¿Te acuerdas de Gary Pallister?

- Le vimos representar a la selección inglesa en el Mundial de Estados Unidos (1994), así como formó parte del equipo nacional de cara a la Euro 96, que justo se celebró en su país. Gary Pallister fue uno de los grandes defensores ingleses de los noventa, un jugador de carácter muy británico. 

Se dio a conocer por Billingham y pudo llegar más lejos con el Middlesbrough F.C. Habiendo debutado ya en el primer nivel, Pallister pasa al Manchester United, con el que conquistó varios títulos. De vuelta al Middlesbrough, se retiró. 

Como ya he dicho, Gary Andrew Pallister era un jugador de carácter especial, muy duro en su juego y contundente en defensa. Fuerte y técnico a la vez, este jugador era disciplinado y sabía moverse con inteligencia por la alfombra. 

Más de cuatrocientos partidos en la categoría máxima inglesa, en una carrera plagada de éxitos y mucho fútbol a las espaldas. Así comienza la carrera de Pallister, que nació el 30 de junio de 1965 en la ciudad de Ramsgate, Kent (Reino Unido). 

Se vieron sus inicios en el modesto Billingham Town, donde su calidad se vio sobrada a principios de los ochenta. Debido a su crecimiento deportivo, Gary sería captado por directivos del Middlesbrough F.C., equipo en el que el joven defensor iba a completar su formación juvenil. 

Tenía diecinueve años cuando ya se le vio codeándose con profesionales. Pallister debutaría para el "Boro" a mediados de los ochenta, luchando por ganarse el sitio en el once titular, algo que no le costaría demasiado. 

Empezó a competir por el primer nivel de la liga inglesa antes de que se convirtiese en la Premier. También jugaría para el Darlington, donde ya cogió cierta experiencia competitiva. En el Middlesbrough se convertiría en la figura defensiva, superando los 150 partidos antes de abandonar el club. 

Coincidiría con el descenso del equipo, cuando el escocés Bruce Rioch no se vio capaz de enderezar el mal rumbo del ejercicio 88\89. Por suerte, el defensor de Norton encontraría ofertas para seguir compitiendo por la élite.

A finales de los ochenta, Pallister ficharía por el Manchester de Alex Ferguson, donde iba a componer un muro defensivo junto a Steve Bruce. A finales de agosto de 1989, Gary debutaría para el United. Fue un partido nefasto para los "Red Devils", que en su casa perderían frente al Norwich, por 0-2.

Desde su llegada, Pallister se supo mantener en la titularidad, y hasta dejaría sus primeros goles ante equipos como el Nottingham Forest y Derby County. Cerraría su primera temporada elogiado por el exigente público de Old Trafford, en la que el equipo no sería capaz de alzar título alguno. 

Pero para las gestas ya habría tiempo. Justo en la campaña siguiente, el Manchester se proclamaría campeón de la Recopa de Europa frente al poderoso Barça de Johan Cruyff. Los ingleses se impusieron por 2-1.

Irían llegando más éxitos en aquellos años noventa en los que Pallister gozaría de su mejor momento como deportista. La siguiente conquista sería en la Supercopa de Europa, y después vendrían los títulos de la recién creada Premier. El zaguero de Norton ya era un fijo en las convocatorias de la selección nacional.

Pallister se mantendría siempre como un fijo en la zaga del Manchester United, equipo al que defendió durante gran parte de su carrera deportiva y con el que gozó de una gloriosa época hasta que se acercó el nuevo milenio. 

Gary Pallister durante un partido internacional frente a la selección de Alemania.

- Al defensor ya no le quedaban muchos años de fútbol, apurando su noveno año con el Manchester para acumular 4 títulos de liga, 3 de la FA Cup, 5 de la Charity Shield, la Recopa, la Supercopa europea y la EFL Cup. Fue una época de muchas gestas.

Pallister aprovecharía para regresar al Middlesbrough, con el que se mantuvo durante tres años más compitiendo en la Premier League. El defensa anunciaría su retirada en 2001, aunque se le siguió viendo en espacios televisivos. 

Además de jugar para los equipos menores de la selección inglesa, Pallister tuvo 22 apariciones con el equipo absoluto, para el que llegó a debutar a finales de los ochenta. A punto estuvo de acudir a la Euro de Suecia 92, pero no se perdería la que se celebró en su país en 1996. También concursó en el Mundial de USA 94.

De cerca: Evan Ferguson.

- En noviembre de 2022 se pudo ver debutar a este joven delantero centro con la selección irlandesa. Solamente tiene diecinueve años y acumula una gran experiencia como internacional, ya que anteriormente jugó para las secciones menores del combinado de los "Boys in Green".

Tampoco le falta oficio en el mundo profesional a nivel de clubes. Aunque Ferguson empezó en el St. Kevin's Boys, pronto debutó para el Bohemian y llegó a la Premier para unirse al Brighton & Hove Albion, su actual club. 

Se trata de un delantero fuerte y con gran olfato goleador. Ya en sus inicios se le vieron unas formas escandalosas para jugar al fútbol, pues es un ariete oportunista y con el gol en mente, además de tener mucha influencia en el juego.

Esta esperanza del fútbol irlandés responde al nombre de Evan Joe Ferguson. Nació el el 19 de octubre de 2004 en Bettystown (República de Irlanda), y es hijo de Barry Ferguson, un zaguero retirado que representó a clubes tan reconocidos como el Coventry City, Northampton Town, Shamrock Rovers y el ya citado Bohemians. 

La influencia del progenitor tuvo que ver mucho en el crecimiento deportivo del joven atacante, que en sus primeros años destacó en un colegio de su ciudad que es conocido como The Coláiste. 

Fiel seguidor del Manchester United, en Dublin tuvo la oportunidad de concluir su formación futbolística. Allí jugó para St Kevin's Boys, otro equipo escolar en el que Evan sorprendió por su facilidad anotadora de cara a la meta rival. 

Su siguiente destino sería el Bohemian Football Club, afamada entidad deportiva de la zona en la que ingresó en categoría juvenil. Ferguson empezaría a competir a nivel regional, siendo caracterizado como una promesa emergente.

Hizo una magnífica labor en el equipo juvenil del Bohemian, dejando tantos decisivos y unas actuaciones que pronto despertaría la atención de Keith Long, el entrenador que entonces estaba al mando del primer equipo.

Ferguson empezaría a entrenar al lado de contrastados profesionales, jugadores de la talla de Keith Buckley, Darragh Leahy, André Wright, Scott Allardice y el guardameta James Talbot. Su debut como profesional no tardaría en cumplirse. 

Una tarde del 20 de septiembre de 2019, Evan Ferguson sería titular en un partido fuera de casa contra el Derry City. Para ver sus primeros goles habría que esperar un poco más, cuando registró un doblete en un encuentro frente al Drogheda United, al que se venció por 4-2. 

Disfrutaría de muchas apariciones en los dos años que pasó representando al conjunto dublinés, pero Evan nunca sería capaz de estrenarse como goleador de la liga irlandesa, ya que no tendría ni tiempo para ello.

Muchos clubes empezaron a recibir informes del prometedor ariete irlandés, que en enero de 2021 aterrizaría en Inglaterra para fichar por el Brighton & Hove Albion, equipo que se hallaba compitiendo en la Premier League.

Debutó en la máxima categoría británica a las órdenes de Graham Potter, el 19 de febrero de 2022. Apenas tuvo media hora de juego para medirse al Burnley, que se llevó la victoria de Falmer Stadium al imponerse por 0-3. Aquella sería la única aparición de Ferguson en la campaña 2021\22.

En marzo de 2023, Evan Ferguson marcó su primer tanto para el combinado irlandés.

- Al año siguiente tendría mucho más protagonismo con Roberto De Zerbi, con quien disputó 19 encuentros para dejar sus primeras dianas por la Premier. Ferguson se estrenó en una derrota contra el Arsenal, por 2-4.

Acabaría aquella campaña con un doblete ante el Southampton, anotando un total de 6 dianas que ya igualó en la siguiente campaña. El punta irlandés está a punto de comenzar su cuarta temporada con "Las Gaviotas" del Brighton. 

Ya se le vio destacar con los equipos menores de la selección de Irlanda, hasta que en noviembre de 2022 fue convocado para unos partidos amistoso frente a Noruega y Malta. En la actualidad, Evan Ferguson lleva 3 goles en 12 partidos, habiendo hecho su primer registro en un encuentro frente a Letonia, el 22 de marzo de 2023.

¿Te acuerdas de Ian Wallace?

- Aunque no fueran tiempos que uno viviese, da gusto ver en películas o reportajes como era el fútbol británico entre los años sesenta y setenta. Creo que el fútbol se vivía de una manera especial, más aguerrido y vibrante.

En aquella época se descubrió a un talento goleador escocés que respondía al nombre de Ian Wallace. Era una especie de Diego Armando Maradona rubio, un habilidoso atacante que marcó muchos goles a lo largo de su carrera.  

Fue raras veces internacional por Escocia, pero tuvo una buena carrera a nivel de clubes, pasando por Dumbarton, Coventry City, Sunderland y Nottingham Forest. También probó por el extranjero, representando a equipos en Francia, Portugal y Australia. Con el Melbourne Knights colgó las botas en 1987.

Wallace jugó tres veces para Escocia.

- También se le pudo ver como entrenador, ya que tuvo una breve experiencia al cargo de un Dumbarton F.C. al que ya representó en los inicios de su carrera. Pero antes de aquello, Ian Andrew Wallace jugó para el Yoker Athletic.

Nacido en Glasgow (Escocia) el 23 de mayo de 1956, ya se le vería hacer goles a principios de los setenta. Fichó por el Dumbarton en 1974, para el que marcó 11 tantos como profesional. Así se descubrió a un joven goleador de pura brega, un rápido punta que incordiaba mucho a las defensas rivales.

Setenta mil libras costaría su fichaje por el Coventry City, donde sería entrenado por Gordon Milne a partir del curso 76\77. Con Mick Ferguson formaría un poderoso tándem de ataque que haría las delicias del Ricoh Arena.

Se disfrutarían buenos tiempos por entonces. El Coventry City conseguiría alcanzar un séptimo lugar en la primera división inglesa, allá por la campaña 77\78. Justo en esa temporada, Wallace marcó 20 goles, que fueron sus mejores registros con el equipo celeste.

En los siguientes años haría 15 y 13 dianas, siendo una de las grandes atracciones de la First Division, compitiendo para los "Sky Blues" hasta 1980, momento en el que se halló en el irlandés Gerry Daly su sucesor para la delantera. 

No celebró títulos en sus años como miembro del Coventry City, así que aprovechó para fichar por un grande como el Nottingham Forest de Brian Clough, quien en su plantilla contaba con la presencia de otros buenos futbolistas como Peter Shilton, John McGovern, Ian Bowyer y Martin O'Neill, entre otros.

El Forest aún presumía de ser campeón europeo cuando Wallace llegó al club. Convertido en uno de los fichajes más caros del fútbol británico, el punta escocés debutaría con los "Reds" en la competición de la Supercopa de Europa, el 25 de noviembre de 1980. Ante el Valencia de Pasieguito, los chicos de Clough se impondrían en el City Ground, por 2-1. En el partido de vuelta, los españoles se coronarían campeones (1-0).

Ian Wallace dejó muchos goles en sus años como jugador del Coventry City y Forest.

- Aquello fue el preludio de un Nottingham Forest que no ganaría títulos con Ian Wallace en sus filas. El escocés sería la referencia de ataque del equipo, para el que marcó un total de 36 tantos en 134 partidos. En 1984 abandonaría City Ground.

Después probaría en Francia con el Stade Brestois, retornando a Inglaterra para jugar en el Sunderland hasta 1986. También tendría su paso por el fútbol luso con el Marítimo, para luego retirarse en Australia, jugando para Melbourne Knights.

En el capítulo internacional no hay mucho que decir de la experiencia de Ian Wallace. En febrero de 1978 anotaría en su debut frente a Bulgaria, y ese sería el único gol con Escocia. Tan solo disputó dos encuentros más, así que tampoco tuvo la oportunidad de participar en torneos importantes a nivel internacional.

De cerca: Aaron Ramsdale.

- Estaba siendo el guardián de los "Gunners" hasta que David Raya apareció en escena. El guardameta español ha sido en el presente curso la preferencia de su compatriota Mikel Arteta, quien dirige actualmente al Arsenal F.C. 

En los dos últimos años, Aaron Ramsdale había sido indiscutible para el equipo de Highbury, con el que acaba de conseguir su primer gran título colectivo: la Community Shield. Anteriormente estuvo compitiendo en la Premier para Sheffield United y Bournemouth. También jugó para Chesterfield y AFC Wimbledon. 

Habiendo representado a los equipos menores de la selección inglesa, ahora es una de las opciones del combinado absoluto, junto a otros buenos guardametas ingleses como Jordan Pickford y Sam Johnstone.

Aaron Christopher Ramsdale nació el 14 de mayo de 1998 en Stoke-on-Trent (Inglaterra). Cerca de allí, en Chesterton, este portero de enormes reflejos y especial fortaleza física, creció jugando al lado de otros chavales.

Empezó jugando para modestos equipos como el Marsh Town, hasta que un ojeador le invitó a realizar pruebas con el Bolton Wanderers. El joven arquero de Staffordshire necesitó muy poco para quedarse en el club de Horwich, donde permaneció hasta que el Sheffield United se metió por medio.

Superaría la formación e incluso llegaría a caer en las primeras convocatorias con los mayores, sin aún producirse su estreno oficial. Por ello, Ramsdale se uniría prestado al Worksop Town, en diciembre de 2015.

Ramsdale volvería con la ilusión de poder debutar en la Premier, en cambio, solamente tuvo dos apariciones en  la competición de la FA Cup, en duelos frente al Leyton Orient y Bolton Wanderers. Debido a que no iba a tener muchas posibilidades por Bramall Lane, el meta de Chesterton acabaría fichando por el AFC Bournemouth.

Así es como al fin pudo disfrutar de su debut en la Premier, aunque aún tuvo que aguardar unos años, figurando como alternativa a porteros internacionales como Artur Boruc, Asmir Begovic o Chris Mepham.

Hubo un momento en el que Eddie Howe decidió apostar por Ramsdale, y esa decisión llegaría en la campaña 2019\20. El 10 de agosto de 2019, Aaron sería titular en Vitality Stadium, y precisamente frente a su ex-equipo, el Sheffield United. En aquella ocasión, ambos equipos empatarían a uno.

Habiéndose ganado la titularidad, disputó 37 encuentros y se convirtió en una de las grandes sorpresas de la Premier. Lástima que no fue todo de agrado por Dorset, ya que el club rojinegro descendería a la EFL Champioship.

Para el guardameta habría cambiado la carrera pese a aquel infortunio. Además de contar con muchas ofertas de clubes del alto nivel, el de Staffordshire sería tenido en cuenta por el seleccionador Gareth Southgate.

El joven guardameta había estado jugando cedido en clubes como el Chesterfield y AFC Wimbledon antes de ganarse una gran reputación por Dean Court. Gracias a sus progresos, Ramsdale lograría volver al Sheffield United, al que se unió de forma oficial el 19 de agosto de 2020. 

Esta vez sí, con los "Blades" tendría el protagonismo anhelado años atrás, disputando todos los encuentros de la competición liguera, aunque lamentando otro descenso más al segundo nivel en 2021.

En mayo de 2021, Aaron Ramsdale fue convocado por el seleccionador Southgate.

- Al Arsenal se le antojaría el fichaje del arquero de veintitrés años, que acabaría en el club londinense para ganarse el puesto bajo las órdenes de Arteta, quien creyó en sus posibilidades durante dos temporadas.

Ramsdale lleva defendiendo los intereses del Arsenal durante tres campañas, aunque la presente temporada 2023\24 no está siendo buena para el de Chesterton, pues ha perdido la titularidad ante el español David Raya.

Este cancerbero lleva años representando al equipo nacional de Inglaterra, pues ya defendió a los equipos menores desde 2016. En noviembre de 2021 debutó con los mayores en un choque frente a San Marino, y Southgate se lo llevó al Mundial de Qatar 2022. Hasta la fecha, Ramsdale ha intervenido en 4 encuentros.

¿Te acuerdas de Gerry Daly?

- Hoy en día es impensable ver a un gran club como el Manchester United en la EFL Championship. Daly lo vivió en sus propias carnes cuando fichó por la entidad de Old Trafford, aunque pronto ayudó a que el equipo recuperase la categoría. Además de sus inicios con el Bohemians irlandés, este mediocampista jugó para otros clubes como el Derby County, Leicester, Coventry City, Stoke y Birmingham, entre otros.

Mala suerte tuvo en su trayectoria internacional, puesto que nunca se clasificó con Irlanda para un torneo importante. Representó al combinado del Trébol durante trece años, figurando como uno de los mejores futbolistas nacionales de su época.

Gerard Anthony Daly formó en el equipo nacional junto a buenos futbolistas como Pat Bonner, Johnny Giles, Don Givens, Paul McGrath, Frank Stapleton o David O'Leary, entre muchos otros. Cuesta creer que aquella Irlanda no lograse competir en las mejores competiciones internacionales, algo que perjudicó a la carrera de Gerry.

A mi no me alcanza la memoria para recordar a este jugador, quizás me suena un poco por su nombre. Antes no había internet, por lo que no era tan fácil hacer un seguimiento de jugadores como el que presentamos hoy.

Daly nació el 30 de abril de 1954 en un barrio dublinés llamado Cabra (República de Irlanda). Forjó sus inicios por el municipio de Drumcondra, donde representó al Stella Maris antes de fichar por el Bohemian F.C. en los inicios de los setenta.

Los diarios de la época ya alababan a este técnico mediocampista irlandés que abarcaba mucho campo, normalmente ocupándose más de la zona creativa y ataque. Gerry Daly tenía gol, era muy buen pasador y sabía conducir el cuero, mostrándose siempre competitivo y mediante una bravura muy típica de su era.

Con el Bohemians tuvo la suerte de poder competir en la Copa de la UEFA, competición en la que el joven dublinés sorprendió por marcar un gol frente al Köln alemán. Tras un año por Dalymount, Gerry partiría a Inglaterra.

Se uniría al Manchester United de Tommy Docherty tras abonarse la cantidad de 20.000 libras esterlinas por el fichaje de la joven promesa irlandesa. Daly conseguiría debutar en el primer nivel británico, pero no tendría la suerte de competir en el mismo durante mucho tiempo, pues los "Red Devils" descenderían en aquel curso 73\74.

Cuesta mucho creer ese penúltimo puesto en la liga inglesa, con un Manchester que contaba con jugadores como Tony Young, George Best, Sammy McIlroy, George Graham, Lou Macari y el propio Daly.

El centrocampista dublinés se ganaría el respeto de Old Trafford con su gran empeño en la siguiente campaña, siendo el jugador clave para que el Manchester retornase a la máxima categoría, en la que continuó hasta 1977.

Se marcharía de la entidad roja sin títulos que poder festejar, la cruz de su carrera deportiva. En mitad del curso 76\77, el mediocampista internacional sería traspasado a otro histórico de la Premier como el Derby County, donde coincidiría con Docherty. Fueron casi tres temporadas con los "Rams", interrumpidas por su cesión al New England Tea Men en su aventura por los Estados Unidos.

Gerry Daly nunca pudo acudir a importantes torneos con la selección irlandesa.

- Luego pasaría otros cuatro años compitiendo para el Coventry City, jugando en su último año prestado en el Leicester. En los siguientes años estaría en equipos como Birmingham, Shrewsbury Town y Stoke City, donde estuvo hasta 1988.

La carrera de Gerry Daly ya estaba llegando a su punto final, para luego competir en otros niveles con Doncaster Rovers y Telford United. En 1991, el centrocampista apartaría sus botas para ejercer brevemente como entrenador en Telford.

Quizás sea un poco injusto que un gran jugador como Daly nunca haya podido competir en un Mundial. Para la selección irlandesa jugó durante trece años, dejando unos buenos registros de 48 apariciones y 13 goles. Sin duda alguna, Gerry Daly fue uno de los mejores futbolistas irlandeses que se han visto.

De cerca: Ryan Porteous.

- Tuve la oportunidad de verle mejor cuando se enfrentó con su selección a "La Roja" de Luis de la Fuente. En este partido se pudo ver el exitoso trabajo de la defensa compuesta por el técnico Steve Clarke, ya que los escoceses se impusieron a los españoles por 2-0, y Porteous fue uno de los jugadores que más llamaron mi atención.

Empezó su carrera con los equipos menores del Hibernian, aunque también se formó en la del Aberdeen antes de dar el salto profesional. Tras haber jugado para el Edinburgh, este joven zaguero se halla en el Watford.

Ryan Thomas Porteous es una joven promesa del fútbol británico que solamente lleva tres apariciones con la selección absoluta de Escocia, aunque anteriormente había jugado para los equipos menores de los "Guerreros del Tartán".

Este defensor nació el 25 de marzo de 1999 en Edimburgo (Escocia). Se crió en Dalkeith y cursó sus estudios en la escuela de Penicuik, jugando al fútbol junto a otros chavales mientras seguía como aficionado al Hibernian.

Y precisamente tendría la oportunidad de ingresar en la cantera de este club, llegando a jugar para el Edina Hibs demostrando grandes cualidades como defensa central. En esta demarcación le acompaña el físico, pero Porteous es también un jugador de buen golpeo y con un orden defensivo que le permite cumplir a la perfección.

Pasaría brevemente por la academia del Aberdeen, aunque Ryan no tardaría en regresar al Hibernian para perfeccionar su preparación de cara a la profesionalidad. Antes de debutar con los mayores, la directiva contempló una cesión.

Porteous jugaría cedido para el Edinburgh City de cara a la temporada 2016\17, llegando a disputar 23 partidos en la segunda división escocesa, en los que además dejaría 3 tantos. En su regreso a Leith, el joven defensor entraría ya en los planes de Neil Lennon, que era quien estaba al cargo del plantel de los "Hibs".

En un duelo de la Scottish League Cup, el joven Porteous tendría sus primeros minutos con Lennon, en un choque con el modesto Montrose como oponente a batir. El Hibernian se impondría por un contundente 4-0.

Tendría más apariciones en aquella competición, aunque en la Premier escocesa solamente podría jugar en 6 ocasiones, en las que al menos pudo estrenarse como goleador. Ya de cara a la próxima campaña, Ryan se iría ganando la titularidad.

En sus años con el Hibernian le faltaron los títulos, ya que al menos sí pudo disfrutar de mucho protagonismo para crecer en la primera división nacional, en la que ha llegado a sumar un total de 120 apariciones y 11 goles.

Aunque tuvo una complicada lesión en la campaña 2020\21, Porteous se recuperó a tiempo para seguir siendo indiscutible con Jack Ross. En los dos siguientes cursos, el zaguero de Edimburgo se mostró maduro y más profesionalizado, llegando a llamar la atención de muchos clubes de la Premier inglesa.

También consiguió debutar con la selección nacional absoluta. Porteous ya figuraba como uno de los mejores zagueros de la liga escocesa, y acabaría abandonando la disciplina de Leith tras siete años de vinculación a la entidad.

Pudimos ver a Ryan Porteous en un reciente encuentro frente a la selección española.

- Ryan Porteous acabaría en Inglaterra, aunque no en un equipo de la Premier League, sino del segundo nivel. El 27 de enero de 2023, el Watford se haría con los servicios del defensa internacional, mediante un contrato de cuatro años.

Debutó para el Watford con un gol ante el Reading (2-2), y ya son 2 los que lleva en sus 17 encuentros por la EFL Championship, demostrando que tiene nivel para aspirar a mayores retos. De momento, parece que continuará con los "Hornets".

Pocos son los compromisos que ha disputado con la selección absoluta de Escocia, aunque ya son muchos si tenemos en cuenta lo que ha jugado para los equipos menores. Por el momento, son 3 las apariciones que lleva con Clarke, quien seguramente seguirá contando con el zaguero de Edimburgo.

¿Te acuerdas de Sol Campbell?

- Hasta tres veces pudo intervenir en una Copa del Mundo: Francia 98, Corea-Japón 2002 y Alemania 2006. También participó en dos entregas de la Eurocopa, pero nunca pudo alcanzar títulos internacionales con Inglaterra.

En cambio, sí podemos decir que triunfó en su trayecto como jugador de club, sobre todo con el Arsenal, con el que celebró varias gestas, dos títulos de la Premier, entre otras. Con equipos como Portsmouth o Tottenham también tuvo su gloria, retirándose en 2011 como miembro del Newcastle United.

Estamos hablando de Sulzeer Jeremías Campbell, un poderoso defensa central que nació el 18 de septiembre de 1974 en la localidad londinense de Plaistow (Reino Unido). Sus padres eran jamaicanos, y él era el menor de doce hermanos.

Llamado "Sol" por sus amigos, empezó a jugar al fútbol en la calle. Su infancia no fue cómoda, pero supo alejarse de las malas influencias para buscarse la vida de otra manera, y buena fue la oportunidad de unirse a la cantera del West Ham United.

A finales de los ochenta pasaría al equipo juvenil del Tottenham Hotspur, para ya perfilar su profesionalidad demostrando todas sus virtudes como futbolista. Campbell era un defensor fuerte, contundente y casi infranqueable. Era de esos futbolistas que no negociaban con un balón de por medio.

En plena campaña 1991\92, el joven zaguero londinense iba atener la oportunidad de debutar para Doug Livermore. Entraría al campo como suplente, en un partido ante el Chelsea en el que marcaría su primer gol, aunque los "Spurs" perderían por 1-2.

A partir del año siguiente, Campbell iba a entrar de lleno en la primera plantilla, con Ossie Ardiles de entrenador. El técnico argentino le concedería la titularidad durante toda la temporada, algo que sabría mantener en las ocho temporadas que estuvo compitiendo en la Premier para el equipo londinense. 

En la temporada 88\89, Sol celebraría su único título con este equipo para el que tuvo 255 apariciones, con la conquista de la EFL Cup. Sin cambiar de ciudad, el poderoso zaguero se uniría al Arsenal del mítico Arsène Wenger.

Campbell se prepararía para disfrutar de sus mejores años como futbolista, ganándose la titularidad desde el principio junto a jugadores como Ashley Cole, Patrick Vieira, Fredrik Ljungberg, Dennis Bergkamp o Thierry Henry.

Ya en su primer año por Highbury, Campbell alzaría un título que aún no había alcanzado, el de la Premier League. En el mismo año se llevaría también la FA Cup, y aún habría más que festejar en los siguientes años.

vendrían dos ejemplares más de la FA Cup, la Charity Shield del 2002 y el segundo título liguero de la campaña 2003\04. Lástima que no pudo llegar a lo más alto, que es hacerse con la "Orejona" de la Champions League. El Arsenal llegó a la final, pero allí se toparían con el Barça de Frank Rijkaard.

Durante cinco años fue "Gunner", ampliando así su experiencia en una Premier en la que seguiría compitiendo como miembro del Portsmouth, club al que se unió en mitad del curso 2006\07, cuando ya dejaría de asistir a las convocatorias de la selección inglesa.

El zaguero Sol Campbell participó en tres Mundiales y dos ejemplares de la Eurocopa.

- Después de aquella breve etapa por Fratton Park, Sol Campbell retornaría a un Arsenal en el que todavía seguía Wenger. Con éste, el defensor londinense jugaría otros 11 partidos antes de desvincularse del club de Highbury.

Aunque ya era veterano, a Campbell le quedaba algo de combustible para redondear en la liga inglesa unos números de 503 partidos y 20 tantos. Durante un año jugaría para el Newcastle United, con el que colgaría las botas tras el ejercicio 2010\11.

Es uno de los defensas británicos más reconocidos de su época, un hombre que con la selección inglesa disputó 73 partidos e hizo un gol, además de lo realizado con los equipos menores. Participó en los Mundiales de Francia 98, Corea-Japón 2002 y Alemania 2006, y en las Eurocopas de Bélgica-Holanda 2000 y Portugal 2004.

De cerca: Luke Southwood.

- Este joven arquero empezó representando a los equipos menores de la selección inglesa, pero sus raíces irlandesas le permitirían jugar para Irlanda del Norte, con la que sí ha tenido la oportunidad de debutar en el primer equipo. De momento, aquella aparición frente a Luxemburgo, ha sido la única para Southwood.

Tendremos que ver como evoluciona la trayectoria internacional de este portero que desde su niñez asombró a muchos ojeadores. Actualmente es miembro del Reading F.C., aunque está prestado en el Cheltenham Town.

Quizás la League One le venga pequeña, y eso que ya disputó sus primeros encuentros en la segunda división inglesa, y hasta probó por el máximo nivel escocés con el Hamilton Academical. También ha pasado por equipos modestos como el Eastleigh F.C. o el Bath City. La Premier debe esperar aún.

Luke Kevin Southwood nació el 6 de diciembre de 1997 en Oxford (Inglaterra). Estuvo buscando oportunidades desde pequeño, pasando pruebas en diferentes equipos de su área hasta que consiguió ingresar en el Reading F.C.

Tuvo un largo proceso formativo en la entidad de Berkshire, destacando por los equipos menores del Reading, mimado por los técnicos formadores debido a la gran habilidad que había demostrado debajo de la portería.

Luke es un chaval que, sin ser excesivamente alto, tiene una agilidad tremenda para realizar perfectas maniobras que le permitan cumplir con su función de guardameta. Es un jugador comprometido, con carácter y buen golpeo de balón, y así fue asomándose al primer equipo a partir del 2015.

Southwood no tendría fácil competir en la EFL Championship, categoría en la que se hallaba su equipo. Steve Clarke le permitiría entrenar con los mayores, donde ya estaban metas más experimentados como George Legg, Jonathan Bond o el internacional omaní Ali Al-Habsi.

El joven cancerbero debería seguir quemando etapas con los juveniles, realizando una excelente labor y entrando en alguna que otra convocatoria del equipo profesional. El 11 de mayo de 2018, la directiva del Reading le permitió firmar un contrato de dos años de duración, justo cuando el jugador ya preparaba su debut liguero.

Hasta entonces, el jugador se había conformado con competir en menores niveles, pasando por clubes como el Eastleigh o Bath City. También jugaría prestado para el Hamilton Academical, con el que conoció la Premier escocesa.

El debut con el Reading llegó en el mes de septiembre de 2020, en un enfrentamiento de la Carabao Cup contra el Colchester United, al que los londinenses derrotarían por 3-1. Southwood estuvo soberbio aquella tarde.

Ya el 8 de mayo de 2021, Veljko Paunovic le haría debutar en la EFL Championship, en un empate en casa frente al Huddersfield Town. Sam Colin y el brasileño Rafael Cabral jugarían los demás partidos d
e aquel curso 2020\21. 

Paunovic le daría toda la confianza de cara al ejercicio siguiente, cuando Southwood asumió la responsabilidad de ser el jefe del marco de los "Royals", que pasarían muchos apuros para mantenerse en el segundo nivel británico. Por su parte, Luke llegaría a participar en 25 partidos del campeonato liguero.

Hace algo más de un año que Luke Southwood debutó para Irlanda del Norte.

- Desde aquella campaña 2021\22, Southwood no compite en la EFL Championship. El cancerbero ha contado con ofertas para cambiar de aires pero, al menos de momento, prefiere seguir perteneciendo al Reading F.C.

Ahora mismo se halla compitiendo de nuevo por la League One, como miembro del Cheltenham Town. Cedido por el club londinense, Southwood sueña con poder competir de nuevo en segunda división y, si hay opciones, en la cotizada Premier League.

Su carrera internacional se inició con las categorías menores de Inglaterra, concretamente con los equipos Sub-19 y Sub-20. Aprovechando las raíces de su abuela, Southwood eligió jugar para la "Norn Iron", con la que debutó el 25 de marzo de 2022, en un choque ante Luxemburgo. De momento, esa fue su única aparición. 

¿Te acuerdas de Stuart McCall?

- Un mítico jugador de la Escocia de los noventa, al que pudimos ver en la Copa del Mundo de Italia 90 y en dos torneos de la Eurocopa: en Suecia 92 e Inglaterra 96. McCall formó parte de una gran generación de futbolistas escoceses.

Este centrocampista empezó su carrera con el Bradford, club al que volvería años después para conocer la Premier. También jugó para el Everton pero, si de títulos tenemos que hablar, debemos tener en cuenta su larga y exitosa estancia en el Rangers escocés. En 2005 se retiró jugando para el Sheffield United.

Andrew Stuart Murray McCall representó a la selección de Escocia gracias a las raíces que aportaban sus padres, ya que él nació en Leeds (Inglaterra), el 10 de junio de 1964. Su padre Andy también tuvo sus años como jugador de fútbol.

La familia McCall vivía muy cerca de Elland Road, un ambiente perfecto para crecer bajo la influencia de este deporte. Stuart daría sus primeras patadas al balón por la calle y en las escuelas a las que asistió de niño, en Upper Wortley y Thornhill.

También pasaría por equipos amateurs como el Pudsey Juniors, Holbeck y Farsley Celtic. Como un centrocampista organizador, McCall fue sorprendiendo por su descaro y calidad, como hizo en un partido amistoso frente al Bradford City, en el que logró impresionar al manager Bryan Edwards.

Su carrera empezó a cambiar, disputando sus primeros partidos por la tercera división británica, una categoría en la que compitió durante seis años, cerrando en 1988 su primera etapa en el club de Yorkshire, a donde volvería años después.

McCall ficharía por el Everton, club con el que ya debutaría en la alta competición un 27 de agosto de 1988. Fue en un cómodo partido en Goodison Park frente al Newcastle United, al que se consiguió superar por 4-0.

El centrocampista de Leeds pasaría tres años muy buenos por Merseyside, en los que superaría el centenar de partidos y a punto estuvo de ganar el primer título importante de su carrera, pues el Everton se quedó a un pasó de llevarse la FA Cup en 1989. Por su marcha a Escocia, McCall se perdería el nacimiento de la Premier League.

En el verano de 1991, McCall ficharía por el Rangers de Glasgow, club donde iba a disfrutar de los mayores éxitos de su carrera profesional, empezando a jugar a las órdenes de Walter Smith en sus primeros pasos por Ibrox.

El Rangers contaría con un fantástico equipo por entonces, con grandes profesionales como Alekséi Mijailichenko, Gary Stevens, Richard Gough, Ally McCoist y Pieter Huistra. Con semejante plantilla, Smith empezaría ganando los torneos de Liga y Copa de aquella temporada 1991\92.

En sus siete temporadas por Glasgow, el internacional escocés ayudaría en la recolecta de otros cuatro campeonatos de Liga, dos ediciones más de la Copa y otras dos de la Scottish League Cup. En total, jugó 194 partidos para los "Protestantes".

Terminado aquel importante ciclo por la liga escocesa, Stuart McCall volvería al Bradforf City para, esta vez sí, debutar en aquella Premier League que todavía no había conocido, ya que se fundó un año antes de que abandonase Inglaterra.

Stuart McCall disputó con Escocia el Mundial de 1990 y las Eurocopas de 1992 y 1996.

- Aunque ya era un futbolista veterano, McCall se sentiría cómodo en la competición y se mantendría titular con Paul Jewell al mando del equipo. Pasó dos años compitiendo en la Premier, ya que el Bradford descendió en 2001.

Aún así, el eterno McCall aguantaría un año más por Valley Parade en la segunda división inglesa. Y aún tendría otros tres años más para el Sheffield United, al que ayudaría a subir a la EFL Championship antes de retirarse.

También fue admirable su recorrido internacional, representando a la selección de Escocia entre 1990 y 1998. El pelirrojo de Leeds participó en 40 partidos y anotó un gol con el equipo escocés, al que representó en el Mundial de Italia 90 y en las Eurocopas de Suecia 92 e Inglaterra 96.

De cerca: Chris Smalling.

- Uno de los grandes desaparecidos de las citas internacionales de Inglaterra, selección con la que llegó a intervenir en el Mundial de Brasil 2014 y en la Euro de Francia 2016. El seleccionador Gareth Southgate dejaría de contar con él.

Smalling es un buen defensor que, desde hace años, se halla compitiendo en la Serie A con la Roma. Anteriormente tuvo una amplia experiencia como jugador de un Manchester United con el que ganó de todo. Sus inicios los marcaron equipos como el Maidstone United y el Fulham, con el que debutó en la Premier.

Christopher Lloyd Smalling nació en Greenwich (Inglaterra), el 22 de noviembre de 1989. Empezó jugando para equipos amateurs como el Walderslade Boys y Lordswood, hasta que consiguió entrar en la academia del Millwall.

Es un jugador que, especialmente por físico, me recuerda mucho al barcelonista Ronald Araújo, con buena estatura, fuerte y omnipresente. Como el charrúa, "Chris" puede actuar como lateral derecho, aunque lo normal es verle en el eje central de la zaga, donde es un líder y actúa siempre de forma contundente. Es también un gran rematador aéreo. Así es como ha conseguido importantes goles de cabeza.

Tras dos años en el Millwall, Smalling pasaría a jugar para el Maidstone United, demostrando que ciertos niveles ya le quedaban muy pequeños, algo de lo que se percataría la directiva del Fulham F.C. Aunque inicialmente había fichado por el Middlesbrough, el joven defensor abandonaría un mes después Yorkshire para volver a Londres.

Priorizó estar cerca de casa a su carrera, algo de lo que no se llegaría a arrepentir. Y eso que en su primer año por Craven Cottage, el zaguero solamente jugaría un partido, el de su debut en la Premier contra el Everton, con derrota de 0-2.

A partir de la campaña 2009\10, Smalling tendría muchas más opciones. Roy Hodgson le confiaría 12 partidos de liga para ir adaptándose a la alta competición, y el jugador respondió con muy buenas acciones sobre el verde. Sin embargo, Smalling no iba a permanecer mucho tiempo en el Fulham.

El 27 de enero de 2010, el Manchester United anunciaría el fichaje de Chris Smalling, que de repente se codearía con grandes futbolistas de la talla de Edwin Van der Sar, Wayne Rooney, Ryan Giggs o Chicharito Hernández. 

Con Alex Ferguson debutaría como "Red Devil", el 8 de agosto de 2010. Fue en un complicado duelo a domicilio frente al Chelsea, en el que el United conseguiría un triunfo por 1-3. Smalling tuvo unos minutos desde el banquillo.

El de Greenwich empezaría a contar con alguna que otra titularidad, tanto en la Premier como en Champions League. Aquella primera campaña la cerraría con 16 apariciones ligueras y la satisfacción de haber conquistado los primeros títulos de su carrera, con la obtención del trofeo de Liga y la Community Shield.

Smalling seguiría peleando por la titularidad, algo que no conseguiría hasta la llegada de Louis Van Gaal al banquillo de Old Trafford. En la temporada 2015\16, el defensor londinense lo jugaría casi todo y fue partícipe de la conquista de la FA Cup. Con el Manchester United cerraría un cliclo ciertamente glorioso, con 3 ejemplares de la Premier, 4 de la Community Shield, aquella FA Cup y la Europa League de 2017.

Smalling anotando frente a Portugal el único tanto que consiguió para Inglaterra.

- Llegaría José Mourinho al "Teatro de los Sueños", pero a Smalling ya le quedaba poco tiempo por Manchester, donde en el verano de 2019 cerraría una larga etapa en la que dejó unos registros de 206 apariciones y 12 goles en su cuenta personal.

Tocaría el momento de probar en el extranjero, y Smalling viajaría a Italia para fichar por la Roma. En la Serie A también se siente importante, siendo titular y habiendo celebrado el año pasado el triunfo de la Conference League.

Como internacional, los números de Chris Smalling se quedaron en 31 partidos y un gol, aquel que le hizo a Portugal antes de participar en la Eurocopa de Francia 2016. También tuvo sus ocasiones en la Copa del Mundo de Brasil 2014, pero no ha vuelto a jugar para Inglaterra desde 2017.

¿Te acuerdas de Darren Patterson?

- Completo defensor norirlandés al que pudimos ver en varias ocasiones jugando para la "Norn Iron", empezando desde las categorías menores hasta que pudo representar al equipo nacional absoluto desde mediados de los noventa.

Empezó jugando para históricos ingleses como el West Brom o Wigan Athletic antes de dar los primeros pasos por la Premier con el Crystal Palace, donde no tuvo fácil ganarse el sitio. Patterson continuó su carrera jugando para Luton Town, Preston North End, York City y el Dundee United escocés.

Darren James Patterson nació el 15 de octubre de 1969 en Belfast (Irlanda del Norte). Es uno de esos grandes futbolistas que nos recuerdan a un fútbol británico sencillo pero gozoso, de aquellos maravillosos años noventa.

Salió de la zona irlandesa para buscar oportunidades con el West Bromwich Albion, club que en 1986 había descendido a la segunda división inglesa. No tuvo oportunidades con el conjunto de The Hawthorns. Patterson saldría del club a finales de los ochenta, para seguir buscando suerte en las filas del Wigan Athletic.

Jugaba como lateral diestro, pero su versatilidad le permitió actuar en ocasiones como defensa central o pivote defensivo. Era un zaguero duro, contundente y con más tendencia a defender que a ayudar a la zona de ataque.

La tercera división le venía pequeña, en la que Patterson hizo tres buenas temporadas con el Wigan mientras ya se configuraba el formato de la nueva Premier League, en la que el norirlandés pronto iba a tener opciones de debutar.

Ficharía por el Crystal Palace con la temporada 1992\93 ya avanzada, pero no tuvo oportunidades con Steve Coppell. Ya en el curso siguiente, Darren Patterson estaría preparado para convencer a Alan Smith, con quien se pudo recuperar la categoría en 1994 y quien nos presentaría al de Belfast en la Premier.

El 24 de agosto de 1994, el carrilero irlandés sería titular en la visita al Carrow Road para medirse al Norwich City. En un partido bastante soso, ambos equipos firmarían un empate sin goles, pero el punto sería valorado por Smith.

Patterson se ganaría la titularidad a pulso, jugando al lado de otros buenos profesionales de la época como Chris Coleman, Gareth Southgate, Darren Pitcher, Andrew Preece, Ray Houghton y John Humphrey, entre otros.

En aquel rodaje por el máximo nivel, Patterson dejó muy buenas actuaciones, e incluso se atrevió a marcar su primer y único gol. Fue el primer día de abril de 1995, haciendo uno de los dos goles que sirvieron para derrotar al Manchester City en Selhurst Park (2-1). Fue una de las pocas victorias de aquella campaña.

Una vez más, el Crystal Palace se las vería para poder mantener el tipo en la alta competición. El internacional norirlandés cumplió con 22 apariciones y aquel tanto ante el City, sin embargo, el equipo descendió. 

No volvería a competir más en la Premier, ya que en 1995 ficharía por el Luton Town, que pagó más de doscientas mil libras por hacerse con los servicios del lateral. En Bedfordshire estuvo tres temporadas y jugó 57 partidos.

Con el Crystal Palace, Patterson disfrutó de sus mejores momentos como futbolista.

- Tuvo una breve etapa cedido en el Preston North End antes de desvincularse del Luton Town, para luego afrontar un par de años en la liga escocesa con el Dundee United, para el que jugó una treintena de encuentros.

De vuelta por Inglaterra, Darren Patterson jugaría ya en niveles menores, primero con el York City y luego con el Oxford United. Ya en 2002, el zaguero irlandés acabaría su carrera, para luego iniciar una nueva labor como  entrenador.

No hay mucho que destacar de su experiencia a nivel internacional, ya que Patterson no llegó a concursar en torneos oficiales. Con la selección absoluta de Irlanda del Norte, el carrilero empezaría a jugar a partir de 1994, llegando a participar en 17 encuentros, en los que pudo celebrar un gol.

De cerca: Will Smallbone.

- No hace ni un mes que Smallbone consiguió debutar para la selección absoluta de Irlanda, aunque ya existían referencias sobre su figura al haber estado compitiendo para los equipos menores, empezando por el conjunto Sub-18.

Inglés de nacimiento, tuvo la gran ocasión de formarse en las categorías menores del Southampton F.C., club con el que ha logrado debutar en la Premier League. No ha tenido la suerte de ganarse la titularidad, y eso causó que en el pasado verano se fuera cedido al Stoke City, con el que juega ahora en la EFL Championship.

Fue noticia en el año 2021 por su repentino cambio físico. Mientras se recuperaba de su lesión de ligamento cruzado anterior, a este centrocampista se le diagnosticó alopecia, por lo que se quedaría totalmente calvo. 

William Anthony Patrick Smallbone nació el 21 de febrero del año 2000 en Basingstoke, Hampshire (Inglaterra). Es su madre la que aporta las raíces irlandesas que le permiten jugar para los "Boys in Green", pues ella es de Kilkenny.

Desde joven mostró un especial talento para mover el balón. "Will" Smallbone es un centrocampista que sirve para ocupar gran parte de la medular, tanto en funciones defensivas como ofensivas. Es un buen conductor de juego, un preciso pasador que despliega un gran esfuerzo físico en cada partido que disputa.

Fue formándose en las categorías menores del Southampton desde niño, destacando especialmente desde la categoría juvenil, que fue cuando empezó a merecerse un lugar en el primer equipo, que entonces se hallaba en la Premier League.

El austriaco Ralph Hasenhüttl empezó a incluirle en las convocatorias a partir del ejercicio 2019\20. Su primera aparición sería en la competición de la FA Cup, eln un partido frente al Huddersfield Town, en enero de 2020. El prometedor centrocampista haría el primer tanto de la victoria de su equipo (2-0).

Un mes después se produciría su debut liguero. El Southampton recibía en su feudo al Aston Villa, y Smallbone jugaría de inicio, completando ochenta minutos en una nueva victoria por 2-0 frente a los "Villanos".

Smallbone se quedaría en la plantilla de Hasenhüttl, habiendo disputado en aquel curso 9 encuentros de la Premier, en los que el centrocampista dejó muy buenas acciones que entusiasmaron al público de St Mary's Stadium.

En una buena plantilla en la que se hallan futbolistas como Jannik Vestergaard, Ché Adams, Stuart Armstrong y Theo Walcott, Will no tendría muy fácil contar con muchas apariciones en la alta competición. En la campaña 2020\21, el de Basingstoke solamente jugó 3 encuentros de la liga regular.

Tampoco iba a tener muchas opciones de cara a la siguiente temporada, y sobre todo teniendo en cuanta el buen rendimiento de otros mediocampistas como el español Oriol Romeu o Ward-Prowse, quienes lo jugaron casi todo.

La joven perla de los "Saints" tuvo otras 4 apariciones en la liga inglesa, insuficientes para convencer y ganarse la titularidad. Hasta la fecha, Will Smallbone solamente ha jugado 16 encuentros en el máximo nivel británico. 

Hace escasos días que Will Smallbone debutó para el equipo absoluto irlandés.

- A causa de esas pocas apariciones con el Southampton, la directiva empezaría a escuchar ofertas por el jugador. Fue relacionado con varios clubes ingleses, hasta que Smallbone se comprometió con el Stoke City el 23 de julio de 2022.

Con el conjunto de Staffordshire compite en la EFL Championship, lo que corresponde a la segunda división inglesa. Por el momento, el joven centrocampista de 23 años ha conseguido marcar 3 tantos en sus 39 apariciones. 

Will Smallbone solamente ha tenido una aparición con el equipo absoluto de la República de Irlanda, el de su debut del 22 de marzo de 2023. Fue en un amistoso ante Letonia, al que se consiguió vencer por 3-2. Anteriormente, el mediocampista estuvo compitiendo para las secciones menores.

¿Te acuerdas de Kenny Sansom?

- Su nombre figura entre las muchas glorias que defendieron el escudo del Arsenal, club para el que jugó durante muchos años. Pero Sansom también representó a otros históricos como el Crystal Palace, Newcastle, Queens Park Rangers, Everton, Coventry City o Watford, donde se retiró.

Jugó para las categorías menores de la selección inglesa y llegó al primer equipo a finales de los setenta. Esto le permitió participar en dos ediciones de la Copa del Mundo: la de España 82 y México 86, marcada por la batalla de las Malvinas.

Kenneth Graham Sansom nació el 26 de septiembre de 1958 en el municipio londinense de Camberwell (Inglaterra). Se crió en el seno de una familia humilde y con problemas económicos, dando los primeros pasos con el Spring Park Wolves.

En aquel equipo de barrio, Sansom actuaba como portero, pero un día tuvo que reemplazar a un jugador lesionado, y éste ocupaba el flanco defensivo, por la izquierda. Ahí cambiaría la demarcación de "Kenny", a quien se le auguraría un brillante porvenir a partir de ese momento. Su calidad y desparpajo le llevaría a fichar un día por el Crystal Palace.

Sansom crecería mucho con el equipo juvenil del club de Selhurst, al que capitaneó para ganar la FA Youth Cup en 1977. Antes de aquella hazaña, el joven lateral de Camberwell tendría la oportunidad de debutar para el primer equipo.

Su estreno se produjo el 7 de mayo de 1975, en un encuentro frente al Tranmere Rovers. A finales de los setenta ya era uno de los jugadores más destacados del Palace, con el que consiguió ascender a la First Division en 1979. En Borough of Croydon se mantuvo un año más, hasta que se lo llevó el Arsenal.

En el equipo londinense empezó jugando para Terry Neill, con quien debutó el 16 de agosto de 1980, en un duelo frente al West Bromwich Albion. Desde el principio, Kenny Sansom se ganó la titularidad fácilmente.

Jugaría al lado de grandes futbolistas como David O'Leary, Brian Talbot, Lee Chapman, Brian McDermott y Tony Woodcock. Lamentablemente, el Arsenal de aquella época no fue un gran ganador de títulos.

Lo único que se pudo celebrar fue el triunfo de la EFL Cup de la temporada 1986\87. Sansom pasó por Highbury ocho años, lo que fue su estancia más larga en un club. Para el Arsenal disputó un total de 314 partidos e hizo 6 goles. Se fue del club londinense mermado por su relación con el manager George Graham.

Su siguiente destino fue el Newcastle United, donde Sansom solamente pasaría una temporada, ya a finales de los ochenta. Posteriormente ficharía por el Queens Park Rangers, al que se unió en el verano de 1989.

Con el QPR se mantuvo muy regular, participando en más de sesenta encuentros y anotando varios goles importantes, uno de ellos fue precisamente frente al Arsenal, en un compromiso de la FA Cup que terminó en una victoria por 2-0 en Loftus Road. En marzo de 1991 ficharía por el Coventry City, que pagó 100.000 libras por el fichaje del veterano lateral.

Como internacional, Kenny Sansom pudo participar en dos torneos de la Copa del Mundo.

- La carrera de Sansom había cambiado mucho, pasando por diferentes clubes para quemar etapas antes de retirarse. Tras su paso por el Coventry City, Kenny ficharía por el Everton, para el que solamente jugaría 7 partidos.

Completaría el mismo año jugando para el Brentford, ya fuera de la nueva Premier League. Después pasaría por clubes más modestos, como el Watford, Croydon y Slough Town. Sansom se retiró cerca de los cuarenta años. 

Sansom fue uno de los zagueros ingleses más reconocidos de los años ochenta, debutante con la selección en 1979, para la que llegó a intervenir en 86 compromisos e hizo un gol. Tuvo la oportunidad de participar en dos torneos de la Copa del Mundo, haciendo presencia en España 82 y México 86.

¿Te acuerdas de Ashley Grimes?

- Carrilero irlandés que desarrolló una amplia trayectoria hasta los 34 años, compitiendo para un Bohemian con el que ganó varios títulos antes de unirse al Manchester United. También jugó para Stoke City, Luton Town y Coventry City, así como probó por España con el Club Atlético Osasuna.

Augustine Ashley Grimes llegó a jugar bastantes partidos para la selección irlandesa, con la que nunca tuvo la oportunidad de llegar a competiciones oficiales. Su experiencia internacional comenzó con el equipo Sub-21, para el que debutó un 8 de marzo de 1978, en el estadio dublinés de Dalymount Park.

Solía jugar por la izquierda como interior, aunque también supo cubrir la parte defensiva del flanco. Tenía un potente chut y servía muy buenos pases. Físicamente fuerte, era un tipo muy bravo y constante en todo el partido.

Grimes nació un buen día en la capital de Dublín (República de Irlanda), el  2 de agosto de 1957. Desarrolló sus inicios en clubes de fútbol amateurs como el Villa United y Stella Maris, para pasar al Bohemian F.C. en 1974.

No era muy conocido cuando viajó a Inglaterra, para hacer unas pruebas con el Manchester United en 1972. El lateral no sería seleccionado, y regresaría al club de su ciudad para preparar su despegue profesional. 

Durante tres temporadas, Grimes iría cogiendo forma como futbolista, llegando a celebrar los primeros éxitos de su carrera con la entidad de Dalymount Park, con el campeonato liguero, la copa y la FAI Cup. En total, el mediocampista dublinés cumpliría con unos registros de más de sesenta partidos y 3 goles.

Volvería a intentarlo con el United, en una segunda prueba que conseguiría pasar para incorporarse a una plantilla dirigida por su compatriota Billy Young y en la que se hallaban jugadores como Frank O'Brien o Eddie Byrne.

Pasaría buena parte de su carrera en el club de Old Trafford, donde también coincidiría con talentosos futbolistas de la talla de Bryan Robson, Frank Stapleton, Kevin Moran y el escocés Gordon McQueen, entre otros.

Hasta 107 partidos disputaría para los "Red Devils", entre todas las competiciones. Dejó 11 dianas e incluso pudo ganar un título en tiempos difíciles para el Manchester, obteniendo la FA Cup de la campaña 82\83, con Ron Atkinson en el banquillo. Entonces, Ashley abandonaría el "Teatro de los Sueños".

Jugaría después para Coventry City y Luton Town, con los que también tuvo sus gestas. En Bedfordshire estuvo hasta finales de los ochenta, para después probar suerte en el fútbol español, como muchos otros irlandeses.

Ficharía por el Osasuna de Pedro Mari Zabalza, un club por donde ya pasaron su compatriota Michael Robinson y el inglés Sammy Lee. En la Liga Española, el alero irlandés debutaría un 8 de octubre de 1989, en un encuentro celebrado en Balaídos frente al Celta de Vigo, finalizado con empate a uno.

En aquella temporada como osasunista, Ashley Grimes llegaría a participar en una quincena de encuentros, aunque nunca llegaría a estrenarse como goleador. El equipo navarro acabó rozando los pestos de Europa.

Contra la selección española, Ashley Grimes anotó su único gol como internacional.

- Estaba previsto que Grimes iniciase la temporada 1990\91 con el cuadro "rojillo", pero finalmente abandonaría España. Aunque no le quedaba mucho para retirarse, el medio irlandés aprovecharía para retirarse en suelo inglés.

Ya veterano, se comprometería con el Stoke City para afrontar sus últimos encuentros en la tercera división británica. En mayo de 1992 puso fin a su trayectoria deportiva, para iniciarse como preparador en el Stoke.

Grimes jugó para el equipo Sub-21 de la selección irlandesa, logrando su debut con la selección absoluta en 1978. Participó en algún que otro partido clasificatorio para la Euro del 84, y completó su experiencia internacional con 18 partidos y un gol, el que obró contra la selección de España.