pero solo el Sunderland se metió bajo su piel. Así mismo se describe Quinn en su autobiografía, firmando su amor por el club de Tyne y Wear.

Siempre fue un apasionado del deporte, un enfervorizado hincha del fútbol que en sus inicios practicó fútbol gaélico con el Robert Emmets en Perrystown. Niall nació en la mismísima Dublin (República de Irlanda), el 6 de octubre de 1966.
Pese a que el fútbol gaélico era una de sus aficiones, finalmente fue el fútbol lo que ocupó toda su vida, su forma de vida. Acabó convirtiéndose en un delantero centro de gran ímpetu, letal y con mucho gol. A lo largo de su carrera ha transformado 141 dianas en 475 partidos, sin contar sus registros internacionales.

Tras decantarse por el balompié, ingresó en la disciplina del Manortown United, de donde directamente pasaría al Arsenal a comienzos de los ochenta. En Highbury recibiría formación para en poco tiempo debutar como profesional.

Recibió una propuesta para fichar por el Fulham, pero el jugador no superaría las pruebas, por lo que continuaría en la cantera de los "Gunners" progresando en la posición de mediocentro, pasando posteriormente a ocupar puestos en la delantera.
Hizo 18 tantos en 18 partidos con el equipo reserva, lo que mereció una oportunidad para jugar en el primer equipo del Arsenal, para el que ya debutaría en 1985. Se estrenó como goleador ante el Liverpool, algo que le haría ganarse el derecho de seguir con el primer equipo, completando su primera campaña con 11 apariciones.

En poco tiempo ya era profesional, representaba a la selección irlandesa y se ganó una gran fama como una de las mayores apuestas del fútbol británico. En el Arsenal permanecería hasta 1990, sumando 14 goles en algo más de 60 partidos, lo que despertaría la atención de otros clubes de la liga inglesa.

Howard Kendall tentaría al delantero para que éste fichase por el Manchester City, quien a partir de marzo de 1990 vestiría de celeste. Debutó con gol en el Maine Road, enfrentamiento que finalizó con empate a uno.
Cerró su primera campaña con 22 goles, estableciéndose como uno de los mejores realizadores del momento. Solo una lesión podría frenar la proyección del irlandés, pues una lesión del ligamento cruzado le apartaría un tiempo de los terrenos de juego. Aún así, en los seis años que estuvo vinculado al City marcó 78 goles en 245 apariciones.

Su siguiente destino sería el Sunderland, el equipo del que se enamoraría y con el que viviría un amargo descenso a la segunda inglesa. También hubo ascensos, momentos de tristeza y gloria en sus seis temporadas con la entidad rojiblanca, para la que completó unos registros de 203 partidos y 61 goles.

Para la selección irlandesa, Quinn marcó un total de 21 goles en 92 partidos.

- Antes de dejar el fútbol como jugador, Niall Quinn viajaría hasta Tailandia para defender los intereses del BEC Tero Sasana, con el que finalmente colgaría los guantes en 2006. Como entrenador se haría cargo del Sunderland en una ocasión.

Jugó para todas las categorías menores de la selección irlandesa, hasta que en 1986 debutó con el equipo absoluto, justo a tiempo para acudir a la Eurocopa de Alemania Federal 88. Posteriormente acudiría al Mundial de Italia 90, privado de ir a los Estados Unidos 94 por lesión, pero a punto para participar en su última Copa del Mundo, la de Corea-Japón 2002. Sus números internacionales son de 21 goles en 92 partidos.

De cerca: Harry Kane.

- Esta tarde tuve el honor de escribir la historia de un gran goleador, Ferenc Puskás, quien en 1954 consiguió el Balón de Oro del Mundial de Suiza. Pues de goleadores va la cosa, pues en ese aspecto, Harry Edward Kane no se queda corto.
Él es el dueño de la última Bota de Oro del último Mundial, el de Rusia 2018. Con su Inglaterra consiguió nada menos que seis tantos, aunque su selección tuvo que conformarse con un cuarto puesto en el máxime evento internacional.

Lo quieren todos: Real Madrid, Barça, Manchester United, el City... Todos quieren tener a uno de los mejores goleadores del mundo, un jugador que debe sus servicios al Tottenham Hotspur, su actual equipo y del que pasó a jugar cedido para otros tantos.

Harry es un fan declarado de los "Spurs".

- Por parte paterna tiene sangre irlandesa, pero Kane nació el 28 de julio de 1993 en el distrito londinense de Walthamstow (Inglaterra ). Sin salir de la capital inglesa, su familia se fue a vivir a Chingford, donde un jovencísimo Harry iniciaría sus estudios en la escuela primaria de Larkswood en 2004. Allí tendría sus primeros contactos con el buen sabor del fútbol británico, jugando torneos escolares hasta con su siguiente destino doctrinal en Chingford, un centro apadrinado por el mismísimo David Beckham.
Tenía seis años cuando ya ingresó a finales de los noventa en el Ridgeway Rovers, tratando de emular los pasos de su bisabuelo por parte materna, que es de donde le vienen esos genes tan competitivos. De su familia heredó el fanatismo por los "Spurs", idolatrando a jugadores de la talla de Ronaldo Nazarío, Teddy Sheringham o Defoe. Así se convirtió en un fantástico atacante, un jugador cuyas posiciones secundarias son las de extremo derecho o mediapunta. Pero sobre todo es un gran delantero, un puro nueve que todo balón que toca lo enchufa a la red, un tipo rápido y con hambre de gol cuyo único defecto es el de ser muy propenso a las lesiones.

Sus pasos iniciales se completaron con el Ridgeway Rovers, en la cantera del Arsenal, Watford y finalmente en el Tottenham, su club de siempre. Allí ingresó en 2004 para pasar cinco años muy laboriosos de preparación.

Y llegó el momento de destacar. Aquel chaval al que de niño le vieron gordito en sus inicios con el Arsenal, se había transformado en un fino delantero de 1´88 con muy buenas maneras para triunfar en el fútbol.
Supo impresionar a los gerentes del Tottenham en un partido que figuraba de oponente como miembro del Watford. Sus acciones sobre el verde bien merecieron la oportunidad de entrar en la entidad londinense, en la que inicialmente jugó como centrocampista.

Trabajó duro en las secciones menores de los "Spurs" hasta que recibió la grata noticia de entrenar a las órdenes de Redknapp, quien se hacía cargo del primer equipo cuando él solamente tenía dieciséis años.

Kane fue paciente y entró en las convocatorias del primer equipo, aunque nunca pasaría de estar sentado en el banquillo, por lo que desde el seno de la directiva decidieron cederlo a otros equipos con los que madurar deportivamente.
Entonces se fue cedido al Leyton Orient, de donde pasó al Millwall para progresar adecuadamente figurando como uno de los mayores talentos londinenses. Gracias a su perseverancia, el delantero contaría con la posibilidad de debutar en la Premier con el Tottenham.

Su ilusionante estreno liguero llegaría el 18 de agosto de 2012, con Villas-Boas como entrenador. Kane contaría con poco más de cinco minutos en una derrota frente al Newcastle en St James' Park, choque que acabó con 2-1.

El Norwich City acogería al espigado ariete londinense, un equipo de la Premier que le daría la oportunidad de sumar más partidos en la máxima categoría, para después retornar a su club de origen dispuesto a convertirse en una estrella.
Ya de cara al curso 2013\14, Harry cambiaría el rumbo de su carrera deportiva. Se estrenó como goleador en una goleada contra el Sunderland (5-1), anotando de forma consecutiva ante West Bromwich Albion y Fulham.

Harry Kane fue el máximo goleador del Mundial de Rusia 2018, lo que le valió la Bota de Oro.

- En poco tiempo se convertiría en la estrella del Tottenham Hotspur Stadium, figurando como máximo goleador de la Premier las temporadas 2015-16 y 2016-17. Ya es una realidad, y Harry Kane es uno de los delanteros más cotizados del mundo.

Con la selección inglesa lleva 32 goles en 45 partidos desde que debutó para el equipo absoluto en marzo de 2015, en un partido ante Lituania celebrado en Wembley. Habiendo podido representar a la república irlandesa por sus raíces paternas, Kane optó por seguir con Inglaterra, para la que estuvo años compitiendo en sus niveles menores y con la que ha conseguido ser la Bota de Oro del Mundial de Rusia gracias a sus seis dianas.

¿Te acuerdas de Robert Earnshaw?

- Justo ayer, en Fútbol Gallego os contaba la historia de un jugador español, Nacho Novo, que no tuvo opciones de representar a la selección escocesa por no guardar raíces británicas. Eso no le ocurrió a nuestro siguiente protagonista pues, a pesar de no haber nacido en Gales, pudo jugar para su selección por las raíces paternas, de sangre inglesa.

Robert Earnshaw nació en Mufulira (Zambia), el 6 de abril de 1981. Su madre comparte la misma nacionalidad que él, además de esa pasión por el fútbol y el deporte. En las afueras de Mufulira conoció al progenitor, que era gerente minero y formó la familia Earnshaw antes de que ésta volviera a Gran Bretaña.
Además de jugar para la selección galesa, este delantero compitió en la Premier con equipos como Derby County y West Bromwich Albion. Además jugó en el extranjero, en países como Israel, Escocia o los Estados Unidos.

La familia vivió en Malawi a causa del desplazamiento laboral de su padre, quien contrajo una fiebre tifoidea que acabaría con su vida a comienzos de los noventa. Entonces, la madre de Robert decidió volar a Gales para instalarse en Caerphilly.

A Earnshaw le costaría aclimatarse al nuevo país, pero allí encontraría como refugio el deporte pues, además de fútbol, aquel niño de nueve años practicaba gimnasia y baloncesto. Pero dar patadas al balón es lo que mejor se le daba, así que a mediados de los noventa decidió enrolarse en el modesto Llanbradach.
De este club pasaría al Cardiff City, donde completaría su formación juvenil sin tardar demasiado en dar el salto profesional. En poco tiempo destacaría como un habilidoso delantero rápido y con mucho gol.

Debutó con el conjunto de Cardiff y jugó cedido para el Greenock Morton, un equipo escocés para el que haría dos goles en tres partidos. A la vuelta del préstamo aprovecharía todas sus oportunidades para erigirse como una pieza fundamental de su equipo, lo que le valdría para llamar la atención de varios clubes británicos.

Su primer gran apuesta sería el West Bromwich Albion, conjunto con el que cumpliría su sueño de debutar en la Premier League. Dicho estreno llegaría el 11 de septiembre de 2004, en un partido frente al Liverpool que acabaría con derrota en Anfield por 3-0.
No tardaría en hacer sus primeros goles, pues en la duodécima jornada del campeonato liguero registraría un doblete en una visita ante el Southampton. Sus dos dianas servirían para sacar un valioso empate a dos.

En el West Bromwich Albion permanecería dos temporadas, siendo la primera la más destacada al ver once veces puerta en sus 31 apariciones. Pero con el descenso del equipo, Robert se buscaría otro equipo donde seguir progresando como futbolista.

Earnshaw pasaría por el Norwich City antes de recalar en el Derby County, con el que volvería a jugar en la élite del fútbol inglés. Pese a contar con muchas oportunidades, el zambiano poco pudo hacer por evitar un nuevo descenso.
Quedando desvinculado del club de Pride Park, el delantero se buscaría la vida en otros equipos, aunque jamás volvería a competir en la Premier League, en la que dejaría unos números de 13 goles en 65 partidos.

Robert Earnshaw celebra uno de sus dieciséis goles con la selección galesa. 

- Jugó cedido en el Maccabi Tel Aviv de Israel, e incluso probó suerte en América con el Toronto F.C. También jugaría allí para Vancouver Whitecaps y Chicago Fire, en medio de una cesión al Blackpool inglés. En tierras norteamericanas concluiría su carrera en 2015.

Como internacional es uno de los hombres que más veces se ha calzado la elástica de la selección de Gales con 59 partidos. Hizo 16 tantos para el equipo nacional, y por poco se perdería la única gran participación internacional de Gales con la Eurocopa de Francia 2016, pues a partir de 2012 dejaría de jugar para su selección.

De cerca: Tom Flanagan.

- Se halla en un equipo con claras aspiraciones de subir un día a la Premier League, en un Sunderland en el que acumula su segundo año como pieza básica de la zaga de los "Black Cats". El resto de su carrera se ha desarrollado en clubes de menor nivel como Gillingham, Stevenage, Burton Albion o Plymouth Argyle.

No es muy amplio su papel internacional, aunque bien es cierto que no hace mucho que comenzó a entrar en las convocatorias de la selección norirlandesa, para la que ya jugó en sus categorías inferiores.
No será fácil abrirse camino en la titularidad del equipo nacional, aunque Thomas Michael Flanagan es un versátil defensor que puede actuar por cualquier lado de la zaga, tanto en el eje central como por los laterales. Es un futbolista de buena estatura (1´89) y grandes condiciones físicas, un tipo ágil.

Este espigado defensor nació el 21 de octubre de 1991 en Hammersmith, Londres (Inglaterra). Sus raíces son irlandesas, de ahí que posea la nacionalidad que le permite jugar para el equipo de Irlanda del Norte.

Su carrera se inicia en concretamente en Inglaterra, en la academia juvenil del Milton Keynes Dons. Cuando ya era estudiante de segundo año, Tom se prepararía para debutar con el primer equipo en un partido de liga ante el Carlisle United, el cual finalizó con una bochornosa derrota por 5-0.
Eso no impediría que las formas de Flanagan gustasen a la directiva, que en agosto de 2010 le ofrecerían la posibilidad de firmar contrato profesional con la disciplina del MK Dons, a la que quedaría unido por un lustro más.

Flanagan no se asentaría en el primer equipo y acabaría siendo cedido para varios clubes. El Kettering Town sería el primero de ellos, donde estaría unos meses rindiendo a nivel aceptable antes de retornar a Buckinghamshire.

Contaría en escasas ocasiones para la escuadra blanquilla, ganándose su renovación por méritos propios pese a que su destino parecía estar más fuera que dentro del club. De esta forma, Tom seguiría contando con múltiples ofertas para seguir jugando cedido en otros equipos de Inglaterra.
En la campaña 2012\13 jugaría prestado para el Gillingham, para el que firmó un tanto en 13 partidos antes de marcharse nuevamente prestado al Barnet, donde también estaría una temporada completando semejantes registros.

Stevenage y Plymouth Argyle serían otros destinos en los que Flanagan tuvo que adaptarse en un corto espacio de tiempo al no contar para el Milton Keynes Dons, entidad de la que acabaría desvinculándose en 2015 al contemplar que ya no tenía sitio en el equipo.

Entonces encontró acomodo en las filas del Burton Albion, al que se unió a finales de agosto de 2015 tras ser liberado por su anterior club. Con esta escuadra competiría en la League One, hasta ahora su mayor nivel alcanzado como futbolista.
No obstante, Tom Flanagan encontraría esa estabilidad que tanto buscaba, participando en un total de 75 partidos y marcando dos goles para convencer a la afición del Pirelli Stadium. Sus buenas actuaciones le permitirían tener sus primeros compromisos con la selección nacional norirlandesa.

En junio de 2017, Tom Flanagan jugaría su primer partido con el equipo nacional irlandés.

- Gracias a su rendimiento en el Burton Albion, Flanagan ha podido aspirar a fichar por un equipo con mayores aspiraciones de cara a jugar en la máxima categoría británica. En el Sunderland, el defensor también es una pieza indiscutible.

Lo que le hace falta a este jugador es ampliar su currículo internacional, en el que igual anda algo corto con sus dos apariciones desde que debutó 2 de junio de 2017. Fue en un partido ante la selección de Nueva Zelanda que acabó con 1-0 para la selección irlandesa, con la que Tom espera cumplir más partidos.

¿Te acuerdas de David Weir?

- Y vamos con otra leyenda, aunque en este caso escocesa. Es uno de los hombres que más veces han vestido la zamarra azulona, debutante a tiempo para acudir a la Copa del Mundo de Francia 98, la última en la que pudimos ver a Escocia.
Representó al Everton durante gran parte de su carrera deportiva, compitiendo a muy buen nivel en la liga inglesa hasta que volvió a su país para retirarse en el Glasgow Rangers. Para ambos clubes figura como un jugador estandarte.

David Gillespie Weir nació el 10 de mayo de 1970 en Falkirk (Escocia). Siempre me llamó la atención ver a este jugador con diferentes dorsales defensivos, pues fue el 5, el 4 y hasta el 2. Quizás tiene mucho que ver con su polivalencia.

Este era un defensa como los de antaño, duro y muy rocoso. Su versatilidad le permitía jugar en casi todos los puestos de la zaga, aunque nos acostumbramos a verle como central, y en ocasiones como lateral diestro.
Sus inicios están marcados por los estudios, ya que Weir pasó parte de su formación deportiva en tierras americanas. Esto es porque se licenció en la Universidad de Evansville (Indiana), donde también pudo dedicar su tiempo al fútbol.

En su Falkirk natal daría sus primeras patadas al balón. Empezó a formarse en el club de su ciudad hasta que tuvo que trasladarse a los Estados Unidos a finales de los ochenta. Allí acabaría la Universidad jugando para los Bairns de Evansville Purple.

Volvería a Escocia para continuar con su carrera deportiva en el Falkirk Football Club, permaneciendo en el mismo durante cuatro temporadas a muy buen nivel, completando su estancia con 133 partidos y 8 tantos.
Pero donde más destacó fue en el Heart of Midlothian, para el que debutó en la categoría máxima estatal ganándose la titularidad desde el principio. Con los "Hearts" conquistaría la Copa escocesa en 1998, llamando la atención de varios clubes de la Premier, preludio de que sus días en la liga escocesa estaban contados.

Weir fichó por el Everton en el mercado invernal de la campaña 98\99, poniéndose a las órdenes de Walter Smith y coincidiendo en una plantilla de jugadores destacados como Unsworth, Materazzi, Jeffers, Barmby y Bakayoko.

Su estreno no pudo ser mejor, viendo como aquel 17 de febrero de 1999 su equipo goleaba en Goodison Park a un flojo Middlesbrough (5-0). Weir jugaría sus primeros minutos en la Premier sustituyendo en el campo al galés Oster, para disfrutar de algo menos de veinte minutos con los "Blues".
El defensa escocés no tardaría en hacerse con la titularidad, concluyendo su primer año con 14 partidos disputados, lo que se vería incrementado con el paso del tiempo. Durante casi nueve años, David fue un fijo en la defensa del Everton.

En sus muchos años como "Blue" solo le faltó ganar títulos, aunque en lo personal consiguió disputar un total de 235 partidos en una de las ligas más exigentes del mundo. También dejaría 10 goles en la Premier, pero sobre todo, dejó sacrificio, compromiso y una gran fidelidad.

Weir debutó para Escocia en 1997, un año antes de participar en la Copa del Mundo de Francia 98.

- Ya muy veterano, David Weir continuaría su carrera en los Rangers, para los que aún jugaría 162 partidos hasta retirarse en 2012 con 41 años de edad. Con los de Ibrox ganó tres Ligas, dos Copas escocesas y otras tres Copas de la Liga. Su hijo Jensen será quien siga sus pasos.

Como ya he dicho anteriormente, Weir es uno de los hombres que más veces ha vestido la camiseta de la selección de Escocia, con un gol en 69 partidos disputados. Desde su estreno internacional en 1997, el eterno zaguero solamente debió esperar un año para participar en un Mundial, el de Francia 98. En éste jugó dos encuentros.