De cerca: Shane Long.

- Parece inacabable la carrera de este veterano delantero que aún sigue prestando sus servicios al Southampton F.C., con el que ya se acerca a los 350 partidos en la Premier League. Y ahí sigue haciendo goles.

Pero anteriormente también hizo diana para equipos como el Reading, Hull City y West Bromwich Albion. Otros equipos a los que ha representado hasta la fecha, son el AFC Bournemouth y el Cork City irlandés.

También sigue activa su trayectoria internacional, siendo uno de los hombres que más veces se han calzado la elástica verde. Con el equipo nacional irlandés, Shane Patrick Long ha participado en la Eurocopa de Polonia-Ucrania 2012, aunque entonces actuaba más bien como suplente.

Long aún juega en la Premier.

- Long es un jugador de ataque con mucho desparpajo e intensidad. Suele actuar como delantero, pero también rinde perfectamente como extremo o mediapunta. Es un hombre con imaginación, brillante regateador y con olfato goleador, incómodo para todas las defensas.

Nació el 22 de enero de 1987, en Gortnahoe (República de Irlanda). Como buen irlandés, Shane es un gran aficionado al fútbol gaélico, algo que siguió practicando mientras el balompié le concedió ese tiempo.

Vivió sus primeros pasos con el St Kevin's de Borris, hasta que se fue a Tipperary Town, para unirse al St. Michael's. Por el Cork City ficharía en 2004, ya en su último año de juvenil. Debutaría para el primer equipo un año después, aunque solamente tendría la ocasión de jugar un partido.

Y es que en el joven talento irlandés ya se habían fijado muchos clubes importantes. En 2005 llegaría al Reading F.C., club que entonces competía en la EFL Championship, pero que no tardaría en ascender a la Premier. Long ayudaría en el objetivo, participando en 10 encuentros para dejar tres goles. 

En el máximo nivel debutaría el 23 de agosto de 2006, en un choque a domicilio ante el Aston Villa que terminaría con una ajustada derrota de 2-1. Ya en enero de 2007, Shane Long se estrenaría como goleador ante el Sheffield United.

Nunca llegaría a ganarse la titularidad en el Reading, hasta que el equipo perdió la categoría con Steve Coppell como manager. Durante tres años más jugaría para el conjunto de Berkshire, ya que el 9 de agosto de 2011 se confirmaría su fichaje por el West Bromwich Albion, que estaba en la primera división.

Por The Hawthorns le fue algo mejor, siendo indiscutible tanto para Roy Hodgson como con Steve Clarke. En mitad del curso 2013\14, el delantero irlandés se comprometería con el Hull City, donde solo estaría unos meses.

Long cambiaría de aires justo en el momento más oportuno, cuando el Hull City iba a descender al segundo nivel. Con la campaña 2014\15 ya comenzada, el irlandés ficharía por el Southampton F.C., ese club en el que ha pasado mayor parte de su carrera, desde que se unió en agosto de 2014.

Con Ronald Koeman de entrenador, Long debutaría el tres días después de unirse a los "Saints", en un encuentro celebrado en Anfield, contra el Liverpool. Se dio una buena imagen, pero el equipo perdería por 2-1.

Con Irlanda, Shane Long ya ha disputado 88 partidos internacionales.

- Durante años se acostumbró a jugar bastantes partidos en la Premier League, abandonando la entidad rojiblanca durante solamente unos meses, para jugar cedido en el AFC Bournemouth en parte del pasado curso 2020\21. 

De vuelta en el Southampton, Shane Long sigue sumando apariciones en la Premier, aunque ya menos de lo normal. lleva cerca de ocho años con los "Saints", acercándose ya a los 350 partidos en una categoría en la que ha dejado 56 goles.

Long es uno de los futbolistas irlandeses que más veces han representado a la selección de Éire, con 88 partidos disputados y 17 tantos anotados. La Eurocopa de Polonia-Ucrania 2012 fue su única participación oficial en torneos, y aún sigue sumando apariciones como internacional.