¿Te acuerdas de Phil Neville?

-No hace mucho que en Fútbol de Pizarra repasamos el historial técnico de su hermano Gary Neville, con quien Philip jugó durante varios años en el Manchester United y la selección inglesa. Al menor de los Neville también le ha dado por la gestión de equipos pues, tras dirigir a la selección femenina de Inglaterra, se halla actualmente en los Estados Unidos con el Inter de Miami.

Fueron más de quinientos partidos a sus espaldas, figurando como internacional y representando al Manchester durante toda una década para cosechar los mayores éxitos de su carrera, la Champions League, entre otros. Su retirada la planeó como jugador del Everton F.C., donde estuvo ocho años.

Con la "Three Lions" también adquirió una amplia experiencia, llegando a participar en tres ediciones de la Eurocopa, aunque sin la opción de poder acudir a la Copa del Mundo. Aún así, superó los cinuenta partidos.

Philip John Neville fue uno de los mejores defensas de su época, de los más completos. Era lateral derecho, aunque podía correr por la izquierda, actuar como mediocentro o defensa central. Se le conocía como "T-Bag".

Nació en Bury (Inglaterra) el  21 de enero de 1977, y es dos años menor que su hermano Gary. Juntos formaron parte de esa denominada "Fledglings de Fergie", que fue comparada con los "Busby Babes" de los años cincuenta.

El Manchester iría reclutando a talentos juveniles como David Beckham, Ryan Giggs, Terry Cooke, Paul Scholes, Keith Gillespie y los hermanos Neville, entre otros. Los entonces jóvenes zagueros entrarían a formar parte de aquella factoría de Old Trafford que pronto daría sus frutos por el fútbol británico.

Acostumbrado a jugar para equipos de barrio, Phil hallaría buenas oportunidades en las filas del United, destacando en su cantera hasta ser tenido en cuenta por Alex Ferguson, quien le permitiría debutar en el máximo nivel.

El 11 de febrero de 1995 pisaría el césped de Maine Road para medirse en el popular derbi frente al Manchester City, en el que sería titular para colaborar en una sonada victoria de los "Red Devils", por un claro 0-3.

Antes de acabarse la temporada, Neville tendría una aparición más ante el Sheffield Wednesday, celebrando un nuevo triunfo en el "Teatro de los Sueños" (1-0). No habrían títulos que festejar en el año que dio el salto a la Premier, pero las alegrías no tardarían en llegar.

Neville se acostumbraría a entrar en las convocatorias de Ferguson, quien acabaría asegurándole la titularidad con el paso de los años, justo para vivir grandes momentos en la entidad roja, donde permanecería diez años.

Con el Manchester ganaría hasta seis títulos de la Premier League y, entre todos esos galardones obtenidos con el equipo, cabe destacar la Champions de la campaña 1998\99, cuando Phil ya contaba con un buen número de partidos en la liga inglesa y una fama internacional por su debut con el equipo inglés.

Su estancia por Old Trafford sería muy larga, habiendo disputado un total de 263 partidos en los que dejó 5 goles y actuaciones bastante buenas. Todavía estaba Ferguson en el banquillo cuando Neville abandonó el club.

Phil Neville durante un partido internacional frente a la selección rumana.

- En el verano de 2005 abandonaría el United para fichar por el Everton, con el que seguiría compitiendo en la Premier durante unos años más. Eso sí, para el de Bury se acabarían los títulos a partir de entonces.

Para la escuadra de Goodison Park jugaría durante otras ocho temporadas, cumpliendo con un buen número de partidos que harían un total de 505 partidos en la primera categoría británica. En 2013 anunciaría su jubilación.

También es de tener en cuenta su trayectoria internacional, la que ya se inició con los equipos menores de la selección de Inglaterra. Al primer equipo ascendió en 1996, para jugar 59 partidos y así concursar en las Eurocopas de Inglaterra 96, Bélgica-Holanda 2000 y Portugal 2004.

De cerca: Joe Morrell.

- Hace poco que disfrutó de su primer torneo con la selección galesa, en la Eurocopa 2020 que se pospuso al pasado verano. Ryan Giggs tuvo una buena actuación en la competición, dejando una asistencia en los cuatro partidos que intervino. 

Ahora tiene su mente puesta en la Premier League, aunque desde la pasada campaña milita en la segunda división inglesa, con el Luton Town y Portsmouth. Otros de los muchos equipos para los que ha jugado Joseff John Morrell son el Bristol City, Sutton United, Cheltenham Town.

Nacido el 3 de enero de 1997 en Ipswich (Inglaterra). Su madre es galesa, así que gracias a ello puede representar a los "Dragones". En el Bristol City dio los primeros pasos como futbolista, hasta destacar con el equipo reserva.

Sus actuaciones con el filial le sirvieron para contar con su primer contrato profesional en diciembre de 2012, justo cuando los directivos del Liverpool empezaron a tantearle. Sin embargo, Joe prefirió continuar en Bristol.

Debutaría para los "Robins" el 8 de octubre de 2013, en un partido de la EFL Trophy contra el Wycombe Wanderers, con derrota por 2-1. Así se dio a conocer como un centrocampista organizador de mucha técnica, buen pasador y tirador cuando se anima a sumarse a la zona de ataque.

Aquella sería su única oportunidad con el Bristol, pues Morrell cumpliría su estancia en el club jugando cedido para otros. En agosto de 2016 afrontaría su primer destino a préstamo, fichando por el Sutton United F.C.

Se tendría que acostumbrar a ligas menores en los equipos por los que pasó, como ocurrió cuando se incorporó al Margate, también concursante de la National League. Morrell, que ya jugaba entonces para las secciones menores del equipo nacional galés, concursaría en la League Two con el Cheltenham Town.

Con el cuadro de Gloucestershire tendría bastantes minutos de juego, llegando a participar en 38 partidos de la temporada 2017\18, en la que además dejó tres goles. Entonces retornaría a su club propietario.

Tuvo tiempo a participar en su primer partido de la EFL Championship con el Bristol, club con el que llegaría a renovar pero sin volver a defender sus colores, ya que no contaría para el técnico de entonces, Lee Johnson.

Morrell tendría una última cesión antes de desvincularse por completo de la empresa de Ashton Gate. Con el Lincoln City llegaría a competir en la League One, alargando su estancia en el equipo hasta mayo de 2020. No obstante, por culpa de la aparición del Coronavirus, aquella temporada se terminaría más tarde de lo normal.

Había entusiasmado mucho su rendimiento por Sincil Bank, pero nada podría hacer la directiva por quedarse con los servicios del centrocampista galés, que contaría cada vez con más ofertas tras su debut con el equipo nacional.

El 15 de octubre de 2020, Morrell se comprometería con el Luton Town, equipo de la segunda división inglesa en el que entrenaría a las órdenes del manager Nathan Jones. Allí coincidiría con compañeros de selección como Tom Lockyer y Rhys Norrington-Davies.

El medio Joe Morrell debutó para la selección galesa en septiembre de 2019.

- Por desgracia, Morrell no tendría el protagonismo esperado en el Luton Town, para el que solamente completaría unos registros de 10 partidos en los que a penas se pudo apreciar el talento que había mostrado en otros clubes.

Aún posee la esperanza de poder volver competir en la EFL Championship, e incluso aspira a cotas más altas. El 9 de agosto de 2021 se unió al Portsmouth, ese club al que pertenece en la actualidad, tras firmar un contrato de tres años.

Desde muy joven, Joe Morrell jugó para la selección galesa, debutando para el primer equipo el 9 de septiembre de 2019, en un compromiso ante Bielorrusia. Con Gales lleva 25 apariciones y ha logrado concursar en la Eurocopa de 2020, en la que ha dejado muestra de su especial talento.

¿Te acuerdas de Sammy Nelson?

- De la época más recordada en el fútbol norirlandés, salieron importantes futbolistas como es el caso de  Samuel Nelson. Fue una de las apuestas de Billy Bingham para el Mundial de España 82, aunque ya no estaría activo de cara al espectacular torneo de México 86. Este defensor ya había cumplido un buen ciclo, con más de cincuenta partidos a sus espaldas.

Muchos años fueron los que pasó Nelson por Highbury, como miembro de un Arsenal para el que pudo ganar dos títulos antes de marcharse al Brighton & Hove Albion, el último club de una larga carrera profesional en la que figuró como uno de los mejores laterales del fútbol europeo, y tal vez a nivel mundial.

Corría por la banda izquierda, mostrando muy buenas condiciones físicas para desfondarse durante los noventa minutos. Era un alero que no arriesgaba demasiado, aunque solía aportar su granito de arena a la zona de ataque.

Tuvo una breve experiencia como entrenador y pasó parte de su vida de retiro deportivo trabajando para su compañía aseguradora. Nelson nació el primer día de abril de 1949, en la gran ciudad de Belfast (Irlanda del Norte).

Cursó sus estudios en la Royal Belfast Academical Institution, donde cabe destacar la gran fama de su equipo de rugby. Sin embargo, Sammy prefirió siempre el fútbol, hallando buenas posibilidades para dedicarse a ello cuando ingresó en las categorías menores del prestigioso Arsenal F.C.

Empezó a ofrecer una buena versión en el equipo juvenil, jugando algo más adelantado para ayudar al equipo juvenil de los "Gunners" a conquistar la competición de copa en 1966. Entonces sería el momento de ascender al primer equipo.

Justo en el día de su cumpleaños, a Nelson se le ofrecería el contrato profesional en el Arsenal. No obstante, el zaguero norirlandés tendría que acostumbrarse a jugar para el equipo reserva hasta finales de los sesenta.

El 25 de octubre de 1969 tendría su anhelado debut con el Arsenal. Aprovechó la lesión de Bob McNab para contar con sus primeros minutos en la primera división inglesa, en un duelo ante el Ipswich Town que se saldó con empate a cero. Debido a la baja forma de su compañero, Nelson se establecería en la titularidad.

Mientras Bob se mantuvo en la titularidad, Sammy contaría con esporádicas apariciones, participando en algunos partidos de liga y de la Copa de Ferias, ese torneo europeo que se le escaparía por muy poco a los "Gunners".

Coincidió con muy buenos jugadores en el Arsenal, hombres como George Armstrong, Graham Rix, Frank Stapleton, Pat Rice, David O'Leary, Pat Jennings y otros tantos que desfilaron por Highbury durante sus años como futbolista.

Estaba su compatriota Terry Neill en el banquillo, cuando el equipo conquistó el título más importante de su larga estadía en el Arsenal. El 12 de mayo de 1979, el Manchester United no podría evitar el título de los londinenses, que se impondrían por 3-2 en la gran final de la FA Cup.

Claro que Nelson pudo ganar más títulos, pero no hubo mucha suerte por entonces. Se luchó por la liga, torneos nacionales y europeos, pero el irlandés solamente pudo presumir de aquella FA Cup y lo que obtuvo como juvenil. 

Con Billy Bingham, Nelson participó en la Copa del Mundo de España 82.

- Fueron más de quince años de pertenencia al Arsenal, para el que disputó 255 partidos e hizo una decena de goles hasta que decidió poner fin a su etapa por Highbury. El internacional Kenny Sansom ocuparía su lugar.

En 1981, Nelson se uniría al Brighton & Hove Albion. Para este equipo jugaría un par de temporadas, viviendo el triste descenso de la campaña 1982\83. Al terminar la misma, Sammy anunciaría su retirada como futbolista.

El de Belfast fue uno de los defensas más valiosos que tuvo la "Norn Iron", para la que empezó a jugar a comienzos de los setenta. Llego a intervenir en 51 partidos e incluso anotó un gol, teniendo participación en la Copa del Mundo que se celebró por España en 1982.

De cerca: Zander Clark.

- Aún no ha conseguido debutar para la selección nacional de Escocia, pero ya acumula varias convocatorias y es cuestión de poco tiempo que podamos verle en acción. Parece que el 2022 puede ser su año.

No es fácil contar conminutos ante la presencia de otros grandes guardametas como Craig Gordon, John McLaughlin o el veterano David Marshall. Ha participado en entrenamientos a las órdenes de Steve Clarke, ese seleccionador que le llamó para entrar a formar parte de la "Tartan Army".

Actualmente en el St Johnstone, Zander Clark tuvo que hacer méritos en otros equipos para poder competir en la primera división escocesa. Anteriormente estuvo cedido en Elgin City y en el Queen of the South.

Clark nació el 26 de junio de 1992 en Glasgow (Escocia). Es ese típico profesional que lleva muchos años en activo y al que le ha costado ganarse los reconocimientos. Personalmente, me recuerda mucho al ex-portero del Celta de Vigo, Sergio Álvarez, incluso a la hora de actuar bajo palos.

Es un cancerbero con muy buenos movimientos, ágil y seguro, aunque falla un poco en el juego de piernas. Con 1´91 centímetros de estatura, por alto resulta casi imbatible, y raras veces se le verá fallar en jugadas a balón parado.

Poco a poco se fue forjando en la cantera del Hamilton Academical, de donde pasaría al St Johnstone Football Club, en 2008. Allí tendría otros tres años de formación, hasta llegar a dejar buenas actuaciones con el equipo reserva.

En 2011 empezaría a contar para el primer equipo, cuando Steve Lomas le citaría para entrenar con el primer equipo, donde contaba con la oposición de otros guardametas con más minutos como Alan Mannus o el internacional finlandés Peter Enckelman. Clark no contaría con muchas opciones para debutar. 

Tras hacer la pretemporada con Lomas, Zander tendría claro que debería irse cedido a otro equipo para poder sumar apariciones, aunque fuera en una liga menor. El 4 de julio de 2011 se iría prestado al Elgin City.

Disputaría sus primeros encuentros en la tercera división escocesa, llegando a hacerse con la titularidad en una temporada en la que dejó muy buenas sensaciones. Finalizado el curso 2011\12, se reincorporaría al St Johnstone.

Aunque entraría en sus primeras convocatorias oficiales, Clark no tendría aún la posibilidad de debutar en la Premiership escocesa, por lo que tendría que buscarse otro destino donde seguir manteniendo la actividad. De esta manera, el 17 de octubre de 2013 se uniría al Queen of the South.

Ahora debutaría en el segundo nivel, debutando en una derrota frente al Dundee F.C. (2-1) y contando con más minutos antes de que se optase por prorrogar el préstamo, algo que ocurriría 14 de enero de 2014.

Con el equipo de Dumfries haría una fantástica labor, disputando más de cincuenta partidos para figurar como una de las grandes sorpresas de la segunda división escocesa. De esta forma, Zander Clark volvería a su club propietario para buscar oportunidades con Tommy Wright.

Zander Clark se ganó la oportunidad de llegar a la selección escocesa de Steve Clarke.

- El 26 de septiembre de 2015 disputaría su primer encuentro con el St Johnstone, participando como suplente en un choque frente al Dundee United, en el que su equipo vencería por 2-1. En su primer año, Zander tendría cinco apariciones más, haciéndose con la titularidad en el ejercicio siguiente.

Con el conjunto de Perth, Clark ya ha disputado un total de 156 partidos en la Premiership escocesa, donde es titular indiscutible. En la pasada campaña celebró los títulos de la copa escocesa y la Scottish League Cup.

Sus actuaciones con el club al que pertenece le llevaron a formar parte del equipo nacional a partir de agosto de 2021. Steve Clarke no le hizo debutar aún, pero será cuestión de poco tiempo, pues ya acumula varias convocatorias. 

¿Te acuerdas de Steven Reid?

- Empezó jugando para la selección inglesa en su etapa juvenil, aunque acabaría representando a la República de Irlanda por sus raíces. De esta manera, Reid pudo acudir al Mundial de Corea-Japón 2002, además de disputar más de una veintena de encuentros, llegó a capitanear a la selección irlandesa.

Durante muchos años fue miembro del Blackburn Rovers, con el que dio sus primeros pasos por la Premier, en la que también jugó para West Bromwich Albion y Burnley. En éste último finalizaría su carrera en 2015.

Nació el 10 de marzo de 1981 en Kingston upon Thames (Inglaterra). En la localidad londinense se educaría y crecería jugando al fútbol, pasando de jugar en la escuela a formar parte de la cantera del Millwall F.C.

A finales de los noventa ya contaría con opciones de poder debutar en la categoría de plata británica, alcanzando el ascenso en el año 2000, cuando ya había participado en un buen número de partidos siendo bastante joven.

A menudo solía correr por la banda derecha, aunque Steven John Reid también llegó a desempeñarse como centrocampista. Normalmente actuaba como lateral derecho, en defensa. Tenía mucha llegada al área rival, por lo que solía ser alineado como interior, ofreciendo siempre un alto rendimiento por su carril.

Tras dar los primeros pasos con el equipo londinense, Steven contaría con la oportunidad de poder fichar por el Blackburn Rovers, equipo de la Premier con el que se daría a conocer bajo las órdenes de Graeme Souness.

El escocés le concedería sus primeros minutos en un partido fuera de casa contra el Bolton Wanderers, el 23 de agosto de 2003. No fue malo el resultado cosechado en Macron, ya que los "Riversiders" empatarían a dos. No obstante, el irlandés no saldría bien parado en aquel duelo, pues sería expulsado en los últimos minutos.

Tras aquel accidentado debut en la élite, Reid contaría con más oportunidades, llegando a ganarse la titularidad en sus primeros partidos con el equipo de Blackburn. En aquella campaña 2003\04 tendría 16 apariciones.

Hasta siete temporadas pasaría en Lancashire, en cuyo club pasaría del centenar de partidos para también registrar sus primeros goles, ya con Leslie Mark Hughes como entrenador, quien más había confiado en él.

Con la llegada de Samuel Allardyce, a Steven se le agotarían las opciones de seguir compitiendo para el Rovers, por lo que acabaría siendo cedido a otros equipos. Su primer destino sería el Queens Park Rangers. 

Tan solo en dos ocasiones llegaría a jugar para el QPR en la EFL Championship, para después afrontar su último préstamo en un equipo con el que seguiría compitiendo en primera división. Para acabar la temporada 2010\11, el carrilero jugaría para el West Bromwich Albion.

Inicialmente, con Roberto Di Matteo, Reid disputaría un buen número de partidos. Dejó muy buenas sensaciones por las West Midlands, lo que haría que al final se desvinculase del Blackburn para continuar su carrera en The Hawthorns.

Steven Reid llegó a participar en el Mundial de Corea-Japón 2002 con Irlanda.

- Su participación iría de más a menos, llegando a competir con el West Brom por el título de la EFL Cup, sucumbiendo en la final ante un Newcastle superior. Tras cuatro temporadas se marcharía al Burnley F.C.

Cada vez se notaba más la baja forma física del jugador, que tan solo participaría en 7 encuentros de su última etapa en la Premier. Con el descenso del Burnley, Steven Reid haría oficial su retirada tras aquel curso 2014\15.

Aunque empezó jugando para la selección de su Inglaterra natal, a partir de 2001 sería elegible para jugar con la República de Irlanda, por las raíces de su abuelo. Con el equipo del trébol disputaría 23 partidos y haría dos goles, además de acudir al Mundial de Corea-Japón 2002.

De cerca: Ollie Watkins.

- Pudo ser subcampeón de Europa con la selección inglesa, ya que había debutado para la misma antes de celebrarse la Eurocopa 2020. Sin embargo, fue descartado por Gareth Southgate en la lista final y se quedó sin participar en lo que hubiera sido su primer campeonato internacional a nivel de selecciones.

Oliver George Arthur Watkins no tiene mucha experiencia en la Premier, ya que cumple con su segundo año en la competición, donde representa al Aston Villa. Antes representó a Exeter City, Brentford y Weston-super-Mare.

Este habilidoso atacante nació el 30 de diciembre de 1995 en Newton Abbot, Devon (Inglaterra). En una semana cumplirá veintiséis años, así que desde Fútbol Británico quiero anticipar su felicitación: ¡Happy Birthday!.

Creció en Newton Abbot y realizó sus estudios en South Dartmoor Community College. Practicó fútbol callejero y se unió a la academia juvenil del Exeter City F.C., a la que se unió cuando tenía once años de edad.

Útil para funcionar como extremo por ambas bandas, Watkins es un delantero centro de gran rapidez y con un olfato goleador muy desarrollado, como ya ha demostrado tanto en la primera división inglesa, como en otras categorías. Es un jugador de buen trato del balón, regateador y solidario en tareas defensivas.

En abril de 2014 pasaría a formar parte de la primera plantilla del Exeter, con el que ya parecía que iba a debutar. Entraría en las primeras convocatorias, hasta que se produjo su estreno en la League 2, en un duelo ante el Hartlepool United.

Paul Tisdale contaría bastante con el joven valor de Devon, pero al final acabaría marchándose cedido a otro equipo para ir contando con más oportunidades, por lo que el 8 de diciembre de 2014 se confirmaría su cesión al Weston-super-Mare, equipo de nivel modesto que concursaba en la liga nacional sureña.

Fue entonces cuando empezó a asomar su talento, llegando a marcar una decena de tantos y teniendo bastante protagonismo en el equipo de North Somerset. Entonces ya estaba preparado para volver a Exeter.

Acabaría llamando la atención de los clubes más poderosos, haciendo un brillante papel en la League Two, en la que dejaría de competir a partir de 2017, dejando la entidad de su ciudad para aspirar a retos más importantes.

Watkins ficharía por el Brentford el 18 de julio de 2017, con el que obtendría un contrato de cuatro años para conocer la EFL Championship a las órdenes de Dean Smith, quien acabaría haciéndole titular en su equipo.

El de Devon no tardaría en marcar sus primeros goles para el conjunto londinense, figurando como una de las sensaciones de la categoría de plata británica, en la que llegaría a anotar 45 tantos en sus 132 partidos con el Brentford. Ollie no tardaría en dar el salto a la Premier League.

Dean Smith se iría al Aston Villa, y a Birmingham se llevaría a su delantero favorito. Watkins se uniría a su maestro en septiembre de 2020, dispuesto a demostrar sus grandes virtudes en la élite, junto a los grandes de la Premier.

Con tan solo un año compitiendo en la Premier, Watkins debutaría para la selección.

- El 21 de septiembre de 2020, Ollie Watkins debutó en el primer nivel, en un partido ante el Sheffield United con victoria ajustada por 1-0. Ya en su tercera aparición, el delantero demostraría su eficacia anotando un hat-trick ante el Liverpool de Jürgen Klopp, al que el Aston Villa vencería por un increíble 7-2.

Su primer año en la Premier fue espectacular anotando 14 dianas en sus 37 apariciones. Watkins sigue entre los mejores delanteros ingleses, aún en Villa Park y seguido de cerca por los mejores clubes del mundo.

Con la selección de Inglaterra debutó poco antes de la celebración de la Euro 2020, 25 de marzo de 2021. Pronto haría su primer gol internacional y, aunque se perfiló para acudir a la Eurocopa, finalmente sería descartado por Southgate. Hasta la fecha, Watkins ha jugado 5 partidos.

¿Te acuerdas de John Mahoney?

- Fue uno de los grandes centrocampistas galeses entre los años sesenta y setenta, al que solo le faltó participar en torneos importantes con su selección. Aún así, Mahoney llegó a superar los cincuenta partidos internacionales.

Alcanzó el mejor nivel con equipos como el Stoke City, Middlesbrough y Swansea City, aunque solo pudo conquistar un título con el conjunto de Staffordshire, donde desarrolló la mayor parte de su carrera. Además del Crewe Alexandra, también llegó a jugar en los Estados Unidos, con el Cleveland Stokers.

También llegó a realizar una carrera como entrenador, aunque ésta no sería tan sonada como sus años de futbolista. John Francis Mahoney fue un grande de sus tiempos, nacido en Cardiff (Gales) el 20 de septiembre de 1946.

No es un futbolista al que haya tenido la suerte de verle jugar, pues los medios de su época hablaban maravillas de él. Era un pivote de contención, aunque muchas veces solía ayudar en ataque. Duro como una roca, le gustaba dirigir el juego y colaborar con la zona defensiva, siendo un obstáculo muy difícil de superar.

Aunque galés de nacimiento, creció en Manchester, puesto que su padre todavía se dedicaba al rugby y eso hizo que John tuviese que pasar gran parte de su juventud en Inglaterra. Pese a que compartía el mismo gusto deportivo que su padre, aprovechó su estancia en la ciudad para empezar a jugar al fútbol con el Ashton United.

A Mahoney se le daba muy bien pegar patadas al balón, y eso lo demostró desde que actuaba de forma amateur, tanto con su equipo como por las calles de Manchester. A mediados de los sesenta se uniría al Crewe Alexandra.

Pese a que había sido seguido de cerca por ojeadores del Liverpool, el joven medio galés iría acumulando sus primeros partidos como profesional con la escuadra de Cheshire, donde estaría hasta 1987.

Dejaría 5 tantos en sus primeros pasos por la cuarta división británica, hasta que fue recomendado por Johnny King para el Stoke City. El manager Tony Waddington le acogería en su plantilla, llegando a pagar cerca de veinte mil libras por hacerse con los servicios del joven prometedor.

A partir de marzo de 1967, Mahoney empezaría a jugar para el cuadro de Stoke-on-Trent, acoplado al equipo como ese efectivo mediocentro en el que le convirtió su entrenador. De esta manera, el galés haría un gran juego.

Cumpliría con sus primeras apariciones en la primera división inglesa, disfrutando de un buen número de partidos y llamando la atención de otros equipos del país. El Millwall llegaría a tentarle, pero John Mahoney prefirió seguir en Staffordshire.

Disfrutó de sus mejores momentos como futbolista en el conjunto de los Potters, donde estaría toda una década para conseguir ganar el primer y único título importante de su carrera, la EFL Cup que alzó en 1972.

Aún le restaban años de contrato en el Stoke City, y los cumpliría con unos registros de 282 partidos y los 25 tantos que anotó. En sus años de permanencia en The Britannia, Mahoney cumpliría con una cesión en el extranjero, yéndose hasta los Estados Unidos de América para jugar en el Cleveland Stokers.

John Mahoney superaría las cincuenta internacionalidades con la selección galesa.

- Los problemas económicos del Stoke provocaría la venta de varios jugadores, por lo que John Mahoney acabaría marchándose al Middlesbrough, con el que seguiría compitiendo en la élite hasta finales de los setenta.

Después se marcharía al Swansea City, de su Gales natal. Allí pasaría los últimos años de su carrera. Con el Swansea conseguiría ascender de segunda a la primera categoría, poniendo fin a su carrera en 1983.

Gracias a sus buenos años con el Stoke City, Mahoney lograría debutar para el equipo nacional galés en 1967, para el que dejaría unos números de 51 apariciones y un gol. Extendió su trayectoria internacional hasta el final de su carrera, sin poder haber participado en competiciones oficiales. 

De cerca: Billy McKay.

- Hace ya tiempo que dejó de tener oportunidades con la selección nacional. Mucho ha tenido que ver el bajón que ha ido dando su carrera profesional, pasando de jugar en la segunda división inglesa a hacerlo en equipos del segundo nivel en Escocia. Ahora mismo se halla en el Inverness Caledonian Thistle.

Ha pasado por otros clubes como el Ross County, Hinckley United, Northampton Town, Oldham Athletic, Dundee United o Wigan. Con el último llegó a tener sus primeras apariciones en la EFL Championship.

William Robert Mckay solamente disputó 11 partidos con el equipo nacional, aunque tuvo también apariciones con los equipos menores. Nació el 22 de octubre de 1988 en Corby (Inglaterra). Es de sangre norirlandesa.

Fue descubierto por un agente del Leicester City cuando era juvenil, pasando a formar parte de la disciplina en 2005 y así empezar a despuntar en el equipo reserva, donde dejaría muy buenas actuaciones que le llevarían al primer equipo.

Billy McKay es un delantero centro habilidoso y rápido en los desmarques, con un buen juego de espaldas y una correcta lectura del juego con la que facilita la labor de sus compañeros. Llegó a demostrar que llevaba el gol en la sangre, aunque a veces se ve negado de cara a la portería y se pierde en el área rival.

Su faceta más goleadora le llevó a ser tenido en cuenta por Martin Allen, pero nunca tendría la opción de debutar para el primer equipo de manera oficial, ni siquiera cuando se descendió a la League One. Mientras, jugaría cedido en el Hinckley United.

Al final del ejercicio 2008\09, McKay se desvincularía del Leicester. Entonces aprovecharía para fichar por el Northampton Town, equipo de la League Two con el que tendría sus primeras posibilidades como profesional.

Había superado una prueba en la pretemporada, convenciendo por su acierto de cara al gol para llegar a establecerse en la titularidad del equipo, donde permanecería un par de temporadas. En su primer año haría 8 tantos, y otros 5 en la campaña siguiente, la última por Sixfields.

McKay acordaría su marca del Northampton para vivir su primer ciclo en el Inverness Caledonian Thistle, ese club escocés en el que se destaparía como un delantero con mucha puntería, capaz de hacer 54 goles en 121 partidos.

Gracias a su rendimiento por la primera división escocesa, McKay conseguiría debutar para el equipo nacional de Irlanda del Norte, pasando cuatro temporadas en Inverness en las que llamaría la atención de otros equipos más poderosos. Incluso llegaría a sonar para alguno de la Premier League.

Finalmente se comprometería con el Wigan Athletic, que por entonces participaba en la segunda división británica. Con el diez a la espalda, Billy debutaría en un partido ante el Ipswich Town, con resultado de 0-0.

Nunca pudo hacer goles para el Wigan, con el que solamente tuvo 9 apariciones en la EFL Championship, antes de asumir su cesión a otros equipos. El primer préstamo se cumpliría en el Dundee United escocés.

Billy Mckay nunca pudo dejar goles en sus apariciones con la selección norirlandesa.

- Volvería a marcar unos cuantos goles en su vuelta a la Premiership escocesa, para luego irse cedido al Oldham Athletic, donde no conseguiría ver puerta en sus 26 apariciones en la League One. Después volvería al Inverness.

Cumplida su última cesión, Billy Mckay se desvincularía del Wigan Athletic para fichar por el Ross County, donde estuvo hasta 2021. Una vez más, el ariete de Corby regresaría al Inverness Caledonian Thistle.

De nacimiento es inglés, pero sus raíces le llevaron a representar a la selección de Irlanda del Norte, para la que empezó jugando desde los equipos menores. A partir de 2013 afrontaría sus primeros partidos con el equipo absoluto, para el que ha jugado en 11 ocasiones sin poder estrenarse como goleador.

¿Te acuerdas de Danny McGrain?

- Leyenda del fútbol escocés, uno de los mejores defensas de la historia del fútbol británico que desarrolló casi toda su carrera con el Celtic de Glasgow. En Parkhead festejó un buen número de títulos, permaneciendo allí hasta finales de los ochenta, puesto que concluyó su carrera jugando para el Hamilton Academical.

Jugó para la selección escocesa durante años, llegando a participar en dos ediciones de la Copa del Mundo, en las de Alemania 1974 y España 82. Pese a las lesiones, este zaguero pudo recuperar su sitio en el equipo nacional.

Daniel Fergus McGrain nació el primer día de mayo de 1950 en  Finnieston, Glasgow (Escocia). Ya retirado de toda actividad, también hay que decir que ocupó el cargo de entrenador en el Arbroath F.C., durante dos años.

McGrain ocupaba la posición de lateral derecho. Aunque no puedo recordar nada de su carrera, los medios de su época lo citan como un jugador muy enérgico, de buen toque de balón y con mucha llegada al área rival. Aprovechaba sus internadas por la banda para realizar medidos pases, aunque no era muy valiente a la hora de tirar a puerta.

Se crió en el área de Drumchapel (Glasgow), empezando a jugar para un equipo amateur llamado Queen's Park Strollers. También representó al Scotland Schools, donde sería observado por unos ojeadores del Celtic.

En mayo de 1967, McGrain pasaría a formar parte de la disciplina católica. Formó parte de los "Quality Street Gang", ese filial del Celtic en el que también se hallaban los George Connelly, Kenny Dalglish y Lou Macari.

Pero antes de alcanzar la profesionalidad, Danny jugaría prestado en el Maryhill, con el que afrontó unos partidos a un nivel competitivo bastante serio y retornando a su club propietario dispuesto a debutar para el primer equipo.

Su estreno llegaría en un encuentro de la Scottish League Cup, el 26 de agosto. 1970. En Tannadice contaría con sus primeros minutos, con el Dundee United como local. Tres días después llegaría el debut liguero, cuando el técnico Jock Stein le concedió la oportunidad ante el Morton.

No tuvo suerte en aquellos inicios, pues en un choque con Doug Somner (del Falkirk) se fracturaría el cráneo en Brockville. Tras pasar unos meses fuera de combate, McGrain se recuperaría a tiempo, para iniciar el curso 1972\73.

A base de mucho esfuerzo y trabajo, el carrilero conseguiría establecerse en la primera plantilla como primera opción para Stein. De esta manera, Danny se prepararía para sumar los primeros títulos de su carrera.

En 1973 celebraría su primer título de liga, al que luego seguirían otros seis, cinco de la competición copera y otros dos de la Scottish League Cup. McGrain se acostumbraría a competir a un magnífico nivel para figurar como uno de los mejores jugadores del país, afamado por su talento y valentía.

Con el equipo nacional escocés, McGrain participaría en los Mundiales de 1974 y 1982.

- Pese a que ciertas lesiones y una diabetes detectada a mediados de los setenta (por lo que adelgazó mucho), McGrain seguiría compitiendo para el Celtic durante muchos años, llegando a intervenir en 681 partidos en los que anotó 4 goles.

Abandonaría el Celtic en 1987, ya como un veterano capitán al que poco le quedaba por seguir compitiendo. Jugaría entonces para el Hamilton Academical, al que ayudaría a ascender a la máxima categoría antes de retirarse.

Danny McGrain jugaría sus primeros partidos con la selección escocesa a partir de 1973, con la que llegaría a disputar un total de 62 partidos. Aunque su internacionalidad se vio interrumpida por las lesiones, el alero llegaría a participar en los Mundiales de Alemania 74 y España 82.

De cerca: Alex Pearce.

- Cumplidor defensa que acumula una amplia experiencia en la EFL Championship y que solamente con el Reading ha podido conocer la Premier League, donde inició su carrera. Ahora en el Millwall, también ha pasado por otros equipos como el Bristol City, Derby County, Bournemouth y Southampton.

Por nacimiento pudo representar a la selección inglesa, en cambio, empezó jugando para Escocia en niveles juveniles, hasta que se decantó por la República de Irlanda, con la que no ha llegado a la decena de partidos.

Los padres de Alexander James Pearce son escoceses, razón por la que empezó con la "Tartan Army". También de antepasados irlandeses, este zaguero nació en la ciudad de Wallingford (Inglaterra), el 9 de noviembre de 1988.

Mientras cumplía con sus estudios en The Oratory School, acudía a los entrenamientos en las categorías menores del Reading F.C. Eran los comienzos del nuevo milenio y Alex ya apuntaba maneras en el fútbol base del club de Berkshire, prosperando de gran manera para acabar ascendiendo al primer equipo en 2006.

El equipo se hallaba entonces en la Premier, aunque no sería el momento para debutar todavía. Pearce tendría que ir adquiriendo experiencia competitiva en otros equipos, uniéndose cedido al Northampton Town en 2007.

Empezaría a demostrar un buen nivel como defensa central, con suficiente técnica para jugar de pivote y un ímpetu con el que sacaba muchos balones de su área. Es un futbolista sacrificado y con buena salida del balón.

Alabado por el técnico Stuart Gray, Alex dejaría buenas sensaciones en su paso por Northampton, donde jugó una quincena de partidos e hizo un gol. Pero todavía sele veía verde para competir en la élite, así que cumpliría con una nueva cesión de cara al curso 2007\08, incorporándose al AFC Bournemouth.

En cuestión de meses llegaría a jugar para otros clubes, pasando de representar al Norwich City, a hacerlo luego con el Southampton. Con estos equipos daría sus primeros pasos por la segunda división inglesa.

Durante los próximos años tendría que acostumbrarse a competir en este nivel, ya que el Reading había descendido en 2008. Así tuvo tiempo de ganarse un hueco en el equipo, donde ya empezaría a asumir un buen número de partidos.

Pearce fue indiscutible en el año que el Reading recuperó la categoría, ya en el curso 2011\12. Entonces llegaría el año de su estreno en la Premier League, el 18 de agosto de 2012. Fue en un partido contra el Stoke City, en el que el defensor irlandés fue titular para terminar el encuentro con empate a uno.

Disputaría 19 partidos en la máxima categoría, en la que el conjunto de Berkshire no podría mantenerse. Con el equipo en el segundo nivel, Alex aguantaría un par de años más, hasta marcharse en 2015.

Alex Pearce se acostumbraría a competir en la EFL Championship, ya que su siguiente destino sería el Derby County. Para los "Rams" jugaría durante un par de campañas, cumpliendo con 47 apariciones en las que marcó 3 goles.

Pese a empezar jugando para Escocia, Pearce se comprometería con Irlanda.

- Aún con contrato en la entidad de Derbyshire, Pearce pasaría a jugar cedido para otros equipos de la misma categoría. Primero probaría con el Bristol City, y luego llegaría al Millwall, en su último año de contrato.

El 14 de mayo de 2019, el zaguero de Wallingford sellaría su pase al Millwall, con el que viene compitiendo durante unos años en la segunda división británica. Ya lleva más de 50 apariciones con la escuadra londinense.

Empezó representando a la selección de Escocia en su nivel Sub-19, continuando al Sub-21 antes de decidirse por el equipo nacional de la República de Irlanda, para el que debutó en 2012. No es muy extensa su participación con Éire, aunque ha marcado 2 goles en 7 partidos.

¿Te acuerdas de Rio Ferdinand?

- Fue uno de los últimos grandes defensores ingleses, participante de tres ediciones de la Copa del Mundo sin poder celebrar algo importante. Es curioso que nunca llegó a participar en una Eurocopa, pero mucho tuvo que ver aquella sanción disciplinaria de la federación británica por negarse a realizar la prueba antidopaje. Le cayeron ocho meses de sanción, y Rio se perdería la Eurocopa de Portugal 2004.

Alcanzó una gran fama como jugador del West Ham United, de donde pasaría a un Manchester United donde pasaría casi toda su carrera y con el que celebraría los grandes títulos de su carrera, destacando la Champions de 2008. También jugó para el Leeds United y Queens Park Rangers.

De raíces africanas e irlandesas, Rio Gavin Ferdinand nació el 7 de noviembre de 1978 en Camberwell (Inglaterra). Es hermano de Anton y primo del mítico Les Ferdinand, también profesionales de este deporte.

Rio creció en Peckham y pronto contó con la oportunidad de ingresar en la cantera del West Ham United. Allí terminaría por convertirse en ese magnífico defensa central que pronto empezaría a despuntar en la Premier League.

El 4 de mayo de 1996 recibiría su primera oportunidad, por parte del manager Harry Redknapp. Éste le concedería veinte minutos ante la difícil visita del Sheffield Wednesday, la cual terminaría con empate a uno.

En los siguientes años seguiría creciendo con el conjunto de los "Hammers", cumpliendo con más apariciones y figurando como una de las grandes sorpresas de la Premier. Antes de abandonar el West Ham, Ferdinand ganaría la Copa Intertoto a finales de los noventa.

Se uniría al Leeds en noviembre del año 2000, donde sería dirigido por el irlandés David O´Leary para demostrar esa valía que le permitiría seguir jugando para Inglaterra y así captar la atención de los mejores clubes.

El Manchester United acabaría haciéndose con los servicios del defensa central, que a partir de la campaña 2002\03 se pondría a las órdenes de Alexander Ferguson, quien ya contaba con otros sensacionales futbolistas como Ryan Giggs, Paul Scholes, David Beckham, Juan Sebastián Verón y Fabien Barthez.

Con semejante plantilla y entrenador, no sería complicado empezar a celebrar grandes éxitos, y los primeros serían la liga y la Community Shield. Rio ya figuraba como una pieza indiscutible de los "Red Devils".

Mantuvo esa línea durante muchos años, disfrutando de grandes jornadas de fútbol, aunque también con la ausencia de títulos en los siguientes años, en los que el zaguero sería una de las grandes figuras del fútbol inglés.

En poco tiempo ya había conseguido grandes cosas, tanto a nivel de club como en lo internacional. A partir de 2006 viviría sus mejores momentos por Old Trafford, recuperando el reinado liguero y llegando muy lejos en la competición de la Champions League, cuyo trofeo alzaría en el curso 2007\08.

Durante aquella brillante etapa, Ferdinand ayudaría al equipo a mantener ese liderazgo en la Premier, obteniendo el título durante tres años seguidos, además de ganar el Mundialito de Clubes, entre otros logros.

Con la "Three Lions", Rio Ferdinand llegó a participar en tres Copas del Mundo.

- Su final en el Manchester coincidió con el fin de Ferguson como entrenador y la llegada de David William Moyes. El equipo había perdido fuerza, especialmente cuando se fue el crack luso Cristiano Ronaldo.

Tras doce inolvidables temporadas con el United, Rio Ferdinand se marcharía al Queens Park Rangers. Con este equipo jugaría su último año en la Premier, perdiendo la categoría en 2015 para después anunciar su retirada.

Más de 500 partidos en la Premier y 81 partidos internacionales con Inglaterra, para la que marcó 3 goles. Esos son los números de Rio Ferdinand como futbolista, quien además participó en tres ediciones de la Copa del Mundo: en Francia 98, Corea-Japón 2002 y Alemania 2006.

De cerca: Tom Bradshaw.

- Ha tenido sus buenos momentos como goleador, lo que le ha permitido llegar a la selección absoluta de Gales en 2016. Una maldita lesión le privó de debutar antes con el equipo nacional, y así perderse la participación de la Eurocopa de Francia. Otras lesiones le impidieron contar con más apariciones que las que lleva.

Thomas William Bradshaw cuenta con una buena experiencia en la segunda división inglesa, sin poder haber llegado a competir en la élite. Por el momento, este ariete ha representado a equipos como el Shrewsbury Town, Barnsley y Walsall. Actualmente juega para el Millwall F.C.

Sus primeros años como futbolista los marcó el Aberystwyth Town Football Club, de Park Avenue. Bradshaw nació el 27 de julio de 1992 en la ciudad de Shrewsbury (Inglaterra), aunque tiene ascendencia galesa.

Y en Gales vivió sus tiempos juveniles para disfrutar del fútbol. Tom es un delantero centro de buen manejo de balón, rápido en sus reacciones, solidario en el trabajo defensivo y muy letal de cara a la portería.

En 2008 tuvo la oportunidad de alcanzar la profesionalidad, jugando sus primeros partidos con un Aberystwyth Town donde continuaría hasta 2009, habiendo disputado solamente 4 partidos en los que dejó 2 goles.

Entonces retornaría a su localidad natal, y allí representaría al Shrewsbury Town. Pasaría buena parte de su carrera en este equipo con el que competiría en la League Two, hasta que ascendieron de nivel en en 2012. Tras el descenso de aquel curso 2012\13, Bradshaw contaría con otras ofertas para abandonar el club.

El 23 de junio de 2014 se uniría al Walsall, de la League One. Mediante un contrato de dos años, el delantero galés pronto demostraría su olfato de gol, anotando en su debut frente al Port Vale para empatar el partido (1-1).

Vivió del gol mientras perteneció al club de West Midlands, lo que le valdría para poder asumir sus primeros partidos con la selección nacional galesa a medida que iba despertando el interés de muchos clubes.

Lástima que las lesiones empezarían a interrumpir su progresión, aunque no por ello bajaría su rendimiento goleador, llegando a marcar 34 dianas en 70 partidos. Para el Walsall compitió durante dos temporadas, abandonando la entidad en 2016, cuando ya aspiraba a metas más importantes.

Bradshaw se vería compitiendo de repente en la EFL Championship, lo que hasta ahora ha sido su techo como deportista. Ingresaría en el Barnsley para figurar como su referente de ataque, anotando 8 metas en su primer año.

Disfrutó de buenos partidos en la segunda división inglesa, manteniendo la titularidad mientras pudo y hasta que el Barnsley se vio perdiendo la categoría. Tom ya no seguiría en el equipo a partir del ejercicio 2018\19, pues el Millwall se haría con su fichaje el 23 de agosto de 2018.

De esta forma, el internacional galés se aseguraría seguir jugando en la EFL Championship, manteniendo vivo el sueño de tratar de llegar a la Premier, algo que todavía no ha llegado a producirse.

A causa de las lesiones, Bradshaw solo ha participado en 3 partidos con Gales.

- Ya lleva tres campañas en la empresa londinense, un histórico club que le ofrece grandes posibilidades cuando ya alcanza la veteranía. Aunque en menor medida, Tom Bradshaw sigue marcando goles en el segundo nivel.

Sigue sumando muchas apariciones con el Millwall, para el que ha anotado14 goles hasta la fecha. El pasado verano sonó su nombre en la agenda de otros clubes, pero ninguno forma parte de la cotizada Premier League.

Aún no ha podido estrenarse como goleador con la selección galesa, y es que esas lesiones no le han permitido sumar muchos partidos internacionales. Bradshaw debutó para el equipo nacional en 2016, y hasta la fecha solo ha disputado 3 partidos. Ahora solo le falta recuperar sensaciones.

¿Te acuerdas de Rory Patterson?

- Ei incombustible Rory Patterson, un futbolista que ha pasado por innumerables clubes sin tener la opción de alcanzar el lado más profesional, es decir, nunca pudo competir en la Premier League, aunque cerca estuvo.

Salió del Rochdale, para luego pasar por otros equipos como el Glentoran, Plymouth Argyle, Derry City, Coleraine y Linfield, entre otros. Poco ha salido de su Irlanda natal, aguantando con una extensa carrera en la que al menos pudo presumir de haber debutado como internacional.

Para el combinado norirlandés llegó a celebrar un gol en sus cinco apariciones que afrontó. Rory Christopher Patterson nació en Strabane (Irlanda del Norte), el 16 de julio de 1984. Su primer club fue el Sion Swifts.

Como delantero, tuvo que esperar a jugar para el United of Manchester, donde verdaderamente demostró esa facilidad de ver portería, haciendo goles de toda clase y colaborando con sacrificio y entrega en todas las jugadas.

Pero antes obtendría formación por Moorfield Celtic y Townsend United, hasta que en 2002 se incorporó al Rochdale AFC, con el que alcanzaría la profesionalidad. Para éste debutaría en la English Football League Trophy, en un encuentro frente al Bury en el que se perdió en casa por 0-1.

No pudo hacer goles para el Rochdale, y poco más podría demostrar en su breve paso por el Radcliffe Borough y Mossley. Sus mejores opciones pasarían por fichar por el F.C. United of Manchester, al que llegó en 2005.

Por Broadhurst jugaría durante tres temporadas, demostrando un fantástico nivel para alcanzar en dos ocasiones el trofeo de máximo goleador. Y es que Rory anotaría un total de 99 dianas en 129 partidos, algo que llamaría la atención de muchos clubes, algunos incluso de la Premier.

Finalmente sería contratado por el Bradford AFC en julio de 2008. Allí no haría más que confirmar su gran estado de forma, manteniéndose como un gran goleador que haría 11 tantos en sus 20 apariciones con los de Park Avenue.

Patterson jugaría también para el Droylsden antes de regresar a Irlanda del Norte. Encontraría acomodo en las filas del Coleraine F.C. con el que seguiría haciendo un buen número de goles en la Premier League NIFL.

Gracias a su puntería, Patterson jugaría sus primeros partidos con la selección nacional, disfrutando de su prestigio para seguir triunfando en su tierra, después de hacer la friolera de 30 goles en 33 partidos con el Coleraine.

Ficharía por un Glentoran donde no llegaría a tener minutos, ya que prefirió volver a Inglaterra para unirse al Plymouth Argyle, con el que había superado unas pruebas y debutaría el 14 de agosto de 2010, en un choque ante el Carlisle United en el que se estrenaría como goleador para empatar el partido.

En su estancia por Devon, Rory Patterson tendría que jugar cedido para el Linfield, para el que también marcaría sus goles en los meses que pasó por Belfast. Cerraría su estancia en el Plymouth Argyle para recalar en el Derry City, con el que tendría otra brillante etapa y disfrutaría de algunos partidos en competiciones europeas. Para este club dejaría otros 34 goles.

Rory Patterson celebra su único tanto como internacional con los "Norn Iron".

- Rory seguiría haciendo goles para todos los gustos, pero no llegaría a competir en ligas importantes en lo que le restaba de su carrera, que se ha alargado hasta la actualidad. Su siguiente destino sería el Cockburn City.

Volvería a jugar para el United of Manchester y Derry City, pasaría por Crusaders y Ballymacash Rangers antes de llegar al Belfast Celtic a los 37 años. A la de unos meses se uniría al Dungannon Swifts.

Pocas opciones tuvo para jugar en el equipo nacional de Irlanda del Norte, y aprovecharía sus oportunidades tras destacar con sus goles en el Coleraine. Entonces debutaría para los "Norn Iron", con los que jugaría 5 partidos para anotar su único tanto internacional, en un amistoso frente a Marruecos.

De cerca: Kevin McDonald.

- A veces nos topamos con acontecimientos dramáticos en torno a la carrera de algunos futbolistas. Este es el caso de Kevin David McDonald, un centrocampista que actualmente se halla sin equipo por nefropatía por IgA, una enfermedad renal que podría adelantar el final de su carrera deportiva.

Hasta hace poco, McDonald había estado jugando para el Fulham, con el que tuvo sus apariciones en la Premier, como anteriormente había ocurrido con el Burnley. También ha pasado por Sheffield United, Notts County, Wolverhampton Wanderers y el Dundee escocés, de donde había salido.

Con la selección escocesa también ha tenido sus apariciones, aunque no ha llegado a disputar tantos partidos como bien pudo merecer. También ha llegado a representar a los equipos menores, las secciones Sub-19 y Sub-21.

Kevin McDonald nació el 4 de noviembre de 1988 en Carnoustie, Escocia. Ya le pretendía el Celtic de Glasgow cuando aún era un niño, pero finalmente se incorporaría al Dundee F.C., donde completaría su formación.

Es un jugador muy técnico que suele moverse por el centro del campo, trabajando en la contención y destrucción del juego rival. De gran fortaleza, McDonald siempre ha hecho gala de unas características físicas asombrosas, lo que le permite recuperar muchos balones y cumplir a la perfección cerca de la retaguardia.

Para el Dundee debutaría en 2005, alcanzando casi la cifra de cien partidos en la liga escocesa para dejar claras muestras de su especial talento. Por ello, pronto empezaría a sonar su nombre para diferentes clubes de la Premier League, hasta que el medio escocés se comprometió con los directivos del Burnley F.C. antes del verano de 2008.

Por ahí pasarían sus posibilidades de debutar en la máxima categoría británica, en la que tendría sus primeras apariciones por cortesía del técnico irlandés Owen Coyle, quien no acabaría la temporada en Lancashire.

McDonald tendría sus primeros minutos en la Premier el 29 de agosto de 2009, en un complicado duelo en Stamford Bridge frente al Chelsea. La escuadra londinense se impondría en su feudo por un contundente 3-0.

Pero el escocés seguiría contando con más oportunidades a lo largo de aquella nefasta campaña que terminaría con el descenso del equipo a la EFL Championship. Al menos tendría la oportunidad de marcar su primer y único gol en la élite, el que haría para empatar a domicilio frente al Manchester City (3-3).

Completaría su estancia en el Burnley jugando cedido en Scunthorpe United y Notts County, en los que tuvo escasas apariciones debido a la corta permanencia en ambos clubes. Ya en 2011, el mediocampista quedaría libre.

Aprovecharía su libertad para recalar en el Sheffield United, con el que inicialmente estuvo a prueba hasta lograr un contrato de un año que se prorrogaría. En el sur de Yorkshire estaría dos años y jugaría 77 partidos.

No se acabarían sus opciones en la máxima categoría, aunque primero tendría que jugar durante unos años en la segunda división, donde defendió los intereses del Wolverhampton Wanderers. Allí estaría por tres temporadas, llegando a ser un jugador clave que cumplió con bastantes apariciones.

A partir de 2018, Kevin McDonald empezó a jugar para la selección escocesa absoluta.

- Ficharía por el Fulham el 22 de julio de 2016, con el que competiría un par de años en la EFL Championship, hasta ascender a la Premier en 2018. Slavisa Jokanovic contaría con el escocés de cara al curso siguiente. 

Jugó 15 partidos más en el año que el equipo descendió. Continuó en el club para ayudar a recuperar la categoría, pero sus problemas renales serían los culpables de que McDonald no haya aumentado sus cifras en la Premier. Ahora sin equipo, está sopesando retirarse del fútbol. 

No es muy amplia su trayectoria internacional, y es probable que por sus problemas de salud no pueda extenderla por más tiempo. Hasta la fecha, Kevin ha disputado 5 partidos con la selección absoluta de Escocia.

¿Te acuerdas de Mark Kinsella?

- Mark Anthony Kinsella fue uno de los mejores centrocampistas irlandeses que se han visto, internacional con Éire en casi cincuenta ocasiones y participante en el Mundial de Corea-Japón 2002, en el que tuvo un destacado papel. Fue un lujo ver una medular con Roy Keane y este hombre en el combinado irlandés.

En la Premier compitió unos años con el Charlton Athletic, donde fue considerado todo un ídolo. También tuvo sus oportunidades con el Aston Villa, y luego representó a otros clubes como el West Bromwich Albion y Walsall.

El 12 de agosto de 1972 nació en Dublin (República de Irlanda). Padre de Alice Kinsella, medallista de bronce en la modalidad de gimnasia artística en Tokio 2020, trabaja ahora como entrenador del Drogheda United.

Tenía diecisiete años cuando se unió al Colchester United, procedente del Home Farm. Con el equipo de Essex llegaría a debutar como profesional, compitiendo en la cuarta división inglesa a finales de los ochenta.

Pasó siete temporadas en este equipo para el que dejaría unos registros aceptables y donde figuraría como un centrocampista de contención de gran calidad, fino toque y mucho despliegue por todo el campo. Pudiendo actuar más adelantado, su misión era más bien la de retener la bola y distribuir juego a sus compañeros.

Kinsella encontraría grandes oportunidades al fichar por el Charlton Athletic, club que aspiraba a jugar en la Premier y con el que no tardaría en alcanzar ese sueño, pues en 1998 se confirmaría el ascenso de categoría.

Debutaría en la máxima categoría británica el 15 de agosto de 1998, en un partido a domicilio contra el Newcastle United. Habiendo completado los noventa minutos, Kinsella ayudaría a obtener un valioso empate (0-0).

Aquellos fueron sus primeros pasos por la primera división, disputando todos los encuentros de una campaña 98\99 que acabaría con el revés del descenso a la EFL Championship. Pero rápidamente recuperarían la categoría, ya que en el año 2000 se celebraría otra gran hazaña por The Valley.

Estaría dos campañas más por la capital inglesa, sumando un total de 208 partidos como miembro del Charlton Athletic antes de cambiar de aires. Tras su participación en el Mundial de 2002, Mark se uniría al Aston Villa.

Con Graham Taylor tendría bastantes participaciones, aunque sin llegar a establecerse en la titularidad, formando parte de una buena plantilla en la que coincidiría con su compatriota Steve Staunton y otros reconocidos futbolistas como Thomas Hitzlsperger, Marcus Allbäck, Gareth Barry y Oyvind Leonhardsen.

Por Villa Park estaría apenas un par de años, pues con la llegada de David O'Leary acabaría contando cada vez con menos oportunidades por culpa de las lesiones, lo que propiciaría su salida del club de Birmingham.

En 2002, Mark Kinsella hizo grandes actuaciones en el Mundial de Corea-Japón.

- Kinsella ya no volvería a competir en la élite. Sus mejores años como futbolista ya habían pasado, aunque aún tenía edad para seguir dándole patadas al balón. Su siguiente destino sería el West Bromwich Albion.

Después de unos meses por The Hawthorns, el mediocentro irlandés pasaría un par de campañas en el Walsall, hasta que en 2006 decidió dejar el fútbol. Sin embargo, Mark volvería a los terrenos de juego año y medio después, para jugar de forma amateur con el modesto Lewes F.C.

Como internacional, Kinsella jugó para los equipos menores de la república irlandesa, hasta que en 1998 debutó para la selección absoluta. Disputó un total de 48 partidos y marcó 3 tantos, llegando a realizar una fantástica labor en el Mundial de Corea-Japón 2002.