De Cerca: Stuart Findlay.

- Ha formado parte del Celtic de Glasgow, aunque nunca llegó a jugar para el primer equipo, de la misma manera que fue miembro del Newcastle United, para el que nunca llegó a debutar. Tampoco tiene experiencia en la Premier League, y gran parte de su carrera ha transcurrido en la máxima categoría escocesa.

Internacional por Escocia desde las categorías menores, solo pudimos verle en un partido con el equipo absoluto, en el que además se estrenó como goleador internacional en la goleada por 6-0 ante San Marino.
Marcó su primer gol para su selección, y eso que no es delantero, ya que Stuart John Findlay se desempeña como defensa central, y en algunas ocasiones ha sido utilizado como lateral zurdo, pues en la izquierda está su mejor golpeo. Es un líder de vestuario, que además fue capitán en las categorías menores tanto de Escocia como en sus equipos de formación.

Findlay ha trabajado gran parte de su preparación futbolística en las categorías menores del Celtic, donde además fue progresando a pasos agigantados demostrando sus dotes de mando y liderazgo como capitán.

Nunca llegaría a debutar para el primer equipo de Celtic Park pese a que sus inicios fueron realmente brillantes. No pasaría de entrenar con el primer equipo, y esa oportunidad en competición oficial jamás le sería concedida.
Stuart jugaría cedido para varios equipos, el primero de ellos fue el Greenock Morton, donde jugó prestado hasta el final de la campaña 2013\14, debutando en la competición liguera el 1 de febrero, en un empate a uno ante los líderes del campeonato, el Falkirk.

Desde el principio gustó su aportación al Morton, equipo que luchaba por evitar el descenso y en el que el joven escocés demostró una gran serenidad pese a ser debutante en la categoría. Eso le haría volver a Glasgow esperanzado.

Sin embargo no tendría sitio en el Celtic, y tras sus cesiones a Dumbarton y Kilmarnock, quedaría desvinculado de la entidad católica para incorporarse al Newcastle United, al que se unió el 8 de julio de 2016.
En el conjunto de St James' Park viviría más de lo mismo, sin opción alguna de poder competir con los "Magpies" y pasando a ser objeto de préstamo para otros clubes. Al menos sí llegaría a tener una aparición en competición oficial.

Stuart sería convocado para un partido de la FA Cup ante el Birmingham City, el cual se disputaría el 18 de enero de 2017. Dicho encuentro se resolvería en favor del Newcastle por un claro resultado de 3-1.

Volvería a competir en la Premier escocesa en su retorno al Kilmarnock, para el que tendría 32 partidos y anotaría tres tantos. En su regreso a Newcastle-upon-Tyne, el jugador negociaría la carta de libertad, para así inscribirse en la disciplina de Rugby Park, donde parece que al final ha encontrado su sitio.

Findlay marcó gol para Escocia en el día de su debut en Hampden Park.

- A sus 24 años, Stuart Findlay no ha tenido la posibilidad de concursar en la prestigiosa Premier League, sin embargo ya ha superado el centenar de partidos en la liga escocesa. Como se suele decir, "como en casa en ningún lado".

Su experiencia internacional es bastante rica en cuanto a los niveles menores. Findlay ha jugado para todas las categorías del equipo nacional escocés hasta que contó con la oportunidad de jugar con el primer equipo. El 13 de octubre de 2019 jugaría su primer partido con Escocia, anotando además un tanto en el 6-0 frente a San Marino en Hampden Park.

¿Te acuerdas de Michael Robinson?

- Ayer nos dejó Michael John Robinson tras luchar contra una larga y terrible enfermedad mortal. Como un admirador más, me sumo al dolor de todos aquellos que lloran su muerte, que en paz descanse, Mr Robinson.
Podríamos decir que deportistas como él marcaron mis pasos como deportista juvenil, primero como leyenda del fútbol que fue y posteriormente como el valioso periodista que nos entretuvo a partir de los los comienzos de los noventa.

Representó a la selección de Éire y jugó para varios equipos como el Liverpool, Brighton & Hove Albion, Manchester City y Queens Park Rangers. Después llegaría esa aventura española con el Osasuna que causó que España se convirtiese en su tercer país y primer hogar.

Robinson en su etapa con el Liverpool.

- Digo que España fue su tercer país porque Robinson no es irlandés de nacimiento, ya que se convirtió en una segunda nación de modo representativo a nivel de selecciones. Fue su entrenador del Preston, Alan Kelly, quien le aconsejó que aprovechase sus raíces irlandesas (por parte materna) para poder convertirse en internacional, ya que competir para la selección inglesa estaba muy complicado.
Michael nació en Leicester (Inglaterra) el 12 de julio de 1958. Estuvo en las categorías menores del Coventry City, pero comenzó su carrera cuando sus padres se mudaron a Blackpool. Allí encontraría acomodo en las filas del Preston North End, donde concluyó su formación deportiva para debutar como profesional en el tercer nivel británico a mediados de los setenta. Al joven delantero no le costaría mucho conquistar los ojos de su entrenador Harry Catterick, quien había visto en él un tremend poderío físico, acierto de cara al gol y muchas ganas de triunfar en el fútbol. Con todo prácticamente ganado, obtendría su primer contrato profesional a los dieciocho años con la empresa de Lancashire, para la que jugaría durante cuatro temporadas más.

Tendría tiempo a dejar una quincena de goles en sus primeros pasos por la tercera división. Sus primeros pasos fueron seguidos de cerca por directivos del Manchester City, que abonando 750.000 libras se harían con la firma del jugador.

Entonces conoció la élite del fútbol inglés con los "Cityzen", donde no gozó de todo el protagonismo necesario para destacar a nivel competitivo. El de Leicester haría ocho tantos, pero no serían suficiente para convencer a su entrenador, quien le concedió treinta apariciones sin que le llegase a convencer.

Robinson se marcharía al Brighton & Hove Albion a comienzos de los ochenta con la esperanza de ganarse esa titularidad que le fue negada en el City, en un competitivo plantel en el que figuraban los nombres de Mark Lawrenson y Jimmy Case.
Todo fue muy distinto y parece ser que a Michael le comenzó a sonreír la suerte en sus pasos con la escuadra de Falmer. Al fin se sentiría titular y lograría participar en 113 partidos para añadir 37 goles más a su participación en la "First Division".

Su rendimiento gustó mucho en Anfield, razón por la que Robinson acabaría fichando por el Liverpool de cara al curso 1983\84. Aquella sería su única campaña con los "Diablos Rojos" para los que registró 6 tantos en una treintena de partidos.

Antes de aterrizar en España, el atacante de Leicester jugaría para el QPR, donde estuvo dos años antes de recalar en el Club Atlético Osasuna, dirigido entonces por el yugoslavo Ivan Brzic, quien a la postre sería sucedido en el banquillo por Pedro Mari Zabalza.
Debutó en la Primera División española el 10 de enero de 1987 en un partido celebrado en Bilbao ante el Athletic que terminó con una humillante goleada por 4-1. Dos jornadas después se estrenaría como goleador ante el Real Madrid, en una derrota por 2-1 en el Santiago Bernabéu.

Michael aguantaría dos temporadas más en activo, dejando para el equipo navarro un total de doce tantos antes de colgar las botas en 1989. Por cierto, en sus últimos pasos como futbolista coincidiría en el equipo con su compatriota Sammy Lee.

En su trayectoria internacional, Robinson hizo 4 goles en 24 partidos para el combinado de Éire.

- Ya retirado, Michael Robinson se estableció en España y nos sorprendió con una nueva faceta como periodista. No me perdía un programa suyo en "El Día Después", en el que comenzó a ganarse la simpatía de la audiencia española con su peculiar humor inglés y esa sabiduría balompédica con la que muchos pudimos crecer.

Aquel que nunca pudo jugar un torneo importante con aquella selección irlandesa a la que representó en 24 ocasiones, aquel simpático futbolista que pasó a ser periodista y tanto nos entretuvo, falleció ayer (28 abril de 2020) en Madrid a causa de un cáncer al que no pudo vencer. Desde Fútbol Británico le quiero decir que "you'll never walk alone".

De cerca: Ross Barkley.

- Producto del Everton al que ya pudimos ver en la celebración del Mundial de Brasil 2014, aunque no en la última edición en Rusia. Es un jugador joven, pero con una amplísima participación en la Premier League, tanto en su larga etapa con los "Toffees", como en sus últimos pasos con el Chelsea.
También jugó cedido en equipos históricos como el Leeds United o el Sheffield Wednesday, aunque ya en niveles inferiores a los que ya se ha acostumbrado. Es sin duda uno de los mejores centrocampistas ingleses del momento.

Ross Barkley nació el 5 de diciembre de 1993 en Liverpool, Merseyside (Inglaterra). Tenía once años cuando ingresó en la academia deportiva del Everton Football Club, club del que siempre fue un gran fanático.

Juega como centrocampista de corte defensivo, el clásico pivote que sabe adelantarse a cada jugada y no exento de técnica. Su labor es la destrucción del juego rival, aunque "Barky" ya nos ha demostrado que es un futbolista muy completo, con buen manejo del balón y gran habilidad para sacar pases de la nada.
Se "educó" en las categorías menores de la empresa de Goodison Park junto a otros jóvenes valores del fútbol británico, aunque él acapararía la atención de los curiosos por su potencial físico y su enorme calidad.

No tardaría mucho en contar para el primer equipo. A punto estaría de debutar en la Premier durante la edición 2010\11, ya que llegaría a entrar en una convocatoria de David Moyes antes de romperse la pierna y quedarse fuera de servicio.

La suerte se cebó con el joven centrocampista, que no cejó en su empeño y se recuperó a tiempo para poder celebrar su anhelado debut en la liga profesional. Las oportunidades volverían a llegar, sobre todo después de recibir elogios hasta por sus propios compañeros, pues hasta el australiano Tim Cahill aseguraba la magia de Ross.
Sorprendió en pretemporada y Moyes no dudaría en hacer debutar con los mayores. Ahora sí, el 20 de agosto de 2011, Barkley aparecería de inicio ante la visita del Queens Park Rangers, que sacaría una sorprendente victoria por 0-1.

Pese a las malas sensaciones de su primer partido, el joven canterano seguiría contando para el entrenador en las siguientes convocatorias, e incluso contaría con más oportunidades a lo largo del ejercicio 2011\12, en el que tendría cinco apariciones más, ya como miembro oficial del primer equipo.

A partir de 2013 cambiaría su rol en el equipo. Después de contar con escasos minutos durante las anteriores temporadas, y tras sus cesiones a Sheffield Wednesday y Leeds, Ross acabaría ganándose un sitio en la titularidad.
El español Roberto Martínez  le concedería la titularidad desde el principio, en una jornada inaugural del campeonato 2013\14  en la que el de Liverpool haría su primer gol en la máxima categoría frente al Norwich, disputadísimo partido que se resolvería con empate a dos.

En los siguientes años fue creciendo aún más su figura en el fútbol inglés, hasta el punto de debutar como internacional y cumplir con un buen número de partidos para el Everton, ya convertido en una de las piezas fundamentales del equipo.

Habiendo debutado para Inglaterra en 2013, Barkley acudió al Mundial de Brasil en 2014.

- Su enorme rendimiento con el equipo de su ciudad llamaría la atención de los clubes más adinerados. Así es como "Barky" fichó por el Chelsea en enero de 2018, equipo con el que ha ganado sus primeros títulos: la FA Cup de 2018 y la Europa League en 2019. A todo esto cabe añadir su gran participación en la Premier League, con 192 partidos y 24 goles en sus pasos con el Everton y la entidad de Stamford Bridge.

Jugó para todas las categorías menores de la selección inglesa hasta que debutó para el primer equipo en septiembre de 2013, justo a tiempo para acudir a la Copa del Mundo de Brasil 2014. Con sus 33 partidos y 6 goles, Ross también participó en la Eurocopa de Francia de 2016.

¿Te acuerdas de Roy Vernon?

- Parece que la selección galesa está recuperando el prestigio perdido hace muchos años. Además vuelve a contar con grandes delanteros, como ocurrió entre los años cincuenta y sesenta, en los que un nombre era muy popular por la cantidad de goles que dejó en la liga inglesa. Ese nombre es el de Thomas Royston Vernon.

Acudió con su selección al único Mundial que Gales ha podido disputar hasta entonces. Es y será siempre recordado de su paso por clubes como el Blackburn Rovers, Everton y Stoke City, para los que anotó el mayor número de goles de su extensa carrera, la cual terminó en las filas del Hellenic surafricano.
Decían de él que era un delantero de gran toque, un rápido elemento de ataque al que costaba mucho arrebatarle el balón. Era todo un oportunista del área, un caza-goles en estado puro que no perdonaba una cerca del marco rival.

Roy Vernon nació el 14 de abril de 1937 en la impronunciable localidad de Ffynnongroew (Gales). Pasó su niñez en Flintshire, pero pronto se trasladaría Inglaterra para probar suerte en el fútbol, persiguiendo el sueño de todo británico.

Con apenas dieciocho años conseguiría ingresar en la disciplina del Blackburn Rovers, llegando a ganarse la confianza de Johnny Carey para poder debutar como profesional en el segundo nivel de la liga inglesa, en la que no tardaría en hacer sus primeros goles.
Ayudaría a su equipo a alcanzar el ascenso al máximo nivel, siendo un jugador importante gracias a sus increíbles registros, los que pronto le harían figurar como uno de los delanteros más venerados del momento.

Tras su escasa participación en el Mundial de Suecia, Vernon debutaría en la primera división inglesa en la campaña 1958\59, en la que dejaría constancia de su facilidad anotadora al convertir diecisiete goles.

Con el equipo en la máxima categoría todo parecía ir bien, pero una discusión con el entrenador Dally Duncan haría que el atacante galés acabase abandonando la disciplina de Ewood Park, para la que había hecho 49 goles en 131 partidos.

El Everton pagaría 27.000 libras esterlinas para hacerse con los servicios de Roy, con la cesión de Eddie Thomas incluida en la operación. A Vernon no le costaría nada adaptarse al conjunto de Merseyside.
Arrancaría el curso haciendo nueve goles en doce partidos, cuajando un espectacular debut que tendría continuidad en los siguientes años, pues Vernon jugaría para los de Goodison Park durante cinco campañas. En todas ellas dejaría más de un centenar de tantos.

Seguía en buena forma, pero se marcharía del Everton tras conquistar un título de Liga y otro de la Charity Shield, ya que en 1965 se incorporaría al Stoke City, pues en la directiva del club de Merseyside ya se habían hartado de las juergas y el mal comportamiento del galés. Ese fue su mayor defecto.

Tuvo sus buenos inicios con el Stoke City, pero la falta de buena actitud haría que acabase jugando cedido en otros clubes. De sus cinco años en Staffordshire, Vernon jugó cedido en Estados Unidos con el Cleveland Stokers y luego en el Halifax.

Vernon solamente jugaría un partido del Mundial de Suecia 58, ante la selección anfitriona.

- Este fumador empedernido y loco de las carreras de caballos, acabaría su carrera deportiva jugando en Sudáfrica. Primero jugó para el Cape Town City, después en el Gran Harwood, y finalmente en las filas del Hellenic. Thomas Royston Vernon falleció el 4 de diciembre de 1993, con 56 años de edad.

Para la selección galesa jugó en 32 ocasiones y marcó 8 tantos. Entró en la lista confeccionada por Jimmy Murphy para competir en el Mundial de Suecia 1958, sin embargo solamente participaría en el partido a cero frente al equipo anfitrión.

De cerca: Jordan Thompson.

- No debemos confundirle con el tenista profesional australiano de idéntico nombre. Este es un joven centrocampista irlandés que no hace mucho debutó con la selección nacional norirlandesa, con la que ya había competido en sus niveles inferiores.
Aún no ha logrado competir en la Premier League, y eso que comenzó su carrera siendo una gran promesa y producto de la cantera del Manchester United, de donde pasó a otros equipos como el Rangers, Raith Rovers, Blackpool o Stoke City.

Jordan Andrew Thompson nació en Belfast (Irlanda del Norte), el 3 de enero de 1997. Con gran experiencia en la competición escocesa, a lo máximo que pudo acceder en la liga inglesa es a jugar en su segundo nivel siete partidos.

Y eso que sus inicios marcaban otras metas. Fiel admirador del fútbol escocés, y en especial de los Rangers, a partir de 2011 recibiría formación en la disciplina deportiva del Manchester United, donde estuvo hasta 2015.
Nunca tuvo opciones ni indicios de poder llegar al primer equipo, por lo que su futuro pasaba por desvincularse de la empresa de Old Trafford para probar fortuna en otros clubes de menor nivel, así que se trasladó a Escocia para realizar unas pruebas con los Rangers, su admirado equipo.

Thompson pasaría las pruebas con éxito y pronto se pondría a disposición del manager Ian Durrant, después de negociar con el directivo Mark Warburton las condiciones de su primer contrato profesional, de dos años de duración.

El 7 de noviembre de 2015 se produciría su estreno en la liga escocesa, en una victoria por 4-0 contra el Alloa Athletic. Sin embargo no contaría con muchas oportunidades, por lo que el club de Glasgow optaría por ceder al jugador a otros equipos.
Jordan se incorporaría al Airdrieonians para finalizar el curso 2015\16. En el segundo nivel escocés, se podrían apreciar tímidos detalles de calidad de este jugador que puede jugar como atacante por ambas bandas, así como convertirse en un buen organizador, demarcación a la que llegó a acostumbrarse.

Otros equipos para los que jugaría cedido Thompson serían Raith Rovers y Livingston, de los que regresaría al Rangers en busca de nuevas oportunidades, algo que no ocurriría y forzaría su salida del club.

Con tan solo dos apariciones en la Premier escocesa jugando con los protestantes, a Thompson no le quedaría otro remedio que buscarse un equipo en el que poder destacar para poder seguir compitiendo como profesional.
Entonces encontró acomodo en el Blackpool, con el que competiría en la League One inglesa destacando como uno de los mejores futbolistas de la categoría, completando una temporada y media bastante buena en la que dejó unos registros de 4 goles en 56 apariciones para la escuadra de Lancashire.

Desde que debutó con los "Norn Iron", Thompson lleva siete partidos internacionales.

- Parece que al fin Thompson está creciendo como deportista en los últimos años, ya que tras destacar en el Blackpool fichó por el Stoke City, con el que hasta ahora sumó sus primeras apariciones en la segunda división británica, en la que solamente le falta estrenarse como goleador. Al menos sí pudo estrenarse con la selección absoluta de Irlanda del Norte.

Con los "Norn Iron" acumula siete apariciones, curiosamente las mismas que lleva en sus pasos con el Stoke City en liga. Jordan debutó para Irlanda del Norte el 5 de septiembre de 2019, en un amistoso ante Luxemburgo celebrado en Windsor Park.

¿Te acuerdas de Bobby Johnstone?

- Leyenda del Hibernian, fue uno de los miembros de aquella poderosa delantera a la que llamaron la "Famous Five", y fue el primero en abandonarla cuando aceptó la oferta para incorporarse al Manchester City.
Aquella mágica línea de ataque estaba conformada por los Willie Ormond, Lawrie Reilly, Eddie Turnbull, Gordon Smith y nuestro protagonista de hoy: el magnífico interior atacante Robert, o Bobby, Johnstone.

Fue internacional por Escocia en diecisiete ocasiones e hizo una decena de goles. Una lesión le privaría de acudir al Mundial de Suiza en 1954 cuando ya estaba seleccionado. Aquella hubiera sido una gran oportunidad para lucirse ante todo el mundo.

Johnstone nació el 7 de septiembre de 1929 en Selkirk, Escocia. Concretamente allí daría sus primeros pasos como futbolista, antes de que a mediados de los cuarenta ingresase en la disciplina del Newtongrange Star.
Poco después rechazaría una oferta del Glasgow Rangers para incorporarse al Peebles Rovers, para más tarde producirse su estreno profesional con el equipo más importante de su ciudad natal, el Selkirk Football Club.

Criado en un entorno que se debía más al fútbol gaélico, este delantero de aspecto fortachón se decidiría por el balompiñe, llegando a dar auténticas lecciones sobre el césped para entusiasmar a los clubes más poderosos de Gran Bretaña.

Abandonaría su ciudad en 1946, días después de haber demostrado esa gran calidad que ya hacía prever su fichaje por algún club de gran prestigio, y ese equipo no sería otro que el Hibernian, al que se incorporaría para formar aquella histórica línea de ataque.
Empezó jugando para los reservas y muchos medios de la época se rendirían a su talento, lo que serviría que en poco tiempo fuese tenido en cuenta por el entrenador para un amistoso contra Nithsdale Wanderers en Sanquhar. Aquel día se vería por vez primera a la "Famous Five".

No empezaría la campaña 1949\50 como titular, sin embargo acabaría desbancando a Bobby Combe en muy poco tiempo, quien ocuparía la línea de medios para que Johnstone jugase arriba ante el Queen of the South. Aquel 15 de octubre de 1949, los magníficos del Hibernian se llevarían su primera victoria oficial por 2-0.

A partir de entonces llegarían los buenos momentos, con aquellos muchachos tan peligrosos que alcanzaron una gran fama durante la primera mitad de los años cincuenta, en los que Bobby dejaría 88 goles en 168 partidos.
Como era de esperar, en lo colectivo llegarían los frutos a recoger. El Hibernian se coronaría en tres ocasiones como campeón del torneo liguero escocés, y a punto estuvieron de llevarse el torneo de Copa en 1951.

Pero Johnstone no seguiría por siempre en el "Hibs", ya que en 1955, el Manchester City abonaría 22.000 libras para llevarse a una de las perlas del conjunto de Edinburgo. Así concluirían sus seis años como miembro de la más increíble delantera que tuvo el conjunto de Leith en todos sus años de historia.

Con el "City" ganaría la FA Cupen sus cuatro años con los "Skyblues", equipo que abandonaría a finales de los cincuenta para retornar a su antiguo equipo, en el que tendría otra breve etapa de dos años.

Johnstone se perdería el Mundial de Suiza 54 por culpa de una oportuna lesión. 

- En 1961 fichó por el Oldham Athletic, el último club en el que pudo demostrar su gran olfato de goleador al convertir 36 dianas en 143 partidos. Después se conoce que debió jugar para el Witton Albion, aunque no hay números en relación a ello, así que en 1965 se retiró.

Tuvo la mala fortuna de perderse el Mundial de Suiza en 1954 a cuenta de una lesión cuando ya entraba dentro de la lista de trece jugadores que viajarían al país helvético. Se perdería aquella gran oportunidad, finalizando sus pasos como internacional en 1956, con una decena de goles en 17 partidos.

De cerca: Scott Hogan.

- Ni una oportunidad en la Premier para este atacante que se acerca a los treinta años y que su tope ha sido competir en la EFL Championship. Hasta la fecha ha jugado para Aston Villa, Sheffield United, Rochdale, Stoke City y Birmingham, entre otros.
Nació el 13 de abril de 1992 en Salford (Inglaterra), pero sus raíces son irlandesas por parte de sus abuelos, por lo que aprovechó para representar a la selección de Éire a partir de 2018, para la que lleva ocho partidos de momento.

Scott Andrew Hogan comenzó sus estudios en Salford College, disputando allí torneos escolares antes de competir en el fútbol como profesional. Desarrolló su carrera juvenil en las filas del Rochdale AFC, al que se incorporó en 2009.

Durante sus años de formación probó en casi todas las posiciones del campo, pero siempre tuvo claro que lo suyo sería atacar. Hogan es un jugador que normalmente se desempeña como delantero centro, aunque en ocasiones ocupa la banda derecha para jugar como extremo. Sobre todo en sus inicios ha demostrado tener gol.
Y esos inicios pasan de su año de preparación con el Rochdale, de donde se iría al Woodley Sports, donde se erigió como un gran goleador para llamar la atención de clubes más importantes del fútbol inglés.

Junto a su hermano Liam llegaría a jugar para el Halifax Town, donde careció de oportunidades para lucir su mejor fútbol. En ese equipo para el que jugó en quince ocasiones, permaneció unos años para ser cedido en otros clubes.

Primero volvió al Woodley Sports, y posteriormente jugaría para el Mossley, el último equipo antes de desvincularse de la empresa de The Shay para incorporarse al Stocksbridge Park Steels, done jugó durante la campaña 2011\12.
Hogan no hallaría estabilidad durante los siguientes años, pasando a fichar por el Ashton United, Hyde y su vuelta al Rochdale, con el que una vez más haría un buen número de goles para figurar en las agendas de clubes más importantes.

En 2014 firmaría por el Brentford, con el que no tuvo buenos comienzos a causa de sus problemas de tobillo, lesiones que le apartarían un tiempo de los terrenos de juego. Hizo su debut en Bees el 26 de agosto de 2014, en un partido de la EFL Cup que acabaría con derrota por 1-0 ante el Fulham.

A Scott no el costaría mucho coger el buen ritmo de la competición, aunque una vez más sufriría los infortunios de su estancia en Brentford al sufrir una nueva lesión del ligamento cruzado anterior, lo que le obligó a pasar por el quirófano.
Cargado de fuerzas, el joven atacante irlandés retornaría al verde para dejar claro que no se le había olvidado jugar al fútbol. Buena prueba de ello fueron sus últimos momentos jugando para el club londinense, para el que haría un total de 21 tantos en 33 apariciones, unos registros admirables.

Gracias a recuperar su gran momento de forma, Hogan acabaría fichando por un histórico como el Aston Villa, equipo para el que tendría 56 apariciones y haría siete goles en la segunda inglesa, su techo en competición.

Hace un par de años que Scott Hogan logró debutar para la selección de Éire.

- Actualmente sigue perteneciendo a la empresa de Villa Park, aunque se está acostumbrado a jugar cedido en otros clubes. Ha pasado por el Sheffield United y Stoke City antes de retornar a la ciudad, aunque esta vez para ser prestado al Birmingham City. En sus últimos años logró debutar como internacional.

Scott Hogan aprovecharía las raíces de sus abuelos para poder jugar con la República de Irlanda, con la que debutó el 23 de marzo de 2018, en un amistoso ante Turquía. Hasta la fecha ha disputado ocho partidos internacionales.

¿Te acuerdas de Michael Owen?

- Pasó de puntillas por el fútbol español cuando gozaba de su mejor fama como delantero, habiendo conquistado varios títulos con el Liverpool, un Balón de Oro en 2002 y dos trofeos como máximo goleador de la Premier League.
Pero el de Owen no será el único caso de jugador inglés que fracasa en la Liga Española, así como también hay muchos españoles que salen perjudicados de su paso por el fútbol británico. Esto se debe a las diferencias que existen entre ambas competiciones.

Además de Liverpool y Real Madrid, Michael James Owen jugó para Newcastle, Manchester United y Stoke City, a lo que hay que añadir su amplia experiencia internacional con la selección inglesa, con la que disputó tres Copas del Mundo y dos Eurocopas.

Los inicios de Owen se dieron en el Liverpool.

- Siempre fue uno de mis futbolistas favoritos de aquel nuevo formato de la liga inglesa. Recuerdo perfectamente su gran eclosión futbolística con el Liverpool, irrumpiendo en la Premier como una de las mayores promesas de Inglaterra llamado a ser alguien importante a nivel mundial. Obtener un Balón de Oro fue algo que realmente mereció.
Owen nació en Chester (Inglaterra), el 14 de diciembre de 1979. Era todo un ratón de área, ese clásico delantero rápido e incisivo que físicamente no era una mole, ni necesitaba serlo. Tenía una calidad asombrosa, una facilidad para crear peligro con tan solo acercarse al área rival. Su manejo del balón era algo asombroso, un tipo técnico que respiraba fútbol por todos los poros de su piel.
Su padre Terry también fue futbolista. Él fue quien motivaría al pequeño Michael para que convirtiera en el que años después apodarían como "Golden Boy". Con siete años iniciaría su carrera deportiva en el fútbol base del Liverpool, club al que deberá mucho a lo largo de su carrera y con el que no tardaría en dar sus primeros pasos como profesional.

Sería el manager Roy Evans quien cuando tenía diecisiete años le incluiría en los primeros entrenamientos del primer equipo, en una poderosa plantilla en la que se hallaban futbolistas de la talla de Steve McManaman, David James, Patrik Berger y Stan Collymore entre otros.

Owen se colaría entre todos aquellos profesionales para sorprender a todo el mundo. Sus entrenadores ya sabían que estaba preparado, y esa fue la razón por la que el joven atacante sería convocado el 6 de mayo de 1997, el día que debutaría en la Premier League.
Su aparición en la profesionalidad no podría ser más estelar. El jovencísimo Michael trataría de ayudar a su equipo para sacar una victoria de Wimbledon, anotando su primer gol oficial, que por desgracia no valdría siquiera para empatar, saliendo de Kingsmeadow con una derrota por 1-2.

En su primera temporada solamente tendría otra aparición, pues no habría tiempo para mucho más. No obstante, y ya con contrato en el primer equipo, el joven de Cheshire entraría en plantilla de cara al curso siguiente.

Aquella campaña 1998\99 sería la de su evidente eclosión, figurando como máximo realizador de la liga inglesa de forma extraordinaria pero sin poder celebrar aún títulos en lo que a nivel colectivo se refiere.
Al año siguiente volvería a hacer 18 goles, y una vez más sería el mejor delantero nacional. Los títulos llegarían a partir del nuevo milenio, con la obtención de la FA Cup, otra EFL Cup, la Charity Shield y la Copa de la UEFA de 2001.

Tras nueve años como profesional en Anfield, a Owen se le ocurrió la poco brillante idea de marcharse España para probar suerte en el Madrid, donde coincidiría con sus compatriotas Jonathan Woodgate y David Beckham.

Ninguna suerte tuvo en la Liga Española, en un mal año para el club madridista, que no conseguiría título alguno como se estaba acostumbrando en los últimos años. Owen nunca se amoldaría a la competición, aunque dejó 13 dianas en 36 partidos en los que bien mereció mayor protagonismo como jugador blanco.

Michael Owen participó en tres Copas del Mundo y dos Eurocopas en sus pasos como internacional. 

- Tras su breve paso por Madrid, Owen retornó a Inglaterra para jugar cuatro temporadas en el Newcastle, hasta su descenso en la campaña 2008\09, momento que aprovecharía para fichar por el Manchester United. Para los "Reds" jugaría tres años yendo de menos a más, marchándose al Stoke City para retirarse en 2013.

En su carrera internacional cuenta con 89 partidos en los que marcó 40 goles, habiendo jugado anteriormente en las categorías menores de la selección británica, con la que debutaría a partir de 1998. Michael Owen participaría en las Eurocopas de Bélgica-Holanda 2000 y Portugal 2004, así como en los Mundiales de Francia 98, Corea-Japón 2002 y en el de Alemania 2006.

De cerca: Kieffer Moore.

- Otro galés por herencia que recientemente debutó con la selección, ya que nació en Torquay (Inglaterra), el 8 de agosto de 1992. Sus raíces galesas vienen por parte de su abuelo materno, lo que le dio derecho a competir para este combinado nacional pese a tener sus inicios con los equipos menores de Inglaterra.

De momento pasa desapercibido para muchos futboleros lejanos al fútbol inglés, ya que aún no ha podido debutar en la Premier League. No obstante ha jugado en equipos de gran fama como el Ipswich Town, Yeovil Town y Barnsley. Actualmente se halla en el Wigan Athletic, que milita en la segunda división inglesa.
Hasta se atrevió con la Eliteserien noruega, en la que ha jugado para el Viking, en lo que supone su única salida al extranjero. Pese a que muchos lo desconocen, apunten su nombre: Kieffer Roberto Francisco Moore.

Ha llegado a jugar como defensa central, ya que tiene condiciones físicas de sobre para ello. Sin embargo acabó erigiéndose como un gran ariete, el típico delantero-tanque que mide 1,96 centímetros de estatura.

Ya os podéis imaginar el peligro que posee en los balones aéreos, aunque también sabe dominar el cuero con los pies. Moore empezaría jugando para el equipo más importante de su localidad natal, el Torquay United, con el que tuvo sus primeras experiencias en vestuario, aún con apenas doce años de edad.
Entonces actuaba en posiciones defensivas y apenas llamaba la atención, obligado a abandonar la entidad de Torquay debido a que los dirigentes no eran capaces de mantener el fútbol base, que genera sus gastos.

Eso hizo que Moore se marchase al Torbay, también de Devon, de donde posteriormente pasaría al Truro City, para el que ya debutaría como profesional en las categorías regionales del balompié británico.

Moore ya marcaba sus primeros goles, figurando como una de las revelaciones del fútbol modesto que pronto contaría con mejores ofertas para prosperar en su carrera. En 2013 se incorporaría al Dorchester Town.
Tuvo un buen año, pues además de los 13 tantos que hizo para el equipo de Truro, con su nueva empresa lograría firmar 7 goles en 13 partidos. Sus espectaculares primeras actuaciones por el fútbol profesional harían que varios clubes de mayor prestigio peleasen por su fichaje, así que Kieffer no renovaría con el club de Dorset.

Fue cuando fichó por el Yeovil Town, de donde pasaría a tener sus primeras experiencias en el fútbol extranjero al fichar por el Viking F..K. noruego, en el que estuvo jugando a lo largo del curso 2015\16.

Del país nórdico se fue de vacío en cuanto a gol, razón por la que retornaría a Inglaterra poco después, esta vez para fichar por el Forest Green. Tuvo un breve regreso al Torquay United para jugar cedido al no contar para su entrenador en The New Lawn, haciendo 5 tantos en tan solo 4 apariciones.
El 14 de enero de 2017 ficharía por el Ipswich Town, para el que debutaría en la segunda inglesa siete días después, ante el Huddersfield Town. El encuentro se resolvió con una lamentable derrota por 2-0.

El delantero Kieffer Moore celebra uno de los dos goles que ha marcado para Gales.

- También se iría de Suffolk sin poder estrenarse como goleador, aunque se marcharía concienciado de mejorar en su carrera y todo cambiaría a raíz de su fichaje por el Barnsley, al que llegó después de su cesión al Barnsley. Tanto con este conjunto como con el Wigan Athletic -su actual equipo- Moore está lo más cerca que estuvo nunca de poder competir en la Premier.

No posee mucha experiencia internacional, la cual se resume en sus primeros pasos con los equipos menores de Inglaterra y sus cinco partidos con el equipo nacional de Gales. Kieffer debutó para "Los Dragones" hace escasos meses y ya acumula dos tantos.

¿Te acuerdas de Jimmy Quinn?

- Medio siglo dedicado al fútbol, más de treinta años de carrera como futbolista mas lo que sigue con su experiencia en los banquillos. Se nota que a este hombre le gusta mucho el fútbol. Pasó por innumerables equipos del fútbol inglés, siendo más destacado su paso por los Blackburn Rovers, Swindon Town o Leicester City.

Se llama James Martin Quinn, más conocido en el mundo del balompié como "Jimmy Quinn". No debemos confundirle con su versión escocesa, un legendario jugador del Celtic del que espero hablar más adelante.
Fue uno de los grandes delanteros de la selección norirlandesa, a la que clasificó a base de goles para participar en el Mundial de México 86, en el que injustamente no tendría aparición alguna. Como internacional disputó un total de 46 partidos, a lo que hay que sumar más de 700 entre todos los clubes que llegó a defender.

Jimmy nació en Belfast (Irlanda del Norte) el 18 de noviembre de 1959. Era un puro "nueve" de gran movilidad, luchador, con un talento muy británico y comprometido con lo que sabía hacer, que era jugar al fútbol.

Lástima que no será recordado por grandes logros, ya que a lo largo de su carrera se acostumbró a competir para clubes de la segunda división inglesa o de niveles inferiores. Sin embargo, los escritos hablan de su gran olfato goleador, algo que nunca pasó desapercibido para los más expertos en el mundo del balompié.

Comenzaría su carrera a mediados de los setenta con el Whitchurch Alport, de donde pasó al Nantwich Town  y posteriormente al  Congleton. Con estos equipos mostraría un gran talento de cara al gol que le permitiría contar con ofertas más interesantes, pasando a fichar por el Oswestry Town en los inicios de la siguiente década.
Con su siguiente club, el Swindon Town, es con el que más opciones tuvo para competir en la antigua primera división inglesa, disputando varias promociones e interrumpida su estancia por sus dos años en el Blackburn Rovers.

En la entidad de Ewood Park también fue muy notable su aportación, registrando 17 goles en 70 partidos antes de regresar a Swindon, donde permanecería hasta 1988 completando unos registros de 30 goles en 64 partidos.

La fama de Quinn ya era conocida de sobra, tanto por su trayectoria a nivel de clubes como por sus partidos con la selección nacional. Sin embargo fueron sus aciertos contra el marco rival lo que causaría el interés de los directivos del Leicester City, que a finales de los ochenta se harían con los derechos federativos del atacante norirlandés.

A partir de entonces comenzaría una larguísima trayectoria aunque algo inestable, compitiendo para diversos clubes de las diferentes competiciones británicas, empezando por su breve estancia en el Bradford City, para el que hizo 14 tantos en la segunda inglesa.
Después pasó por el West Ham, Bournemouth y Reading. Con el último logró un ascenso a la nueva Premier League, demostrando a sus 34 años que aún tenía mucho gol y sintiéndose cómodo a las órdenes de Mark McGhee, entrenador que depositó mucha confianza en Quinn.

La aportación de Jimmy Quinn fue vital para que Irlanda del Norte acudiera al Mundial de México.

- Tras cinco años en el Reading, Jimmy jugaría con edad muy avanzada para clubes como el Peterborough United, Northwich Victoria, Hereford United, Highworth Town, Hayes y Shrewsbury. Incluso tendría una tercera etapa en el Swindon Town. Se retiraría en 2006 jugando para el Nantwich Town.

Con la selección de Irlanda del Norte participó en 46 partidos en los que hizo 12 goles. Uno de ellos hizo que su país celebrase el pase a la Copa del Mundo de México 86, en la que el bueno de Quinn no tendría ni un minuto de juego.

De cerca: Callum Paterson.

- Sangre africana corre por las venas de este centrocampista que nació en Londres (Inglaterra), el 13 de octubre de 1994. Todo es debido a que su abuelo materno es sudafricano y su madre nació en Zimbabwe. Las raíces escocesas las pone su padre, por lo que pudo representar a su equipo nacional, para el que jugó desde sus categorías menores hasta cumplir una docena de partidos con el equipo principal.

Dos clubes ocupan el currículo deportivo de Callum Thomas Owen Paterson: los Heart of Midlothian y el Cardiff City. Con el último ha podido competir en la Premier League en la temporada 2018\19, año en el que el equipo descendió.
En sus inicios como futbolista llegó a jugar como delantero centro, lateral e interior derecho. Últimamente, o al menos desde que llegó a Cardiff, este talentoso mediocampista inglés se ha acostumbrado a actuar como pivote defensivo, una posición en la que destaca por su liderazgo y corpulencia.

Paterson es polivalente, bravo y muy inteligente. Con esas virtudes supo aprovechar cada oportunidad que le salió al paso en sus pinitos como futbolista. Residente en Escocia desde los tres años, Callum creció jugando al fútbol por las calles de Edimburgo, como cualquier otro chaval de su época.

En South Queensferry pasó casi toda su juventud, cursando los estudios en Queensferry High School mientras ya asomaba esa calidad para llegar lejos en el balompié. Por cierto, Callum es primo del jugador sudafricano Michael Travis.
Dio pasos firmes a la profesionalidad desde que jugó para el Tynecastle Boys Club, equipo en el que ingresó con diez años y continuó hasta 2010, momento en el que se incorporaría a la cantera del Heart of Midlothian.

Pronto contaría con una gran fama que trasladaría al fútbol internacional, pues a partir de 2012 comenzaría a jugar para el equipo Sub-18 de la selección de Escocia, lo que le permitió contar con un gran prestigio en su país.

No tuvo que esperar mucho para llegar al primer equipo de los Hearts, llegando a ser incluido en su primera pretemporada con los mayores en el verano de 2012, listo ya para poder conocer la primera división escocesa.
El 14 de julio llegaría su momento, en un partido amistoso ante el Raith Rovers en el que dejó su primer gol, pues no hay que olvidar que entonces actuaba como delantero. Su pretemporada fue increíble, un claro preludio de su inminente debut oficial con la primera plantilla de la escuadra de Edimburgo.

Ocurrió el 4 de agosto de aquel mismo año, en un choque liguero frente al St Johnstone en el que pudo celebrar su primera victoria con el Hearts (2-0). A partir de entonces iría disputando un mayor número de partidos, hasta convertirse en una pieza indiscutible dentro del equipo y una de las sensaciones de la Premier escocesa.

Después de cinco maravillosas temporadas en la empresa de Tynecastle, Paterson ya interesaba a varios clubes ingleses, gran parte de ellos competidores de la Premier League, una competición en la que pronto se estrenaría Callum.
Fichó por el Cardiff City el 7 de junio de 2017, y Neil Warnock no tardaría en darle sus primeros minutos en la primera división británica, en un partido de la primera jornada frente al Bournemouth en la que ejerció como titular. Lamentablemente, los "Bluebirds" perderían por 2-0 en su puesta en escena de cara al curso 2018\19.

Después de sus buenos años con los Hearts, Callum Paterson debutaría con la selección escocesa.

- Aquel mal inicio sería un adelanto de lo que le esperaba al equipo galés hasta el término de la temporada, pues el Cardiff acabaría descendiendo a la EFL Championship. Sin embargo no fue tan mal año para Paterson en lo personal, ya que en sus primeros pasos por la Premier logró jugar 27 partidos y hasta hizo 4 goles.

Aprovechó la identidad escocesa de su padre para competir con la selección nacional, para la que jugó en diversas categorías menores hasta debutar con el primer equipo el 29 de mayo de 2016, en un amistoso ante Italia con derrota por 1-0. Por el momento suma doce partidos.

¿Te acuerdas de Tony Cascarino?

- Recuerdos de mis tiempos de infancia y adolescencia brotan cuando escucho o leo el nombre de Anthony Guy Cascarino. La selección irlandesa de aquella época contó con una dupla de ataque temible, la que formaban Cascarino y John Aldridge.
Resulta que el propio "Tony" llegó a reconocer en su autobiografía que su participación con la selección de la república irlandesa fue todo un fraude, ya que la sangre que corre por sus venas no tienen tal procedencia, pues su madre era adoptada, así que para nada valía que su abuelo materno fuera irlandés.

Aún así participó en las Copas del Mundo de Italia 90 y USA 94, así como en la "Euro" de 1988. De hecho, Cascarino es uno de los jugadores que más veces representaron al "Ejército Verde", con 88  partidos disputados.

Él nació en St Paul's Cray (Inglaterra), el 1 de septiembre de 1962. Además de esas falsas raíces irlandesas, lo que sía tenía este delantero era sangre escocesa e italiana, de ahí ese apellido tan poco británico.
A mi era un atacante que me gustaba mucho, alto, rápido, bregador... "muy a la inglesa". Y es que Cascarino no solo aportaba mucho gol, además los concedía con grandes asistencias y practicaba esa modalidad futbolística denominada como "juego sin balón", es decir, arrastraba a las defensas rivales con sus inteligentes movimientos.

Dio sus primeros pasos en las filas del Crockenhill a comienzos de los ochenta, un equipo al que incluso llegó a ayudar donando material deportivo con la colaboración de su siguiente club, el Gillingham.

Cascarino se educaría en aquel ambiente tan solidario, llamando la atención sobre los terrenos de juego especialmente por su facilidad a la hora de ver puerta, lo que le serviría para llegar a ese club que admiraba como aficionado, el Millwall.
Para este equipo jugaría durante tres temporadas, justo coincidiendo con su eclosión en el fútbol inglés. El entonces joven delantero de Kent marcaría 42 tantos en poco más de cien partidos, lo que despertaría la atención de muchos otras empresas de la futura y ya inminente Premier League.

Ya con una gran fama, a inicios de los noventa ficharía por el Aston Villa, con el que confirmaría su gran estado de forma marcando once goles a lo largo del curso 1990\91. Con el conjunto de Birmingham jugaría sus últimos partidos en la antigua primera división británica.

Después pasó por el fútbol escocés jugando para el Celtic de Glasgow, de donde directamente retornaría a Inglaterra para incorporarse al Chelsea, con el que debutaría en la nueva Premier League el 21 de febrero de 1993, en una visita a Ewood Park en la que salieron derrotados por 2-0.
Para el Chelsea jugaría un par de temporadas, dejando ocho tantos en sus escasas apariciones como "Blue". En 1994 se desvincularía de la disciplina de Stamford Bridge para marcharse a Francia y así firmar por el Olympique de Marsella.

Jugó tres años en la liga francesa dejando unos impresionantes registros de 61 goles en 84 partidos. Cascarino era como el buen vino, pues ya contaba con 34 años de edad y seguía haciendo goles como si tuviera 20 años recién cumplidos. Y eso mismo demostraría en el Nancy -también de la Ligue 1- pues con este equipo se convertiría en el jugador más veterano capaz de hacer un hat-trick. Por entonces ya tenía 37 primaveras.

Tony Cascarino durante un partido del Mundial de Italia 90 frente a la campeona Alemania.

- En Francia decidiría poner punto y final a su carrera deportiva, marchándose a París para jugar en el Red Star, con el que colgaría las botas a comienzos del nuevo milenio con 38 años. En total, Cascarino jugó a lo largo de su carrera 629 partidos y marcó 248 goles.

Para la selección irlandesa registró 19 tantos en 88 partidos. Debutó para el seleccionado de Éire a mediados de los ochenta, y ya en 1988 acudió a la Eurocopa de Alemania Federal. También tuvo dos participaciones en la Copa del Mundo, en las ediciones de Italia 90 y Estados Unidos 94.

De cerca: Tom Heaton.

- Es una buena opción para suplir a Jordan Pickford en caso de baja para la selección inglesa, un portero que ya acudió a la Eurocopa de Francia 2016, aunque no disputó ni un solo minuto. Peor fue su situación de cara a la Copa del Mundo de Rusia 2018, cuando inicialmente entraba en la lista de Gareth Southgate, hasta que fue descartado a última hora.

Aún así, es muy amplia su trayectoria internacional, al menos con las categorías juveniles del combinado inglés. Thomas David Heaton es producto de la cantera del Manchester United, con el que nunca consiguió debutar en la Premier League.
Si lo hizo en sus pasos por el Burnley y Aston Villa, clubes con los que ha logrado sumar un total de 116 apariciones en la liga inglesa. Además ha llegado a jugar para otros equipos como Swindon Town, Queens Park Rangers, Cardiff City y Bristol, entre otros.

Heaton es un veterano guardameta que ya ha cumplido los 34 años, pues nació el 15 de abril de 1986 en Chester (Inglaterra). Siendo muy joven se trasladaría a Gales para iniciar su formación en las filas del Wrexham, donde estuvo hasta 2002.

En sus comienzos llegaría a interesar a varios equipos, pues Tom es un cancerbero muy seguro, con reflejos, colocación y muy buena anticipación, lo que le permite fallar muy poco tanto en las salidas por alto como en el uno contra uno. Así sorprendió en sus primeros compases el de Cheshire, que al principio también jugó como mediocampista.
Ya en la cantera del Manchester United se notó su crecimiento deportivo, llegando hasta el filial directo hasta conseguir entrar en una convocatoria de FA Cup ante el Manchester City. Lamentablemente no hubo opciones.

Con la marcha del estadounidense Tim Howard aumentarían sus posibilidades para debutar en la Premier, aunque Heaton contaba con la presencia de Edwin Van der Sar y el polaco Tomasz Kuszczak, por lo que tendría muy difícil debutar para los "Reds".

Ferguson no le concedería minutos, por lo que la mejor opción para el arquero de Cheshire sería marcharse cedido a otros equipos en los que contar con minutos con la intención de no frenar su evolución.
Primero se marchó al Swindon Town, para el que jugó catorce partidos, y más tarde estaría a modo de préstamo en otros clubes como el Royal Antwerp, Cardiff City, Queens Park Rangers, Rochdale y Wycombe Wanderers. Tras quemar etapas en los diferentes clubes, Heaton acabaría abandonando ld Trafford.

Sin haber conocido la Premier con el Manchester United, Tom tendría muy claras sus aspiraciones de llegar a la élite del fútbol británico, y por ello se incorporó en propiedad al Cardiff City, con el que no lograría el tan anhelado ascenso.

Todo cambiaría con su llegada al Burnley, por el que fichó en el mes de mayo de 2013, tras jugar brevemente para el Bristol City en la segunda inglesa. Esta vez sí, con la escuadra de Turf Moor lograría conocer la categoría máxima.
Ocurrió el 18 de agosto de 2014, en una visita del Chelsea en la que Heaton ocupó el marco como titular. Pese a aquella derrota por 1-3 ante los "Blues", el meta de Chester seguiría contando para Sean Mark Dyche, quien contaría con él para toda la temporada pese a la complicada situación que llevó al equipo a descender.

Tom Heaton solamente ha intervenido en tres partidos con la selección absoluta de Inglaterra. 

- Hasta cinco campañas permaneció en el Burnley, con el que retornó a la Premier en 2016 para seguir sumando partidos en la gran competición inglesa. Pero a comienzos del mes de agosto de 2019, Heaton no se negaría a fichar por el Aston Villa, equipo al que defiende desde entonces y hasta la actualidad.

Como internacional tiene más experiencia en los niveles menores de la selección inglesa. Para el primer equipo debutó en 2016, en un partido preparatorio frente a Australia de cara a la Eurocopa de Francia 2016, a la que finalmente acudió. No obstante, y pese a las apariencias iniciales, Tom se quedaría sin ir al Mundial de Rusia.

¿Te acuerdas de Cliff Jones?

- Parece que el fútbol era cosa de los Jones, una familia que se vio envuelta en un ambiente muy futbolístico partiendo desde el progenitor de nuestro protagonista de hoy. Su padre Ivor fue futbolista, mismo camino que sus tíos Emlyn, Bert, Bryn y Shoni siguieron, así como su primo Ken y su hermano mayor Bryn.

Clifford William Jones fue un importante atacante galés de entre los años cincuenta y setenta, una larga carrera en la que pudo presumir de ser de los únicos futbolistas que representaron a su país en en una Copa del Mundo, la de Suecia 1958, a la que acudió de la mano del entrenador "Red" Jimmy Murphy.
Su trayectoria a nivel de clubes se resume en su representación a los Swansea Town, Tottenham Hotspur, Fulham y King's Lynn. En sus años como futbolista llegó a superar los quinientos partidos en más de veinte años en activo.

Se trata de un legendario futbolista para Gales, una nación en la que vino al mundo el 7 de febrero de 1935, en la ciudad de Swansea, Glamorgan. Se crió en el área de Sandfields. jugando al fútbol con su amigo de la infancia Terry Medwin, quienes años más tarde compartirían vestuario como "Spurs".

A nivel escolar hallaría su oportunidad de iniciar su camino como futbolista. Este fino exterior atacante estaba estudiando en la Oxford Street Secondary Modern cuando decidió representar a su sección del equipo de fútbol.
Con doce años de edad fue elegido para jugar en el Swansea Schoolboys, con el que sorprendió en torneos escolares ya en los comienzos de los años cincuenta, antes de ingresar en su primer club profesional, el Swansea de su ciudad natal.

Ya a sus diecisiete años, Jones daría sus primeros pasos a nivel profesional junto a su hermano Bryn, complementando sus días trabajando en el muelle del Príncipe de Gales como chapista, labor que compaginó hasta que el fútbol ocupó su día a día.

Con el Swansea se dio a conocer, debutando en octubre de 1952 en un partido liguero ante el Bury, al que le seguirían otros 167 en sus seis temporadas vinculado al club de Landore, para el que dejaría un total de 47 dianas.

Jones se convertiría en una figura del fútbol británico que a partir de finales de los cincuenta alcanzaría una gran fama. No solo por su histórica participación mundialista en Suecia, pues también fue parte de un gran Tottenham con el que conquistaría todos los títulos de su vida deportiva.
En febrero de 1958 se uniría a los "Spurs" por una tarifa de 35.000 libras esterlinas, una cifra considerada como muy elevada por aquella época. Ya el 22 de febrero de aquel año, Cliff debutaría con la escuadra londinense en un partido celebrado en Highbury contra el Arsenal.

Si buenos fueron sus números en el Swansea, mejores lo serían aún con la entidad de Tottenham, para la que registraría 135 tantos en 318 apariciones de su maravillosa década con los "Spurs", en una ciudad que siempre sería considerado un ídolo.

Con el club londinense se adjudicó varios títulos colectivos, como por ejemplo el campeonato liguero del curso 1960\61, tres títulos de la FA Cup y otros tres de la Charity Shield. Pero no hay que olvidarse de la Recopa europea obtenida en mayo de 1963, en la que el Tottenham se impuso en la final ante el Atlético de Madrid por una contundente goleada de 5-1.

Clifford Jones disputó el Mundial de Suecia 58 con la selección galesa de Jimmy Murphy.

- En 1968 abandonaría aquel equipo con el que alcanzó sus mayores éxitos como futbolista, dispuesto a afrontar el final de su carrera en equipos como el Fulham o el King's Lynn de Norfolk. De esta manera, Cliff Jones completó una carrera de más de quinientos partidos en los que se acercó a los doscientos goles.

Sus pasos internacionales se iniciaron en 1954, para figurar como uno de los miembros de la selección con unos registros de 59 partidos y 16 goles. Jones participó en el único Mundial que afrontó Gales en su historia, el de Suecia 58.

De cerca: Liam Boyce.

- No hay lugar en el que Boyce haya dejado su huella goleadora. Allá por donde pasa existe el gol, bueno... excepto en su breve experiencia por el fútbol alemán, donde jugó para el equipo filial del Werder Bremen.
En la Premier escocesa llegó a ser máximo realizador con el Ross County, así como hizo sus primeros tantos para el Cliftonville y en sus primeros pasos por la segunda división inglesa con el Burton Albion. Lástima que aún no ha podido competir en la Premier League. Actualmente juega con los Hearts, de nuevo en Escocia.

Internacional desde las categorías menores por la selección norirlandesa, Liam Boyce ha jugado para el equipo absoluto en veintiún ocasiones, aunque solamente ha visto puerta en una ocasión. Todo será cuestión de coger confianza.

De todos modos, no es un jugador que solamente deba rendir como delantero centro. Es un atacante muntifuncional, que también puede actuar como mediapunta e incluso extremo, pero su facilidad goleadora es lo que le ha "condenado" a figurar como un referente de ataque, una posición en la que destaca por muchas cualidades.
Nació en Belfast (Irlanda del Norte) el 8 de abril de 1991. Comenzó su carrera en el club más antiguo del país, el Cliftonville F.C. Allí daría sus primeros pasos hasta llegar al primer equipo en 2008, ya listo para debutar como profesional.

Boyce arrasaría en esos brillantes inicios, marcando diecinueve tantos en su primera temporada, lo que hizo que figurase como uno de los mayores talentos del fútbol irlandés, y no le faltarían ofertas para salir del país.

Es por ello que el atacante apenas aguantaría un par de años en el conjunto de los "Reds", pues recibiría una llamada desde Alemania para incorporarse al prestigioso Werder Bremen, tras haber sido tanteado por Celtic de Glasgow y SpVgg Greuther Fürth.
Finalmente firmaría por los de Weserstadion el 31 de agosto de 2010. No alcanzó el éxito esperado en tierras germanas, pues tan solo pudo competir para el equipo reserva del Werder Bremen, con el que jugó tres partidos sin poder hacer gol.

Sin oportunidades en la Bundesliga, Boyce sería liberado en octubre de 2011 para retornar al Cliftonville, donde estuvo otras dos campañas recuperando su atino de cara a la portería, lo que le permitiría contar con nuevas ofertas.

Recibió una desde Escocia, para fichar por el Ross County, equipo de la primera división escocesa. Allí ya comenzó con muy buen pie -y nunca mejor dicho-, ya que debutó con gol y encima marcaría su primer triplete en abril de 2015.
En su primera campaña haría 17 tantos en 24 partidos, aunque mejor sería su tercer año, en el que el punta norirlandés se convertiría en el máximo gooleador de la categoría al conseguir 23 goles en su espectacular año con los "Staggies".

Aquellos números harían que Liam acabase por fin en Inglaterra para fichar por el Burton Albion, con el que competiría en la EFL Championshipa partir de 2017. No tuvo suerte en sus inicios, pues Boyce sufriría una lesión de rodilla que le obligaría a perderse gran parte de la campaña 2017\18. Se recuperaría con éxito para seguir jugando en Burton, para cuyo equipo dejaría 22 dianas en tres temporadas.

Con la selección norirlandesa, Boyce solamente ha podido marcar un gol hasta la fecha.

- No tuvo la fortuna de llegar a la Premier inglesa, por lo que decidió retornar a Escocia, esta vez para fichar por el Heart of Midlothian en enero de 2020. Para este club juega en la actualidad, con el que ya ha hecho sus primeros goles, en una liga que ya le ha galardonado como mejor goleador en su paso por el Ross County.

Es curioso que a nivel internacional no tenga tanto gol, ya que con Irlanda del Norte solamente ha podido celebrar uno en un partido amistoso ante Nueva Zelanda, en Windsor Park. Ese tanto y 21 partidos son sus registros con la selección del "ejército verdiblanco".

¿Te acuerdas de Kenny Dalglish?

- Los más jóvenes le recordarán por sus labores como entrenador, pero Sir Kenneth Mathieson Dalglish ha sido uno de los mejores futbolistas escoceses de la historia. Los números dicen que es el mejor que ha tenido su selección, copando la tabla de mayor participación (102 partidos) y máximo goleador junto a Denis Law (30 goles).

Participó en tres ediciones de la Copa del Mundo, a punto de disputar la de México 86 por culpa de las lesiones. Hace años que no se ha vuelto a ver un atacante de las condiciones de Dalglish, jugador al que muchos escoceses se niegan a olvidar.
Entrenó al Liverpool, aquel que como jugador también fue leyenda en su día, quedándose a pocos años de conocer la Premier League que conocemos actualmente. Su primer equipo fue el Celtic de Glasgow.

Dalglish fue una leyenda del Liverpool.

 Nació en aquella ciudad en la que Rangers y Celtic se disputan el honor histórico del balompié, en la ciudad escocesa de Glasgow (4 de marzo de 1951). Dalglish era del lado católico, un Celtic al que llegó a finales de los sesenta, tras darse a conocer en las filas del modesto Cumbernauld United.
Era sobre todo un jugador de ataque, que bien podía actuar como extremo derecho como mediapunta o delantero. Lo suyo era estar siempre cerca del gol, generar peligro con sus suaves y rápidas fintas, dar buenas asistencias o directamente impactar el esférico en las redes, algo que se le daba muy bien.
Nació en el distrito de Dalmarnock pero se crió en Milton , al norte de Glasgow. Es curioso que su familia acabaría mudándose a Govan, una localidad cercana al estadio de Ibrox, que es el cuadrilátero futbolístico del Rangers, el escenario rival de la "Old Firm". En su niñez se inclinaba más por los Rangers, y tuvo sus pinitos como portero en el equipo escolar de Miltonbank, donde estuvo hasta los quince años. Pero su destino sería jugar para el Celtic, empresa a la que se incorporó tras conquistar varios campeonatos con el Cumbernauld United. Tras no superar las pertinentes pruebas con clubes como el West Ham o Liverpool, Dalglish encontraría una buena oportunidad en la entidad de Celtic Park, por la que firmaría en mayo de 1967.

Tras cumplir con un periodo de préstamo al Cumbernauld United, Kenny volvería al club blanquiverde con la intención de debutar en la liga escocesa como profesional, habiendo trabajado hasta entonces como aprendiz en una carpintería.

El manager Jock Stein cumpliría los deseos del joven atacante, que en principio jugaría para el Quality Street Gang, equipo que actuaba como filial del Celtic y con el que se ganaría el derecho a debutar para el primer equipo.
El tan anhelado estreno llegaría el 25 de septiembre de 1968 en los cuartos de final de la Scottish League Cup. Kenny tendría sus primeros minutos en aquel partido que acabaría con victoria por 4-2 frente al Hamilton.

Aún tendría que seguir peleando para hacerse con un hueco en la primera plantilla, aún jugando para el conjunto reserva hasta que a comienzos de los setenta comenzó a asentarse en la primera plantilla del Celtic.

Dalglish no tardaría en convertirse en uno de los mayores talentos del balompié escocés, siendo la referencia de ataque de un equipo que se haría con cuatro títulos de Liga, otros cuatro de Copa y una Scottish League Cup. En sus ocho años con el Celtic de Glasgow, el de Dalmarnock dejaría 112 goles en 204 partidos.

Ya había debutado como internacional e incluso había disputado el Mundial de Alemania 74, demostrando el suficiente nivel como para fichar por el Liverpool en el verano de 1997, pues la empresa de Anfield Road buscaba a alguien que cubriese el vacío dejado por el gran Kevin Keegan.
Ese hombre no sería otro que Kenny Dalglish, quien en agosto de aquel año ya haría su estelar debut en la liga inglesa para hacer su primer tanto ante el Middlesbrough, repitiendo anotación en la siguiente jornada ante el Newcastle.

Kenny Dalglish estuvo a punto de jugar su cuarto Mundial con Escocia. 

- Dalglish cumpliría todos sus sueños. Se convertiría en una estrella del Liverpool, con el que obtendría seis títulos de Liga, cuatro de la EFL Cup, cinco Charity Shield, un de la FA Cup y las tres inolvidables Ligas de Campeones conquistadas en 1978, 1981 y 1984.
En lo individual, cabe destacar que Kenny, "The Scottish Admiral" estuvo a punto de llevarse un Balón de Oro en 1983, siendo segundo por detrás del francés Michel Platini. En 1990 se retiró dejando para el Liverpool 118 goles en 335 partidos.

Cumplió los mejores registros con la selección escocesa, con 102 partidos en los que hizo 30 goles. Participó en los Mundiales de Alemania 74, Argentina 78 y España 82, y no lo haría en México 86 por culpa de los lesiones.

De cerca: Séamus Coleman.

- Amplia trayectoria en las filas del Everton, con el que acumula más de una década de dedicación interrumpida por su cesión al Blackpool, cuando recientemente había fichado por la entidad de Merseyside.
Salió del Sligo Rovers, un afamado club irlandés en el que dios sus primeros pasos como profesional, antes de ser la figura internacional que hoy conocemos, con una experiencia como representante de la república irlandesa de 56 partidos y un gol.

Séamus Coleman es de Killybegs (República de Irlanda), donde nació el 11 de octubre de 1988. Dos de sus tíos practicaron fútbol gaélico, mismo ejemplo que siguió este carrilero antes de profesionalizarse como futbolista.

Tras probar suerte a los dieciséis años con el Na Cealla Beaga en la modalidad gaélica, Coleman empezó a jugar para el St Catherine, club de su localidad con el que ya despertó el interés de varios clubes irlandeses.
Fue descubierto en un partido amistoso por unos enviados del Sligo Rovers, quienes finalmente le invitaron a formar parte del club. Pese a que en sus inicios jugaba en posiciones de ataque, Séamus acabaría ocupando puestos defensivos, destacando como lateral derecho y a veces de interior.

En el mes de octubre de 2006 llegaría su estreno como profesional en Brandywell. Fue en un choque liguero ante el Derry City, en el que el carrilero de Donegal contó con escasos minutos saliendo desde el banquillo.

Fueron muy prometedores sus primeros pasos por la liga irlandesa, consiguiendo que en aquellos inicios despertase el interés de grandes clubes ingleses. Pese a que su sueño siempre fue jugar para el Manchester United -declarado aficionado de los Reds-, Coleman acabaría fichando por el Everton tras ser recomendado por Willie McStay.
En enero de 2009 se haría pública su incorporación a la entidad de Goodison Park, la que abonaría por el jugador 60.000 libras ante la oposición de clubes como el Celtic, Birmingham City o Ipswich Town.

Con el Everton se prepararía para debutar en la Premier League, el sueño de cualquier chaval británico. Entrenó duro para convencer a David William Moyes, quien le concedería su debut en un partido de la Europa League ante el Benfica.

En la Premier tuvo su primera aparición poco después de aquella humillante goleada ante el Benfica (5-0). El 25 de octubre de 2009, Séamus contaría con unos minutos en una nueva derrota frente al Bolton Wanderers.
Pocas opciones más tendría con la escuadra de los "Toffees". Aún muy verde para Moyes, el irlandés se marcharía cedido al Blackpool, para el que competiría en la segunda división inglesa durante la segunda mitad del ejercicio 2009\10, cumpliendo en su periodo de préstamo con nueve partidos y un tanto.

El resto de su carrera se desarrollaría en la máxima categoría, siempre con el Everton. Retornó a su entidad de origen dispuesto a ganarse un hueco en la plantilla del conjunto de Merseyside, y pronto se apoderaría del flanco diestro. Moyes le permitiría asentarse en la titularidad del equipo a partir de 2011.

A partir de 2011, Séamus Coleman juega para el equipo principal de la selección irlandesa.

- Once temporadas lleva Coleman compitiendo entre los grandes, en una Premier League en la que ya ha disputado un total de 265 partidos y en los que ha anotado 20 goles. A día de hoy es indiscutible en su puesto, y pese al interés e insistencia de otros clubes, Séamus no parece que se vaya a mover del Everton.

Ya había destacado con el equipo Sub-21 de Éire, hasta que el 8 de febrero de 2011 se produjo su debut con el equipo absoluto, en un duelo ante la selección de Gales. Coleman ya acumula 56 partidos y un gol como internacional.

De cerca: Ethan Ampadu.

- Seguro que le llegaremos a ver en algún torneo internacional con la selección galesa, que cada vez nos sorprende con más talentos que acaban triunfando en ligas importantes y clubes de prestigio reconocido.
En este caso, hablamos de un jugador que salió del Exeter City para acabar debutando en la Premier con el Chelsea, aunque la cosa no iría a más. A día de hoy se halla en Alemania, donde representa a un club de moda como el RasenBallsport Leipzig.

Ethan Kwame Colm Raymond Ampadu nació el 14 de septiembre de 2000 en Inglaterra, concretamente en la ciudad de Exeter, donde se crió. Representa a la selección galesa por que su madre es de allí, mientras que su padre es irlandés. Además, en los Ampadu hay raíces ghanesas.

Una mezcla muy variada la de esta familia. Ethan quiso seguir los pasos de su padre Kwame Ampadu, quien en su día fue profesional de este deporte. Por tanto, a Ethan nunca le faltó apoyo ni consejos.
Creció como futbolista ingresando en la cantera del Exeter City. Allí se fue perfilando como un defensa central de gran resistencia física, aunque demasiado delgado. También puede ejercer como pivote defensivo, una posición en la que no le he visto pero casi podría imaginármelo.

Calidad tiene mucha, y eso que aún es muy joven. Progresó por la cantera del club de su ciudad figurando como una gran promesa del fútbol inglés. Tal fue su evolución, que con catorce años ya debutaría para el filial directo del Exeter.

Tampoco tuvo que esperar mucho más para subir al equipo profesional. El 9 de agosto de 2016 ocurriría un hecho histórico, ya que Ampadu debutaría para el primer equipo en la competición de la EFL Cup con 15 años, 10 meses y 26 días.
De esta manera se convertiría en el jugador más joven en debutar con el conjunto de Devon, ayudando además a su equipo en la victoria frente al Brentford, que finalmente sucumbiría por 1-0 en el St James Park.

Poco después llegaría su estreno liguero, en un partido de la League Two contra el Crawley Town. Esta vez, Ethan no podría celebrar una victoria con el Exeter, ya que saldrían derrotados por un pírrico 1-0.

Muchos clubes se habían fijado ya en Ethan Ampadu. Sería el Chelsea el que más apostaría por el jugador, que el primer día de julio de 2017, contrataría los servicios del internacional galés, que tardaría en incorporarse de forma oficial por problemas burocráticos con respecto a su edad, pues solamente contaba con dieciséis años.

Con Antonio Conte de entrenador se preparaba para debutar en la Premier League, el sueño de todo futbolista y sobre todo de Ampadu, que tras participar en varios entrenamientos y entrar en alguna que otra convocatoria, acabaría disputando un partido en la élite del fútbol británico.
Lástima que contaría con poco más de un minuto aquel 12 de diciembre de 2017, en el que el Chelsea visitaba el campo de Huddersfield. Poco o nada se pudo ver del joven defensor, que al menos se iría con la alegría de la victoria de su equipo (1-3).

Ampadu representa a la selección de Gales, después de haber jugado para Inglaterra en niveles menores.

- Ampadu no volvería a contar más para el primer equipo. Al año siguiente volvería a entrar en alguna convocatoria con Maurizio Sarri, pero no llegaría a disputar minuto alguno. Es por esa razón que la directiva de Stamford Bridge decidiría cederlo al Leipzig, con el que el galés ya conoce la Bundesliga.

También sabe lo que es jugar para la selección absoluta de Gales, habiendo representado anteriormente al país en las categorías menores, así como a las de la selección inglesa. El 10 de noviembre de 2017 se produjo su estreno con el equipo absoluto ante el combinado de Francia. Para Gales, Ethan Ampadu ya ha jugado trece partidos.

¿Te acuerdas de Bobby Charlton?

- Llegamos a los 100 futbolistas de Fútbol Británico y es para mi un placer hacerlo con uno de los mejores futbolistas de la historia, un hombre que sobrevivió a la tragedia aérea de Munich en 1958, cuyo envidiable currículum es difícil de igualar.

En lo colectivo hay que contabilizar tres títulos de liga, cuatro Charity Shields, una FA Cup y la Copa de Europa de 1968 como miembro del Manchester United. A nivel internacional fue campeón del Mundo en 1966 y una tercera posición en la Eurocopa de Italia 1968.
A todos estos títulos le acompaña su preciado Balón de Oro de 1966 y un segundo lugar en las ediciones de 1967 y 1968, así como el merecido Balón de Oro con aquella magnífica selección inglesa que conquistó el Mundial en el que ejerció de anfitriona.

Charlton fue campeón del Mundo en 1966.

- Me puedo quedar corto en definir a este sensacional mago del balón cuya carrera deportiva atravesó tres décadas. Es toda una leyenda del balompié, un tipo humilde pese a haber conseguido todo aquello que muchos futbolistas no pueden presumir.
Sir Robert Charlton, conocido en el fútbol como "Bobby Charlton", nació en Ashington (Inglaterra), el 11 de octubre de 1937. Jugaba como extremo izquierdo o bien como mediapunta. Tenía un exquisito trato del balón, una tenacidad que no tenía fin y calidad para derrochar. Goleador, buen pasador y con una visión de juego fuera de lo normal, era capaz de deshacerse de sus rivales con gran facilidad, con unas virtudes que ya muchos veían en sus primeros pasos por el Manchester United.
Siempre atribuyó sus méritos a su abuelo Tanner y a su querida madre Cissie. También recibió el respaldo de algunos jugadores profesionales que conocían a su madre, así como el de sus primeros entrenadores en el Manchester: Matt Busby y Jimmy Murphy. El resto fue cosa de él y de esa calidad innata.

Tras destacar en las filas de la academia de Northumberland, Bobby acabaría ingresando en el club de Old Trafford tras ser descubierto por un ojeador del club, Joe Armstrong. En principio, a su madre le hacía más ilusión que el joven se centrase en sus estudios de ingeniería eléctrica, pero finalmente sería el fútbol su medio de vida.

Aguardó con ansiedad llegar al primer equipo, el cual era adiestrado por Busby, contando siempre con la colaboración de Jimmy Murphy. Éstos veían condiciones en el jugador, pero esperaban de Bobby algo más de descaro, como bien se refleja en la película de "United".
Finalmente conseguiría entrar en el primer equipo a partir de 1954, aunque su debut no se oficializaría hasta octubre de 1956, en un partido frente al Charlton Athletic en el que el joven debutante anotaría dos tantos.

Ya dispondría de un hueco en la primera plantilla, pasando a figurar como uno de los mejores futbolistas de un equipo muy joven al que todos apodaban como los "Busby Babes" y en el que figuraban los Duncan Edwards, Tommy Taylor, Harry Gregg y David Pegg, entre otros.

Aquel poderoso equipo hacía las delicias de los fieles asistentes al "Teatro de los Sueños", una plantilla de chavales que sufriría importantes cambios a raíz de aquel trágico aéreo en Munich. Pocos futbolistas sobrevivirían, y Charlton sería uno de ellos.
Sin embargo no le resultaría fácil volver a los terrenos de juego. El de Ashington había quedado moralmente y psicológicamente destrozado, aunque sabría reponerse a tiempo para convertirse en uno de los mejores futbolistas de todos los tiempos.

Para el Manchester jugaría durante diecisiete años, participando en un total de 606 partidos en los que firmó 199 dianas. Todos los títulos de su carrera -mencionados anteriormente- los conquistó como "Red", hasta que ya en 1973 abandonó el club.

Charlton no terminaría aún su carrera deportiva. Equipos como el Preston North End, Waterford United, Newcastle, Perth Azzurri y Blacktown City tendrían el honor de acoger al gran Bobby en sus filas, quien no pondría fin a su carrera hasta comienzos de los ochenta, cuando en 1958 había sopesado dejar el deporte a consecuencia de aquel lamentable accidente.

Bobby Charlton ganó el Balón de Oro en 1966, mismo año en el que fue campeón del mundo.

- Y menos mal que no cesó en su actividad, pues menudo futbolista se hubiera perdido el mundo, un hombre que triunfó con el Manchester, conquistador del Balón de Oro y con unos registros goleadores casi inigualables. Le costó apartarse del fútbol, ya que posteriormente tuvo una corta carrera como entrenador.

A todo esto cabe añadir su trayectoria internacional, que no se queda corta para nada. Representó a la selección Inglaterra desde 1958, habiendo jugado antes para los niveles juveniles. Con el equipo absoluto registró 49 goles en 106 partidos.
Inolvidable será por siempre la conquista del Mundial de 1966, el cual se celebró en Inglaterra, cuna del fútbol, cuna de Charlton. Los ingleses también lograron un tercer puesto en la Eurocopa de Italia 68. Bobby Charlton es el jugador 100 de Fútbol Británico. Seguramente es el mejor futbolista de todos los tiempos.